Title: Zwischen Pol und Äquator: Tiergeographische Lebensbilder
Author: Floericke, Kurt
Language: German
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ÄQUATOR ***



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[Illustration]

Zwischen Pol und Äquator



Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde ◆ Stuttgart


Die Gesellschaft Kosmos bezweckt, die Kenntnis der Naturwissenschaften
und damit die Freude an der Natur und das Verständnis ihrer
Erscheinungen in den weitesten Kreisen unseres Volkes zu verbreiten.
– Dieses Ziel sucht die Gesellschaft durch Verbreitung guter
naturwissenschaftlicher Literatur zu erreichen im

        =Kosmos=, Handweiser für Naturfreunde

        Jährlich 12 Hefte mit 4 Buchbeilagen

Diese Buchbeilagen sind, von ersten Verfassern geschrieben, im guten
Sinne gemeinverständliche Werke naturwissenschaftlichen Inhalts.
Vorläufig sind für das Vereinsjahr 1926 festgelegt (Reihenfolge und
Änderungen auch im Text vorbehalten):

    R. H. Francé, Die Harmonie in der Natur

    Dr. K. Floericke, Zwischen Äquator und Pol

        Tiergeographische Lebensbilder

    W. Bölsche, Vom Ursprung der Kunst

    Dr. H. Dekker, Planeten und Menschen

Jedes Bändchen reich illustriert.

Diese Veröffentlichungen sind durch _alle Buchhandlungen_ zu beziehen;
daselbst werden Beitrittserklärungen zum =Kosmos, Gesellschaft der
Naturfreunde=, entgegengenommen. Auch die früher erschienenen Jahrgänge
sind noch erhältlich.


Geschäftsstelle des Kosmos Franckh’sche Verlagshandlung, Stuttgart



    Zwischen Pol und Äquator

    Tiergeographische Lebensbilder

    Von Dr. Kurt Floericke

    Mit 14 Abbildungen und Kärtchen
    und einem farbigen Umschlagbild nach
    einem Aquarell von Rud. Oeffinger

    [Illustration]

    Stuttgart

    Kosmos, Gesellschaft der Naturfreunde
    Geschäftsstelle: Franckh’sche Verlagshandlung



Alle Rechte, besonders das Übersetzungsrecht, vorbehalten.

Gesetzliche Formel für den Rechtsschutz in den Vereinigten Staaten von
Nordamerika:

    ~Copyright 1926 by
    Franckh’sche Verlagshandlung, Stuttgart.~

~Printed in Germany~


    ~STUTTGARTER SETZMASCHINEN-DRUCKEREI
    HOLZINGER & CO., STUTTGART~



Inhaltsübersicht


    I. Einbürgerung fremder Tiere S. 5.

    II. Lebensgemeinschaften S. 7 – Wohnungs- und Ernährungsraum S.
        10.

    III. Tiergeographie S. 12 – Geschichtliche Tiergeographie S. 14
        – Ökologische Tiergeographie S. 15.

    IV. Tiergebiete S. 18 – Einteilung nach Wallace S. 18 –
        Einteilung nach Dahl S. 21.

    V. Verbreitungsschranken S. 22 – Einfluß des Meeres S. 23 –
        Flüsse als Schranken S. 25 – Wüsten als Schranken S. 26 –
        Gebirge als Schranken S. 27 – Klimatische Unterschiede S.
        28.

    VI. Abhängigkeit von der Pflanzenwelt S. 32.

    VII. Einfluß der Bodenbeschaffenheit S. 34.

    VIII. Mitbewerber und Feinde S. 37.

    IX. Verbreitungsmöglichkeiten S. 38 – Vogelzug S. 39 –
        Wanderung S. 40 – Verschleppung S. 44.

    X. Inseln S. 48.

    XI. Einfluß der Eiszeit S. 53.

    XII. Höhengürtel der Gebirge S. 56.

    XIII. Widerstandskraft und Anpassungsfähigkeit S. 59 – Zwerg-
        und Riesenformen S. 62 – Bergmannsche Regel S. 63 –
        Polargebiet S. 65 – Wüsten S. 66.

    XIV. Unterprovinzen und Gaue S. 71 – Lusitanischer Tiergau S.
        72 – Faunistische Einteilung Deutschlands S. 74.

    XV. Ein vergangenes Tierparadies S. 77.



Einbürgerung fremder Tiere


Wohlmeinende und wohlhabende Tierfreunde machen sich bisweilen das
Vergnügen, schön gefärbte oder sonstwie besonders anziehende Tierarten
mit mehr oder minder Erfolg in unseren Fluren anzusiedeln. Wohl mögen
sie ihre helle Freude daran haben, wenn die Sache nach vielen Mühen
und manchen Fehlschlägen so weit geglückt ist, daß langgeschwänzte
Wellensittiche schwalbenartigen Fluges wie grüne Pfeile zwischen
blühenden Apfelbäumen hin und her schießen, wenn kreischende
Mönchssittiche ihr großes Familiennest aus trockenem Reisig auf den
Wipfeln unserer Parkbäume auftürmen, wenn bunte Sonnenvögel aus dem
fernen China im duftenden Fliederstrauch ihre niedliche Kinderwiege
erbauen und dabei unermüdlich ihren klangvollen Jubelschlag ertönen
lassen. Und dem leidenschaftlichen Weidmann mag wohl das Herz höher
schlagen, wenn er das erstemal seine Flinte auf den stattlichen,
metallgleißenden Bronzeputer richten darf, den er in seinem Auwald
heimisch machte, oder auf das scheue Muffelwild, das er mit unsäglichen
Mühen und schweren Geldopfern in seinem Bergrevier ansiedelte.
Hatte man doch sogar schon Känguruhs in der Eifel und im Hunsrück
eingebürgert, wo sie schließlich nur den Flinten der Wilddiebe an den
Futterstellen zum Opfer fielen, und mit südamerikanischen Steißhühnern
und nordamerikanischen Schopfwachteln erfolgversprechende Versuche
gemacht, die nur an der angeblichen Dummheit dieser Tiere scheiterten.
Von den vielen Einbürgerungsversuchen in Mitteleuropa sind nur drei
wirklich und für die Dauer geglückt: Damhirsch, der ursprünglich in
den Mittelmeerländern zu Hause war, Fasan, der seine Urheimat in den
Ländern am Schwarzen Meere hatte, und ganz neuerdings Bisamratte,
welch zweifelhafte Bereicherung unserer Tierwelt von Nordamerika
herübergeholt wurde. Die Einführung wirklicher Tropentiere ist dagegen
noch nie gelungen. Steißhühner wußten sich bei uns nicht zu benehmen,
Sonnenvögel brüteten und sangen zwar im Sommer recht fleißig, kamen
dann aber in Verlegenheit, als sie eine passende Winterherberge
suchten; sie zogen im Herbst ab, fanden aber den Rückweg nicht wieder.

Bedeuten nun aber die wenigen geglückten _Einbürgerungsversuche_
wirklich eine erwünschte _Bereicherung_ der Tierwelt eines Landes? Bei
Damwild und Fasan sollte man es vom jagdlichen Standpunkte aus bejahen,
aber schon bei der Bisamratte muß man die Frage unbedingt verneinen.
Ihr Pelzwerk erfüllt in unserem Klima nicht die darauf gesetzten
Hoffnungen, aber dafür hat sie sich als ein arger Teichschädling
erwiesen, der durch Unterwühlung von Dämmen und Deichen Veranlassung
zu verheerenden Überschwemmungen geben und so zu einer ernsten
Gefahr werden kann. Die in _Australien_ ausgesetzten Wildkaninchen
und die in _Nordamerika_ angesiedelten Spatzen haben sich zu einer
wahren Landplage entwickelt, für deren Beseitigung man schon Unsummen
ausgegeben hat, ohne aber die zähe und zudringliche Gesellschaft
wieder loszuwerden. Ganz abgesehen von den unabsichtlich durch den
Menschen über den großen Erdball verschleppten Mäusen und Ratten, die
namentlich auf einsamen Inseln die größten Verheerungen anrichten.
Oft ist in solchen Fällen die ganze Tier- und Pflanzenwelt durch die
fremden Eindringlinge völlig verändert oder vielmehr verödet worden.
So wurden für die Napoleonsinsel _St. Helena_ die eingeführten Ziegen
zum Verhängnis. Sie zerstörten durch ihre gefräßige Genäschigkeit die
naturgemäße Lebensgemeinschaft des weltentlegenen Eilandes, wie sie
sich im Laufe der Jahrtausende herausgebildet hatte. Ebenso schädlich
wie auf St. Helena hat die Einfuhr rasch verwildernder Ziegen, Schweine
und Hunde auf vielen _Südseeinseln_ gewirkt und die einheimische
Tier- und Pflanzenwelt völlig verändert. Selbst unsere lieblichen
und harmlosen Stieglitze und Hänflinge, die man mit gutem Erfolg in
_Neuseeland_ einbürgerte, fanden dort die besten Wohngebiete schon von
einheimischen Arten besetzt, erwiesen sich im Kampfe um den Lebensraum
diesen gegenüber als die stärkeren und trugen so ganz wesentlich zur
Zurückdrängung und Verminderung der ursprünglichen Vogelwelt bei.

Aber auch ganz abgesehen von solchen praktischen Erwägungen oder
den wissenschaftlichen Bedenken gegen jede Art von Fälschung der
Tierwelt kommt hier noch der Standpunkt feinfühligen Naturempfindens
in Betracht. Der Fasan ist gewiß ein schöner Vogel, aber fügen sich
seine schreienden Farben, seine grölende Stimme, sein polterndes
Auffliegen ohne weiteres in unser stilles Waldbild, in das mir das
heimelige Haselhuhn, das leider in rascher Abnahme begriffen ist, viel
eher hineinzugehören scheint? Das Damwild ist gewiß ein liebreizendes
Geschöpf, aber das unverkennbar Ziegenartige in seinem fahrigen Wesen
will wenigstens nach meinem Gefühl so gar nicht zu unserer sonstigen
Natur stimmen. In den deutschen Urwald gehören Wisent und Elch,
wenigstens Rothirsch und Schwarzwild, nicht aber das ewig unruhige
Damwild, so hübsch es sich auch in wohlgepflegten Parken machen mag.
Schon die zur Verbesserung der Geweihbildung versuchte Auffrischung
der Rotwildbestände mit Wapitiblut war auf die Dauer kein Segen.
Alle solche Einbürgerungen stören mehr oder minder die _Harmonie des
Naturbildes_, die dessen wesentlichste Schönheit ausmacht.



Lebensgemeinschaften


Die Natur hat im Laufe ungezählter Jahrtausende in den verschiedenen
Klimaten und Landschaftsformen des Erdballs durch Auslese und Anpassung
überall wunderbar abgestimmte Lebensgemeinschaften geschaffen,
deren Mitglieder, durch unsichtbare Fäden miteinander verbunden,
aufs engste aufeinander angewiesen sind. Deshalb pflegt sich die
Ausrottung einer Tierart auch für den Menschen früher oder später
zu rächen. Wo man z. B. die angeblich schädlichen Raubvögel völlig
vertilgt hat, da vermehren sich Hamster, Kaninchen und das vielartige
Mäusegezücht derart ins Ungemessene, daß diese Nager bald zur
Landplage werden. Moebius, der den Begriff der _Lebensgemeinschaft_
(Biozönose) zuerst aufstellte, ging dabei von der Austernbank aus:
in der Tat kein übles Beispiel, denn vielleicht herrscht nirgends
auf Erden so vielgestaltiges Leben, so verwirrende Formenfülle, so
bestechende Farbenpracht wie in der lauwarmen Uferzone tropischer
Meere. Man könnte aber auch ebensogut unseren _deutschen Wald_ mit
all seinen Pflanzen und all seinem Getier als vollendetes Beispiel
einer harmonisch ausgeglichenen Lebensgemeinschaft aufstellen,
und dabei würden sich noch die verschiedensten Abarten dieser
Lebensgemeinschaft widerspiegeln im Auenwald oder Gebirgswald, im Laub-
oder Nadelwald, im geschlossenen Forst oder im kleinen Feldgehölz.
Solche verschiedenartige Wohnplätze der Lebewesen bezeichnet man
wissenschaftlich als Biotope (Abb. 1). Auch dem Laien wird es
sofort klar sein, daß der mitteleuropäische Wald in bezug auf die
Tierwelt ein ganz anderes Gepräge haben muß als etwa der tropische
Regenwald, der keinen Winter kennt und das ganze Jahr über seine
Gaben in verschwenderischer Fülle darbietet. So erzeugt unser Wald
fast gar keine fleischigen Früchte, und die wenigen, die sich finden,
sind nur in einem sehr beschränkten Teile des Jahres vorhanden.
Ebenso fehlen im Winter die Blätter der Laubbäume. Ausgesprochene
tierische Frucht- und Laubfresser vermöchten also bei uns gar nicht
zu leben. Die Tierwelt unserer Forsten wird daher ärmer sein als die
der Tropenwälder. Wir sehen also hier sofort die unmittelbare oder
wenigstens mittelbare _Abhängigkeit der Tiergesellschaft von der
Pflanzenwelt_. Wo die Pflanze verschwindet, findet auch das Tier keine
Wohnstätte mehr. Selbst der kleine schwarze Gletscherfloh, der zu
den Springschwänzen gehört und im Schmelzwasser der Eisgrübchen der
höchsten Alpengletscher lebt, ein wahres Stiefkind der Natur, braucht
doch wenigstens die zerfallenen Reste von Alpenpflanzen, die ihm von
noch höheren Felsgraten her mit dem Schmelzwasser als Nahrung zugeführt
werden. Auch die Gazelle vermag völlig pflanzenlose Sandstrecken der
Wüste nur flüchtig zu durcheilen, der Zugvogel sie nur auf seinen
Wanderungen rasch zu überfliegen, und der Löwe ist durchaus nicht der
»Wüstenkönig«, zu dem Freiligrath ihn stempeln wollte.

[Illustration: Abb. 1. Biotope und Lebensgemeinschaften

    I. Pampas mit Nandu, Klapperschlange, Puma, Gürteltier,
        Präriehund, Steißhuhn, Prärieeule,

    II. Europ. Hochgebirge mit Steinbock, Gemse, Bartgeier,
        Steinadler, Alpenhase, Alpendohle, Schneefink, Mauerläufer,

    III. Europ. Waldgebiet mit Edelhirsch, Reh, Fuchs, Marder,
        Dachs, Bussard, Ohreule, Kuckuck, Singdrossel,

    IV. Kultursteppe mit Feldhase, Kornweihe, Hamster, Rebhuhn,
        Feldlerche, Haubenlerche, Sperling.
]

Die Erde allein zieht uns nicht an, sondern das Leben, das sich auf
ihr so mannigfach entfaltet. Darin beruht auch der vielbesungene
_Waldeszauber_, dem sich ein unverdorbenes Menschengemüt so gern
und mit tiefem Behagen hingibt. Es ist eigentlich grundfalsch,
von »Waldeseinsamkeit« zu sprechen. Nein – wie unter den wogenden
Wellen des Meeres ein buntes Gewimmel überraschend vielgestaltiger
Tiere sich drängt, so auch unter den rauschenden Wipfeln der
Waldbäume als eine unerschöpfliche Fundgrube für den Naturfreund,
als eine unversiegliche Quelle für den Forscher. Jede alte Eiche
oder Kiefer ist dabei wieder eine Lebensgemeinschaft für sich,
wimmelnd von allerhand Kleingetier. Aber so mannigfach die tierische
_Bewohnerschaft des Waldes_ auch zusammengesetzt sein mag, so ist
sie doch keineswegs vom launischen Zufall planlos zusammengewürfelt,
sondern in ganz bestimmter Weise abgeschlossen, scharf und planmäßig
begrenzt. Und wenn auch zahlreiche Tierarten den deutschen Wald
als Lebensherberge ansehen, so muß doch dessen Bewohnerschaft vom
vergleichend-wissenschaftlichen Standpunkte aus eigentlich als arm
bezeichnet werden. Jedenfalls halten die Wälder der gemäßigten Breiten
in dieser Beziehung keinen Vergleich aus mit denen der Tropen. Es
fehlt ihnen das lärmende Gaukelvolk der Affen, die kreischenden Flüge
bunter Papageien, die schimmernden Elfengestalten der Kolibris; es
fehlen die blutdürstigen Großkatzen und die riesigen Dickhäuter, die
gleißenden Schlangen und die mit den alten Baumknorren förmlich zu
einem Gebilde verschmelzenden Faultiere. Dabei wissen wir durch die
übereinstimmenden Berichte der Forschungsreisenden, daß eigentlich
auch der vielgepriesene Tropenurwald in seinem Inneren erschreckend
arm ist, daß sich regeres Tierleben nur an seinen Rändern und auf
seinen Lichtungen entfaltet. Sonst herrscht hier noch die Pflanze.
Ähnlich auch bei uns. Die Parklandschaft, mag sie nun von der Natur
oder künstlich vom Menschen geschaffen sein, ist jedenfalls sehr
viel tierreicher als der geschlossene Wald. Wenn wir trotzdem gerade
diesen mitsamt seinen Bewohnern so sehr lieben, so ist dies wohl
darauf zurückzuführen, daß er Wohn- und Zufluchtstätte ist gerade für
unsere edelsten, d. h. höchststehenden Tierarten, die uns natürlich
ganz besonders ans Herz gewachsen sind. Hier begegnen wir noch unserem
stolzesten Wild, dem herrlichen Edelhirsch, hier unserem wehrhaftesten,
dem ritterlichen Schwarzkittel; hier schleicht der geschmeidige
Edelmarder dem munteren Eichhörnchen nach, hier führt der Dachs sein
behäbiges Einsiedlerdasein, vollbringt der rote Freibeuter seine
Schelmenstreiche, fegt der zierliche Rehbock das werdende Gehörn,
probt die lustige Vogelschar ihre Stimmen zum großen Frühlingskonzert.
Zwischen Wald und Wald ist dabei freilich ein großer Unterschied.
Hirsch und Reh fühlen sich nicht heimisch in einem Wald, der des
Unterholzes entbehrt, keine Wiesen umschließt, nicht von Feldflächen
begrenzt wird. Das Tier hat eben nicht nur _Wohnraum_ nötig, sondern
auch _Ernährungsraum_, und erst die möglichst glückliche Vereinigung
beider verbürgt ihm ein gesichertes Dasein. Je mehr der Mensch den
Wald in Betrieb genommen und ihn zum regelrecht bewirtschafteten Forst
umgewandelt hat, desto ärmer wird dieser an größeren Säugetieren und
Vögeln sein. Bär und Wolf, Wisent und Elch, Luchs und Biber, Adler
und Uhu, Schwarzstorch und Kolkrabe – sie alle sind aus unseren nur
allzu zahm gewordenen Ländern entweder schon verschwunden oder in
winzigen Restbeständen in die entlegensten Winkel zurückgedrängt und
dem Aussterben nahe gebracht worden, während sich dafür das vielartige
Mäusegezücht breit macht und das böse Heer der waldvernichtenden Kerfe.
Dies ist die zweite und ungleich gefährlichere Tat, durch die der
Mensch verändernd in das große Gesamtbild des Naturganzen eingegriffen
hat. Als größtes und unersättlichstes Raubtier der Welt reißt er hier
in kurzsichtiger Habgier Lücken, die sich nie wieder schließen lassen.
Reicher als die Säugetiere sind im deutschen Walde die Vögel vertreten,
und sie fallen auch mehr auf, weil sie sich nicht so ängstlich dem
Auge des Menschen entziehen. Mag unser Wald in gewissem Sinne auch
tierarm sein, so stellt er doch wohl das Schönste dar, das die Natur
auf dem weiten Erdball geschaffen, eine abgerundete, durch keinerlei
Schroffheiten verzerrte Lebensgemeinschaft in höchster Vollendung (Abb.
2)!

[Illustration: Abb. 2. Biotope und Lebensgemeinschaften

    I. Afrikanische Steppe mit Giraffe, Strauß, Kudu, Gnu,
        Säbelantilope, Zebra, Löwe, Sekretär,

    II. Sandwüste mit Geier, Wüstenfuchs, Dornschwanz,
        Sandflughuhn, Springmaus, Skink, Knackerlerche,

    III. Südamerik. Urwald mit Jaguar, Brüllaffe, Spinnenaffe,
        Harpyie, Arara, Hokkohuhn, Pfefferfresser, Faultier,
        Quesal, Kolibri,

    IV. Polargebiet mit Walroß, Moschusochse, Eisbär, Renntier,
        Alk, Eisfuchs.
]



Die Tiergeographie


Jedes Tier füllt einen bestimmten Lebenskreis aus, übt eine ihm
zukommende Verrichtung, aber Heimat und Tätigkeit stehen ausnahmslos
im genauen Einklang mit seiner Gestaltung, die ihm sozusagen Wohnort
und Beruf zuweist. Edelmarder und Fischotter sind zweifellos nach
demselben Plane gebaut, aber prachtvoll ist der eine dem Leben in
den Baumwipfeln, der andere dem im Wasser angepaßt. Jedes Tier klebt
ja an der ihm zugewiesenen Scholle, sei es auch so beweglich wie
die Schwalbe, so flüchtig wie die Gazelle. Die _Verbreitung der
Tiere_ sowie ihr _Vorkommen an gewissen Örtlichkeiten_ darf deshalb
keineswegs als zufällig angesehen werden, sondern beides regelt sich
nach ganz bestimmten, bisher erst zum kleinsten Teil näher erforschten
Gesetzen. Man bezeichnet dieses Wissensgebiet als _Tiergeographie_.
Dem Laien wird diese Wissenschaft zunächst als eine recht einfache
Sache erscheinen, mit der eingehender sich zu beschäftigen eigentlich
kaum der Mühe lohnt. Nun, wird er sagen, daß in Afrika Löwen brüllen
und Zebras weiden, daß im indischen Dschungel der tückische Tiger
raubt und im kalten Sibirien der schönpelzige Zobel, daß in Australien
Känguruhs hüpfen und Schnabeltiere Eier legen, daß im südamerikanischen
Urwalde Brüllaffen heulen und Kolibris herumschwirren, daß es nur am
Nordpol Walrosse und Eisbären gibt –, das weiß doch jeder halbwegs
gebildete Mensch; das sind längst festgestellte Tatsachen. Derselbe
Laie würde aber wahrscheinlich schon ziemlich erstaunt sein, wenn
wir ihm verraten, daß der Tiger auch im rauhesten Teile Sibiriens
recht vergnüglich lebt, daß Affen im Himalaja sich im Schnee wälzen,
daß Kolibris auch auf den höchsten Kämmen der Anden als unmittelbare
Nachbarn des Kondors anzutreffen sind, daß argentinische Papageien
sich lustig bei Schneegestöber tummeln. Hoch oben im Stromgebiete des
Amazonas kommt im Mamoré ein Stachelrochen vor, ein Fisch, den sich der
Laie nur als Meeresbewohner vorstellen kann. Daß der Haifisch im Ganges
und Tigris weit landeinwärts geht, dürfte manchem bekannt sein, daß er
aber auch – und zwar ein Menschenhai – nach Scholber im Nikaraguasee
vorkommt, also in einem heute vom Meere aus für einen Fisch
unzugänglichen Süßwassersee, werden wohl nur die allerwenigsten unserer
Leser wissen. Und ob sich wohl viele darüber klar sind, daß und warum
Tier- und Pflanzenwelt im Kaspi- und Aralsee teilweise Meeresgepräge
haben, noch mehr im Tanganjikasee? Quallen im Tanganjikasee! Robben
nicht nur im Kaspi- und Aral-, sondern auch im Onega- und Ladogasee!
Robben selbst im warmen Mittelmeer an der dalmatinischen Küste!
Krokodile im Zerka, einem Nebenflusse des Jordan! Um auch noch einige
bekanntere, aber deshalb nicht minder auffallende Beispiele anzuführen:
Affen in Europa – bei Gibraltar, Tiger in Europa – bei Lankoran, die
nordafrikanische Ginsterkatze in den Vogesen! Diese kurzen Andeutungen
genügen wohl schon, um zu zeigen, wieviele und nicht immer leichte
Rätsel auf diesem Gebiete zu lösen sind.

Die Tiergeographie soll uns also über die heutige Verbreitung der Tiere
belehren; sie soll nach Möglichkeit auch eine stichhaltige Begründung
und Erklärung dafür geben. Wenn nun auch diese Wissenschaft viel
jünger ist als die Pflanzengeographie und überdies viel schwieriger,
da die Tiere nicht wie die Pflanzen am Boden haften, sondern sich
selbständig fortbewegen, so hat sie doch in überraschend kurzer Zeit
gewaltige Fortschritte erzielt, weil sie es verstand, sich rasch von
ursprünglicher Einseitigkeit frei zu machen. Anfangs betrieb man diesen
Wissenszweig nur von faunistischer Grundlage aus, d. h., man stellte
die Tierwelt bestimmter Gebiete zunächst für sich zusammen, dann
vergleichend anderen gegenüber, suchte daraus Schlüsse zu ziehen und
kam so zur Abgrenzung bestimmter _Regionen_ und _Subregionen_. Das war
das Zeitalter der Tierkunde, in dem überall kühne Forschungsreisende
hinauszogen in die weite Welt, um möglichst umfangreiche Sammlungen
mit recht viel Seltenheiten und neu entdeckten Arten zusammenzubringen
und in die Heimat zu schicken. Hier saßen die Museumsgelehrten, trugen
alles fein säuberlich ein und errichteten auf Grund der Tausende von
Bälgen, Fellen, Schädeln und Spiritusstücken ein _tiergeographisches
Lehrgebäude_, das nur den einen Fehler hatte, daß ihm die Fenster
fehlten zum Ausblick in die freie Natur. Über dem toten Tier vergaß
man das Leben, später auch über der Vergangenheit die Gegenwart. Hätte
man von Anfang an ebenso fleißig beobachtet wie gesammelt, hätte man
die Lebensweise und die Wohnorte der Tiere ebenso genau ergründet
wie ihre Verbreitung – der Wissenschaft wäre mancher Trugschluß
erspart geblieben. Schon sehr bald kam man aber dahinter, daß bei den
gegenwärtigen Faunen höchst auffallende und merkwürdige Erscheinungen
zutage treten, die sich durch tiergeographische Betrachtungen allein
nicht erklären ließen. Man wollte Auskunft haben auch über das
»Woher« und »Warum«, und da blieb nichts übrig, als noch eine andere
Wissenschaft zu Hilfe zu rufen, nämlich die Versteinerungskunde. So
kam man auf die _geologische Tiergeographie_. Das war ein gewaltiger
Fortschritt und eine ungeheure Gefahr zugleich. Warum gibt es nur in
Australien Beuteltiere in verblüffender Entfaltung und sonst solche nur
noch vereinzelt in Südamerika? Warum hat dieses so wenig Huftiere und
Madagaskar keine einzige Antilopenart, obgleich das nahe Südafrika so
überreich an solchen ist? Warum gibt es die großen Menschenaffen nur in
Westafrika und dann erst wieder in weltweiter Ferne in Insulinde? Warum
leben auf der weiten Inselflur Polynesiens zwar Warane, Skinke und
Geckos, aber nicht eine einzige Schlangenart? Das alles waren Fragen,
die zunächst jeder Lösung zu spotten schienen. Aber wie Schuppen fiel
es den Forschern von den Augen, als man mit Hilfe der Erdschichtenkunde
den Ursprung und die frühere Verbreitung der verschiedenen Tiergruppen
näher studieren konnte. Da fand man z. B. bald, daß die Beuteltiere
einen uralten Säugetierstamm darstellen, der in früheren Zeitaltern
bedeutend weiter verbreitet war, sogar in Europa, der aber dem
Mitbewerb der sich entwickelnden höheren Tierformen nicht standhalten
konnte, sondern von ihnen verdrängt wurde und nur in Australien die
Herrschaft behielt, weil dieses zur Insel wurde, ehe die höheren Säuger
von der Alten Welt aus dort einwandern konnten. Da es im fünften
Erdteil überdies an natürlichen Feinden fehlte, hatten die Beutler
dort auch keine Veranlassung, sich höher zu entwickeln. Sie blieben
auf ihrem primitiven Standpunkt stehen, verzweigten sich aber in eine
große Reihe parallel verlaufender Gattungen, die die verschiedenen
Wohnungsgelegenheiten des Landes bevölkerten und sich ihnen in
Körperbeschaffenheit, Nahrung und Lebensweise weitgehend anpaßten,
damit die Familien der anderen Säugetiere fast restlos vertretend.
Eine ganze Menge ähnlicher Fragen ließ sich auf entsprechende
Weise beantworten, wenn man nur die in den einzelnen Erdschichten
hinterlassenen Reste ausgestorbener Tiergeschlechter zu deuten wußte
und sich immer vor Augen hielt, welch gewaltige Veränderungen die
Erdoberfläche seitdem durchgemacht hat. Ganze Erdteile sind ja bis auf
geringe Inselreste im Meere versunken, andere zerrissen worden oder
durch neu auftauchende Landbrücken verbunden, neue Gebirgsschranken
erhoben sich, und andere wurden abgetragen, Steppen wurden zu Wüsten,
und Waldgebiete zu Steppen, kurz, wir können uns die ganze Erdrinde
in beständiger Bewegung vorstellen, wenn unsere Einbildungskraft
stark genug ist, Jahrmillionen auf Sekunden zusammenzudrängen.
Selbstverständlich mußten solche Vorkommnisse vom stärksten Einfluß
auf die Verbreitung und Verteilung der Tierwelt sein, aber die
_geschichtliche Tiergeographie_, wie sie namentlich durch den genialen
_Wallace_ vertreten und zur fast ausschließlich maßgebenden Richtung
erhoben wurde, beging den großen Fehler, nun _alles_ auf diesem Wege
erklären zu wollen. Es trat ein förmlicher Wetteifer ein, durch immer
gewagtere Voraussetzungen immer verblüffendere Ergebnisse erzielen
zu wollen, und so geriet man immer mehr in Sackgassen und Irrgänge,
während trotz alledem noch ein großer Rest von gegenwärtigen Tatsachen
zurückblieb, die sich nicht erklären lassen wollen. Da die Kosmos-Leser
mit der geschichtlichen Tiergeographie schon durch das Bölsche-Bändchen
»Tierwanderungen in der Urwelt« (1914) vertraut sind, brauche ich auf
diesen Wissenszweig und seine Errungenschaften nicht näher einzugehen.
Ich werde mich deshalb im wesentlichen auf den jüngsten Zweig der
Tiergeographie beschränken, nämlich auf das _Verhältnis der Tiere zu
ihrer Umwelt_ [ökologische[1] Tiergeographie].

    [1] Von dem griechischen ~oikos~, Heim, Umwelt.

Es ist das Verdienst deutscher Forscher (Schmarda, Hesse, Dahl),
diese vielversprechende Richtung gewiesen zu haben. Sie will die
Tierwelt unter dem Einflusse ihrer belebten und unbelebten Umwelt
betrachten, will sich mit den äußeren Anpassungen des Tieres an
Klima, Nahrung, Boden, Lebensgemeinschaften, Artgenossen, Feinde usw.
befassen, will letzten Endes die Erscheinungen aufzuhellen versuchen,
die wir seit Darwins Auftreten als »Kampf ums Dasein« zu bezeichnen
gewöhnt sind, obwohl der Tiergeograph eigentlich richtiger von einem
»_Kampf um den Raum_« sprechen würde. Die besondere Beschaffenheit
jeder einzelnen Tierform muß ja in innigster Wechselbeziehung zu
der Verschiedenheit seiner jeweiligen Umwelt stehen, muß sich mit
ihr in der Übereinstimmung befinden, die uns als »Schönheit« in der
Natur erscheint. Diese Wechselwirkungen aufzuklären, ist wahrlich
ein dankbares und lohnendes Forschungsgebiet. Welch wertvolle
wissenschaftliche Feststellungen sich hier schon beim ersten Anlaufe
erreichen lassen, zeigen die Arbeiten von Hesse, Dahl, Merriam,
Bergmann und anderen. Aber selbst diese neuzeitlichen Forscher gehen
wohl noch zu einseitig vor. Sie beschäftigen sich fast ausschließlich
mit den äußeren Umweltsverhältnissen, die auf das Tier einwirken und
dieses so zum willenlosen Spielball rein physikalischer Bedingungen
machen, während in Wirklichkeit die Natur sich niemals mechanisieren
läßt. Das Tier läßt sich nicht blindlings verschieben, sondern wehrt
sich gegen ein ihm unliebes Versetztwerden, und zwar jedes nach seiner
Art, die oft von der der nächsten Verwandten schon ganz verschieden
ist. Deshalb verbietet sich auch jedes Verallgemeinern, wenn wir
auch einige Grundgesetze aufstellen und ableiten können. Die Tiere
lassen sich zwar durch von außen wirkende Kräfte und Lebensbedingungen
in ihrer Verbreitung regeln, aber nur bis zu einem gewissen Grade,
soweit es den ihnen innewohnenden Kräften und Eigentümlichkeiten
genehm ist. Diese innere Kraft, die in ununterbrochenem Kampfe mit
den äußeren Einflüssen liegt, sträubt sich gegen die Launenhaftigkeit
müßig spielender Umweltsverhältnisse und läßt nicht blind mit sich
spielen. Werden z. B. gewisse niedere Tiere auf einen neuen Wohnplatz
übertragen, so mögen dessen Lebensverhältnisse nach menschlicher
Kenntnis vielleicht sehr geeignet erscheinen, aber sie gefallen dem
Tier trotzdem nicht, es spielt einfach nicht mehr mit, schaltet sich
freiwillig aus, kapselt sich trotzig ein und verharrt in diesem
Dauerzustande scheinbar leblos so lange, bis die Verhältnisse sich so
weit geändert haben, daß sie ihm wirklich behagen, worauf es von neuem
in das große Mosaikbild des bewegten Lebens eintritt. Ähnlich verfahren
alle Schmarotzer, die im Kreislauf ihres vielgestaltigen Daseins auf
verschiedene Wirte angewiesen sind. Man denke z. B. an die Trichine!
Dies führt uns gleich darauf, daß die Tiere auf ihren verschiedenen
Entwicklungsstufen den Einflüssen der Umwelt gegenüber sich oft ganz
verschieden verhalten und daß auch dadurch ihrer Verbreitung mitunter
sehr scharfe Grenzen gezogen sind. So kommen alljährlich südeuropäische
Schwärmer-Arten, die ja vorzügliche Flieger sind, nach Mitteleuropa und
gelegentlich selbst bis nach Rußland und führen hier den Sommer über
ein ganz vergnügliches Dasein, aber die ihren Eiern entschlüpfenden
Raupen vermögen sich in unserem Klima nicht zu halten, so daß von einer
dauernden Einbürgerung nicht die Rede sein kann. Auch die Raupe des
Totenkopfs liefert nur in klimatisch besonders bevorzugten Gegenden
Deutschlands den großen Falter, scheint aber in fortschreitender
Anpassung an unsere Verhältnisse begriffen zu sein. Bei einer Gattung
der Schlangensterne (~Amphiura~) hat man festgestellt, daß bei
Verminderung des Salzgehaltes im Meerwasser zwar die Tiere selbst
ganz gut zu leben vermögen, dagegen ihre Samenfäden erstarren,
also zur Fortpflanzung untauglich werden. Eine ähnliche Erfahrung
mußte unbewußt der alte Blücher machen, der nicht nur ein tapferer
Haudegen war, sondern auch gern einen Leckerbissen aß und deshalb die
schmackhafte Auster in der Ostsee ansiedeln wollte; alle seine Versuche
scheiterten, da die Schalentiere zwar leben blieben, sich jedoch nicht
vermehrten. Im Oslo-Fjord erscheinen alljährlich im Mai und Juni
unzählige Seepocken, erreichen hier ihre nördlichste Verbreitungsgrenze
und werden bei ihrem massenhaften Auftreten geradezu zu Kenntieren,
sterben aber ausnahmslos ab, wenn im November und Dezember die richtige
Winterkälte einsetzt, so daß in jedem Frühjahr eine Neueinwanderung
in Larvenform stattfinden muß. Man ersieht schon aus diesen wenigen
Beispielen, wie sorgsam der Tiergeograph die Lebensschicksale der
verschiedenen Tierarten bis in die feinsten Einzelheiten hinein
verfolgen muß, wenn er nicht zu Trugschlüssen kommen soll.

Daraus erhellt schon, daß die _Biologie_ eine unerläßliche
Hilfswissenschaft für unsere Zwecke ist. Eine zweite ist die
_Systematik_, wie sie sich ja neuerdings namentlich auf dem Gebiete
der Vogelkunde zu ungeahnter Höhe entwickelt und dabei überraschend
neue Ausblicke eröffnet hat. Man ist von dem starren, gekünstelten
Artbegriff Linnés abgekommen und hat sich für den natürlichen und
flüssigen Begriff des »Formenkreises« entschieden. Jeder Formenkreis
zerfällt in eine Anzahl von »Rassen«, die wenigstens dem geschärften
Auge des Kundigen deutlich als solche erkennbar sind und sich
gegenseitig geographisch vertreten, also fast nie im gleichen
Gebiete vorkommen. In diesen Rassen (~conspecies~), die sich in den
Grenzbezirken miteinander vermischen und fruchtbare Bastarde erzeugen
können, während die in freier Natur sehr seltenen Mischlinge der Arten
(~species~) in der Regel unfruchtbar sind, kommt der Einfluß der
Umwelt in der schärfsten und feinsten Weise zum Ausdruck. Die dadurch
bewirkten Sondereigenschaften erben sich von Geschlecht zu Geschlecht
fort. Das allmähliche Bekanntwerden mit diesen Verhältnissen hat dann
auch zur Einführung der dreifachen Namengebung (trinäre Nomenklatur) in
die zoologische Wissenschaft geführt, weil man notgedrungen schließlich
auch für die Rassen bestimmte Namen haben mußte. Wenn es also z.
B. für den mitteleuropäischen Zaunkönig jetzt heißt ~Troglodytes
parvulus europaeus~, so bezeichnet der erste Name die Gattung, der
zweite den Formenkreis oder die Art, der dritte die Rasse. Dies ist
notwendig, weil es außer der mitteleuropäischen Zaunkönigsrasse noch
eine ganze Reihe anderer gibt, so z. B. die Form ~zetlandicus~ von den
sturmumbrausten Shetlandsinseln, ~islandicus~ aus Island, ~borealis~
von den Faröern, ~hirtensis~ von der Insel St. Kilda, ~cypriotes~ von
Zypern, ~kabylorum~ vom Atlas, ~pallidus~ aus Transkaspien, ~hyrcanus~
aus Persien, ~tibetanus~ aus Tibet, ~idius~ aus China, ~peninsulae~ aus
Korea, ~fumigatus~ und ~ogawae~ von den japanischen Inseln usw. Wir
lernen aus diesem Beispiele gleich noch zweierlei, nämlich erstens,
daß die nicht wandernden Standvögel, die ja das ganze Jahr hindurch
unverändert den Einflüssen ihres Wohnortes ausgesetzt sind, viel mehr
zu Abänderungen, also zur Rassenbildung neigen als die Zugvögel, und
zweitens, daß Inseln die Rassenbildung stark begünstigen.



Tiergebiete


Die Tiergeographie hat im Laufe der Zeit eine derartige Unmenge von
mehr oder minder wichtigen Tatsachen zusammengetragen, daß jeder
Überblick über dieses Chaos verloren zu gehen drohte. Man hat deshalb
schon sehr früh angefangen, die ganze Erdoberfläche der besseren
Übersicht halber in eine Anzahl von _Tiergebieten_ (Regionen)
aufzuteilen, die einander nach Umfang und Tierbevölkerung annähernd
gleichwertig und durch eine in sich möglichst abgeschlossene und
an eigenen Formen reiche Tierwelt gekennzeichnet sein sollten. Die
ältesten Versuche dieser Art waren unvollkommen genug, denn sie setzten
das Tiergebiet nahezu dem geographischen Erdteil gleich oder schmiegten
sich sklavisch den Isothermen (Verbindungslinien der Orte mit gleicher
Wärme) an. Die erste brauchbare Einteilung, die allen späteren
diesbezüglichen Arbeiten zur Grundlage diente, gab _Wallace_ in engem
Anschluß an die ornithologischen Feststellungen seines vogelkundigen
Freundes Sclater. Hier ist sie:

    I. Die _paläarktische_ (altarktische) _Region_ (Europa, das
        gemäßigte Asien, Nordafrika bis zum Atlas).

        1. Die europäische Unterregion (Nord- und Mitteleuropa).

        2. Die mittelmeerländische Unterregion (Südeuropa,
            Nordafrika, Vorderasien).

        3. Die sibirische Unterregion (Nord- und Mittelasien).

        4. Die mandschurische Unterregion (Nordchina, Amurtal,
            Japan).

    II. Die _äthiopische Region_ (Afrika südlich vom Atlas,
        Madagaskar, Maskarenen, Südarabien).

        5. Die westafrikanische Unterregion (das üppige Waldgebiet
            des tropischen Westafrika).

        6. Die ostafrikanische Unterregion (das Steppengebiet des
            tropischen Ostafrika).

        7. Die südafrikanische Unterregion.

        8. Die madagassische Unterregion (Madagaskar nebst den
            benachbarten Inseln einschließlich der Seychellen).
            Dieses Gebiet weist so viele und tiefgreifende
            Eigenheiten auf, daß eigentlich nur seine Kleinheit
            Wallace abhielt, es zu einer eigenen Region zu erheben.

    III. Die _orientalische Region_ (Vorder- und Hinterindien,
        Südchina, die malaiischen Inseln einschließlich Borneo,
        Philippinen, Formosa und Riu-Kiu-Inseln).

        9. Die indische Unterregion (Mittel-Indien).

        10. Die ceylonesische Unterregion (Südindien und Ceylon).

        11. Die indochinesische Unterregion (Südchina und Burma).

        12. Die indo-malaiische Unterregion (Malakka und die
            malaiischen Inseln samt Borneo und den Philippinen).

    IV. Die _australische Region_ (Australien mit seiner Inselwelt).

        13. Die australisch-malaiische Unterregion (Inselwelt von
            Celebes bis zu den Salomon-Inseln).

        14. Die australische Unterregion (das australische Festland
            mit der Insel Tasmania).

        15. Die polynesische Unterregion (Tropische Inselgruppen
            des Stillen Ozeans).

        16. Die neuseeländische Unterregion (Neuseeland mit den
            benachbarten Inseln). Gleich Madagaskar weist auch
            dieses Gebiet eine große Selbständigkeit auf.

    V. Die _neotropische_ (neutropische) _Region_ (Süd- und
        Mittelamerika, Antillen, tropisches Nordamerika).

        17. Die brasilianische Unterregion (Südamerikanisches
            Waldgebiet östlich der Anden einschließlich Trinidad).

        18. Die chilenische Unterregion (das meist kahle Südamerika
            westlich der Anden).

        19. Die antillische Unterregion (Westindische Inseln).

        20. Die mexikanische Unterregion (Mittelamerika, Mexiko).

    VI. Die _nearktische_ (neuarktische) _Region_ (gemäßigtes
        Nordamerika nebst Grönland. Die arktischen Gebiete
        jenseits der Baumgrenze bilden ein Übergangsgebiet zur
        paläarktischen Region).

        21. Die kalifornische Unterregion.

        22. Die Felsengebirgs-Unterregion.

        23. Die alleghanische Unterregion (der ganze östliche Teil
            der Vereinigten Staaten, ein altes Waldgebiet).

        24. Die kanadische Unterregion (der nördliche Teil des
            Kontinents).

Man hat dann später viel herumgebessert, aber auch »verbösert« an
dieser Wallaceschen Einteilung, namentlich seit man sich zu einseitig
auf den erdgeschichtlichen Standpunkt einstellte und alles von diesem
aus erklären wollte. Allerdings sind die Tiere, deren versteinerte
Reste man irgendwo findet, im allgemeinen mit denen verwandt, die
auch heute noch dort leben, aber dies ist keineswegs durchgehends der
Fall. In Wirklichkeit ist die Wallacesche Einteilung z. B. für die
Vögel auch heute noch sehr gut brauchbar, wenn man sie durch einige
kleine Abänderungen dem heutigen Standpunkte der Vogelkunde anpaßt,
jedenfalls sehr viel besser als die oft recht gekünstelten Versuche
seiner meisten Nachfolger. Vor allem muß man sich immer bewußt bleiben,
daß die Aufstellung von Tiergebieten ja gar nicht der Endzweck der
Tiergeographie ist, sondern nur ein Hilfsmittel zur leichteren
Erreichung dieses Zwecks. Weiter stellte es sich sehr bald heraus, daß
es unmöglich ist, eine Einteilung in Tiergebiete zu schaffen, die für
alle Ordnungen des Tierreiches in gleichem Maße Geltung haben könnte.
Dazu ist schon deren erdgeschichtliches Alter viel zu verschieden,
denn z. B. Säugetiere und Vögel finden wir erst im Tertiär, Krebse und
Skorpione aber schon in weitaus älteren Erdschichten. Es wird also
am besten sein, sich an eine ganz bestimmte Tierordnung zu halten,
ohne allzu viele und übertrieben ängstliche Rücksicht auf die anderen
zu nehmen, und zwar an die Ordnung, die für den gedachten Zweck am
geeignetsten ist. Wallace und Sclater hielten sich hauptsächlich
an die Vögel, die gewiß in vieler Beziehung sehr gut passen, aber
allzu bewegungsfähig sind, weil gewisse Verbreitungsschranken für
sie als Flugtiere keine Rolle spielen und weil viele von ihnen
durch ausgedehnte Wanderungen den ursprünglichen Verbreitungsherd
leicht verwischen. Kriechtiere und Lurche haben auch ihre Bedenken,
obgleich sie in Einzelheiten oft sehr hübsche Aufschlüsse geben.
Die Fische können nicht in Betracht kommen, weil sie aufs Wasser
beschränkt sind; Kerfe und Schnecken erscheinen nicht recht geeignet,
weil ihre Verbreitung zu sehr von allerlei Zufälligkeiten abhängt.
Bleiben also die Säugetiere. Sie vereinigen in der Tat alles in
sich, was wir für unsere Zwecke brauchen. Sie sind im allgemeinen
gut erforscht, sie haben im Laufe der Erdgeschichte noch keine allzu
großen Umformungen und Umwälzungen erlitten und haben deutliche
Spuren ihrer ausgestorbenen Geschlechter in der obersten Erdrinde
zurückgelassen. Sie sind in ihrer Verbreitungsfähigkeit beschränkt und
vermögen insbesondere breitere Meeresarme nicht zu überwinden, sie
sind in hohem Maße von der Beschaffenheit des Geländes und von seiner
Pflanzendecke abhängig, und sie richten sich in Größe, Form und Farbe
stark nach äußerlichen Einflüssen. Die neueren Tiergeographen haben
aus den oben angedeuteten Gründen fast durchgängig die Säugetiere an
den Ausgangspunkt ihrer Betrachtungen gestellt, und zwar mit vollem
Recht, bis in jüngster Zeit, als man mehr Wert auf die ökologische
Betrachtungsweise zu legen begann, auch die Vögel wieder mehr in den
Vordergrund traten. Von den zahllosen neuen Einteilungsversuchen
gefällt mir am besten der von Dahl.

Er lautet:

    I. _Arktogäisches_ (altländisches) _Reich._ Kenntiere:
        Maulwurf, Biber, Springmaus, Rauhfußhuhn, Seetaucher, Alk,
        Laubfrosch, Schwanzlurche, Honigsauger.

        1. Arktische Provinz. Kenntiere: Renntier, Vielfraß,
            Moschusochse, Lemming, Eisfuchs, Schneehase.

        2. Europäisch-mediterrane Provinz. Kenntiere: Haselmaus,
            Gemse, Birkhuhn, Blindschleiche, Kreuzotter, Salamander.

        3. Ostasiatische Provinz. Kenntiere: Eine eigene
            Bärengattung (~Ailuropus~), Schwanzgimpel,
            Riesensalamander.

        4. Sonorische oder Nordamerikanische Provinz. Kenntiere:
            Waschbär, Biberhörnchen, Taschenratte, Gabelantilope,
            Truthahn, Glasschleiche.

    II. _Äthiopisches Reich._ Kenntiere: Hyäne, Klippschiefer,
        Nilpferd, Giraffe, Strauß, Perlhuhn, Madenhacker,
        Mäusevogel, Bananenfresser, Korallenotter, Puffotter.

        5. Westafrikanische Provinz. Kenntiere: Schimpanse,
            Gorilla, Okapi, Graupapagei.

        6. Südafrikanische Provinz. Kenntiere: Fuchsmanguste,
            Goldmull, Springhase, Kragenhopf.

        7. Ostafrikanische Provinz. Kenntiere: Mantelpavian,
            Schuhschnabel, Kranichgeier, Frankoline.

        8. Madagassische Provinz. Kenntiere: Fingertier, Makis,
            Borstenigel.

    III. _Indo-Australisches Reich._ Kenntiere: Pelzflatterer,
        Spitzhörnchen, Rachenvogel, Emu, Kasuar, Paradiesvogel.

        9. Indische Provinz. Kenntiere: Bartaffe, Nilgau,
            Hirschziegenantilope.

        10. Malaiische Provinz. Kenntiere: Orang-Utan, Gibbon,
            Palmenroller, Zwerghörnchen, Stinkdachs.

        11. Papuanische Provinz. Kenntiere: Großfußhuhn,
            Paradiesvogel, Laubenvogel, Kronentaube.

        12. Neuholländische Provinz. Kenntiere: Känguruh, Emu,
            Leierschwanz, Schnabeltier, Moloch, Stutzechse,
            Kragenechse.

        13. Neuseeländische Provinz. Kenntiere: Schnepfenstrauß,
            Eulenpapagei, Nestorpapagei, Brückenechse.

        14. Polynesische Provinz. Kenntiere: Flughundgattung
            ~Notopterus~, Rallenkranich.

        15. Hawaiische Provinz. Kenntiere: Eigenartige Vögel.

    IV. _Neogäisches_ (neuländisches) _Reich._ Kenntiere: Vampir,
        breitnasiger Affe, Aguti, Meerschweinchen, Ameisenbär,
        Gürteltier, Faultier, Nandu, Steißhuhn, Kolibri,
        Pfefferfresser, Zuckervogel, Glanzvogel, Leguan.

        16. Mittelamerikanische Provinz. Kenntiere: Mehrere
            eigentümliche Gattungen von Mäusen und Taschenratten.

        17. Antillen-Provinz. Kenntiere: ~Solenodon~ aus der Gruppe
            der Kerfjäger, Plattschnäbler.

        18. Brasilianische Provinz. Kenntiere: Baumstachler, Aguti,
            Gürteltier, Arara.

        19. Chilenische Provinz. Kenntiere: Chinchilla, Viscacha,
            Lama, Kondor, Pflanzenmäher.

Aufmerksame Leser werden bei dieser Einteilung die Antarktis vermissen,
aber Dahl betrachtet diese mit Recht als überhaupt nicht mehr zur
Landfauna gehörig, sondern rechnet sie schon zur Meeresfauna,
zumal die wenigen dort vorhandenen Säuger und Vögel – vor allem
die putzigen Pinguine – ihr ganzes Leben im Meere verbringen und
nur zum Fortpflanzungsgeschäft an Land gehen. Ein entschiedener
Nachteil der Dahlschen Einteilung ist es aber, daß die einzelnen
tiergeographischen »Provinzen« so überaus ungleichwertig sind. So
wird z. B. den Sandwichinseln (Hawaiische Provinz), obgleich sie kaum
17000 ~qkm~ umfassen und nur ein einziges alteingesessenes Säugetier
in Gestalt einer Fledermaus amerikanischer Herkunft besitzen, derselbe
Rang eingeräumt wie so tierreichen und ausgedehnten Landstrecken
in Nordamerika oder Westafrika! Für die Vögel gefällt mir die alte
Wallacesche Einteilung eigentlich immer noch besser, wenn auch die
Dahlsche für die Tierkunde im allgemeinen vorzuziehen sein mag.



Die Verbreitungsschranken


Auf der Erdoberfläche hat die Natur gewaltige Hindernisse aufgetürmt,
die einer ungemessenen Verbreitung ihrer Geschöpfe Schranken
entgegenstellen. Deshalb gibt es nur wenige Tiere, die nahezu über die
ganze Erde verbreitet sind, hauptsächlich niedrigstehende Bewohner
des Süßwassers. Aber auch die im Gefolge des Menschen einen Siegeszug
um die Erde vollführenden Ratten und Mäuse gehören dazu, und selbst
der stolze Fischadler und die wetterfeste Sumpfohreule werden in den
verschiedensten Erdteilen gefunden, ohne doch wesentlich abzuändern.
Jede gesunde Tierart, die dem Kampfe um Raum und Nahrung gut gewachsen
ist, wird das naturgegebene Bestreben haben, ihren Verbreitungsbezirk
mit allen verfügbaren Mitteln nach Möglichkeit auszudehnen, bis
sich ihr eben unüberschreitbare Schranken entgegenstellen und ein
Zurückfluten oder eine Umbildung nötig machen. Die wirksamste dieser
Verbreitungsschranken ist wohl das _Meer_. Für viele Tiere bildet
schon ein schmaler Meeresarm ein unüberwindliches Hindernis, und wenn
wir sie trotzdem in nahestehenden Arten in heute voneinander getrennten
Landstrichen antreffen, so dürfen wir mit Sicherheit annehmen, daß
früher zwischen diesen eine _Landbrücke_ bestanden hat, auf der die
Einwanderung erfolgte. Es hat einen eigenen und unwiderstehlichen
Reiz, sich auf Grund der heutigen Tierwelt das Aussehen der Erde in
früheren Zeiten wieder greifbar zu gestalten, nur dürfen wir dabei
nie vergessen, daß sich dem Tiere schließlich doch noch hier und da
ungeahnte Verbreitungsmöglichkeiten boten, bei denen nicht selten der
Zufall eine Rolle spielte. Frösche und Salamander können sehr gut
schwimmen, aber auf ihre nackte, dünne Haut wirkt das salzige Seewasser
als furchtbares Gift, so daß sie niemals selbständig einen Meeresarm
zu überwinden vermöchten. Wohl aber ist der Fall sehr gut denkbar,
daß Froschlaich an den Schwimmhäuten durchziehender und rastender
Entengeschwader kleben bleibt und von diesen auf ihrer Weiterreise
über den hindernden Meeresarm hinweg in das Süßwasser des benachbarten
Landes verschleppt wird und hier zur Entwicklung gelangt. Für die
fluggewandten Vögel bilden kleinere und inselreiche Meere, wie es das
mittelländische ist, kein wesentliches Hindernis, sondern werden selbst
von schlechten Fliegern wie Wachteln auf ihren Wanderungen alljährlich
zweimal überflogen; aber trotzdem stürmt kein Landvogel ziellos in den
weiten Ozean hinaus, um sich eine neue Heimat zu suchen. Wohl werden
z. B. nordamerikanische Vögel auf dem Zuge bisweilen durch widrige
Winde nach der Alten Welt verschlagen und gelangen dann in einzelnen
erschöpften Stücken bis an die englische Küste oder nach Helgoland. Von
einer dauernden Ansiedlung dort ist aber keine Rede, sondern solche
»Irrgäste« suchen baldmöglichst wieder Anschluß an Artgenossen und
Rückkehr auf den richtigen Weg, falls sie nicht vorher zugrunde gehen.
Eine höchst merkwürdige Tatsache ist es, daß die Geier, die doch zu
den großartigsten aller Flieger gehören, über die schmale Meerenge von
Malakka ebensowenig hinausgehen wie die Flughunde über den Meeresarm
zwischen Madagaskar und Afrika. Noch auffälligere Verhältnisse fand ich
auf den Kanarischen Inseln. Dort war z. B. der Aasgeier auf Teneriffa
und Canaria eine ganz gewöhnliche Erscheinung, fehlte dagegen auf dem
nahen Palma vollständig, obgleich die Überwindung des Zwischenraums ihn
doch keinen anstrengenderen Flug kosten würde, als er ihn täglich auf
der Nahrungssuche zurücklegt. Ist vielleicht der Feuchtigkeitsgehalt
der Luft auf Palma diesem die Trockenheit liebenden Vogel schon
zu groß und macht sich einem so luftempfindlichen Tier schon da
unangenehm bemerkbar, wo die plumpen Sinne des Menschen noch gar keinen
Unterschied empfinden? Oder ist ihm Palma zu waldig oder ist es zu
klein, als daß es einem großen Aasfresser den nötigen Lebensunterhalt
zu verbürgen vermöchte? Fleischfresser, deren Nahrung nicht so dicht
gesät ist, bedürfen ja eines besonders großen Lebensraumes, und wir
wissen, daß deshalb dem Tiger die Insel Bali gerade noch für seine
Lebensbedürfnisse genügt, während er auf noch kleineren Eilanden
fehlt. Ebenso fehlt der prachtvoll fliegende Gabelweih auf Palma ohne
ersichtlichen Grund, während er doch zu den Kennvögeln von Teneriffa
und Gran Canaria gehört. Umgekehrt ist die schmucke Alpenkrähe gerade
auf Palma sehr häufig, wird dagegen auf keiner anderen Kanareninsel
angetroffen, ja sogar Einbürgerungsversuche auf diesen sind vollständig
gescheitert, da die Vögel nach kurzer Zeit zugrunde gingen, obgleich
doch die Lebensverhältnisse wenigstens auf den mittleren und westlichen
Inseln nach menschlicher Auffassung ganz dieselben sind: wiederum
eines der vielen Rätsel, das die Vogelwelt der »Glücklichen Inseln«
dem denkenden Forscher darbietet. Noch niemand hat einen wirklich
stichhaltigen Grund für dieses absonderliche Verhalten sehr gut
fliegender Vögel ausfindig machen können. Jedenfalls stellt das Meer
auch für Vögel bis zu einem gewissen Grade eine Verbreitungsschranke
dar.

In ungleich höherem Grade ist dies natürlich bei den Landsäugetieren
der Fall, die deshalb mit Vorliebe als Beispiele herangezogen werden,
wenn es gilt, frühere Landbrücken oder Isolierungen zu beweisen.
Freilich sind viele von ihnen ganz tüchtige Schwimmer, aber mehr als
etwa 7 ~km~ vermag sich doch kaum eines vom Festlande zu entfernen,
und freiwillig schwimmen sie wohl niemals weit ins offene Meer hinaus.
Ausnahmen bilden der schwimmgewandte Eisbär und das zu einem halben
Amphibium gewordene Nilpferd, das sogar den Kanal zwischen Afrika
und Madagaskar überwunden hatte und auf dieser großen Lemureninsel
eine besondere Zwergform entwickelte, die heute allerdings wieder
ausgestorben ist. Auch viele Schweinearten schwimmen vortrefflich
und gern und überwinden so Wasserschranken leichter als die anderen
Säuger. In den arktischen Meeren bildet das Wintereis Brücken, die
gern von den Tieren benutzt werden. So ist es von dem pfiffigen
Polarfuchs bekannt, daß er bei Treibeis mit großer Geschicklichkeit
von Eisscholle zu Eisscholle springt und so schließlich auf einsame
Klippen und Holme gelangt, die er sonst niemals erreichen könnte,
wo ihm aber die zahlreich nistenden Seevögel den ganzen Sommer über
einen reichlich gedeckten Tisch bieten und ihm dann nach Beendigung
der Brutzeit das herbstliche Treibeis wiederum ein bequemes Verlassen
seiner Sommerfrische ermöglicht. In kleinem Maßstabe habe ich ähnliches
auf der Kurischen Nehrung beobachten können, wenn dort im Winter das
Kurische Haff seiner ganzen Ausdehnung nach zufror. Dann fand ein
reger Austausch zwischen den Wildbeständen der Nehrung und denen
des litauischen Festlandes über die weite Eisfläche hinweg statt,
besonders bei den dort noch vorkommenden Elchen, bei denen auf diese
einfache Weise eine zu weit gehende Inzucht vermieden wurde. So mancher
brave Elch ging freilich dabei im Frühjahr zwischen den berstenden
Eisschollen auch zugrunde.

Außer dem Meer können auch schon breite _Flüsse_ zu wirksamen
Verbreitungsschranken werden, wie sich dies namentlich bei den
Riesenströmen Südamerikas feststellen läßt, und zwar nicht etwa nur für
das Kleingetier. Solche Stromschranken gewinnen noch an Einfluß, wenn
sie durch kahle, baumlose Gegenden führen. Hat doch sogar das nicht
umsonst seinen Namen führende Wasserschwein noch nicht von Uruguay aus
das argentinische Ufer des an seiner Mündung allerdings 16 englische
Meilen breiten La Plata gewinnen können, während der Jaguar diesen
Strom ohne Besinnen durchschwimmt, wo in seinem mittleren Laufe die
Ufer durch Waldkulissen bedeckt werden. Der gewaltige Amazonenstrom hat
an seinem Nordufer vielfach eine ganz andere Tierwelt aufzuweisen als
am Südufer, und dies gilt sogar für mancherlei Säugetiere und Vögel.
Namentlich die wasserscheuen Affen schrecken vor einem Überschreiten
dieser weiten Wasserfläche zurück, und unter den südamerikanischen
Vögeln befinden sich ja viele, die recht mäßige Flieger sind und
deshalb nur ungern den schützenden Wald verlassen, weil sie in freier
Luft nur zu leicht eine Beute der flugkräftigen Raubvögel werden. Sie
entschließen sich daher fast niemals zum Überfliegen des meilenbreiten
Strombettes. Wenn sogar bei uns in Deutschland das Urstromtal der
Elbe eine noch nicht ganz verwischte Grenze zwischen den Brutbezirken
der grauen östlichen Nebelkrähe und der schwarzen westlichen
Rabenkrähe bildet, so hat das natürlich andere Gründe, die in weit
zurückliegenden Zeitaltern gesucht werden müssen. Deutlicher werden
diese Stromschranken auch in Europa bei Säugetieren. So konnte das aus
Osten vordringende Perlziesel noch nicht über den Dnjepr gelangen und
wird warten müssen, bis einmal ein günstiger Zufall ein trächtiges
Weibchen hinüberführt. Die _Wasserscheiden_ benachbarter Stromgebiete
bilden oft recht scharfe Grenzen zwischen verschiedenen Faunen, zumal
wenn sie in verschiedene Meere münden. So haben wir im Rhein Stör und
Lachs, in der Donau dagegen Sterlet und Huchen. Dieser fehlen Aal,
Alse und Stichling völlig, aber dafür tritt eine ganze Reihe östlicher
Fische auf, die den anderen Stromgebieten Deutschlands fremd sind. In
Borneo beherbergt jedes Flußtal eine besondere Rasse des Orang-Utan,
und ähnlich verhält es sich in vielen Flußtälern der Alpen mit manchen
Laufkäfern und Schmetterlingen. Manchmal sind solche Grenzen geradezu
haarscharf wie mit dem Messer abgeschnitten. Ich erlebte dies z. B.
in Montenegro, wo man buchstäblich mit wenigen Schritten aus dem
mediterranen Faunengebiet ins mitteleuropäische Waldgebiet gelangen
kann.

Die endlose _Sandwüste_ mit ihrer Wasserarmut, ihrer Pflanzenleere
und ihrem unbarmherzigen Klima vermag die von ihr umrahmten Gebiete
fast ebenso wirksam abzugrenzen, als es das Meer tun würde, das einst
an ihrer Stelle rauschte. Wohl beherbergt auch die Wüste tierische
Lebewesen, die zwar an Zahl gering, aber dafür mit so großartigen
Anpassungserscheinungen an das schwere Leben in ihrer kargen Heimat
ausgerüstet sind, daß sie für den Forscher zu den anziehendsten
Erscheinungen gehören. Doch nur sie fühlen sich wohl zwischen
den sonnendurchglühten Sanddünen, in denen die Kriechtiere die
ausschlaggebende Rolle spielen. Unsere glücklichen Zugvögel überfliegen
auch diese gefährliche Schranke und wandern z. T. durch die Sahara ins
tropische Innerafrika oder gar bis ins gemäßigte Südafrika, aber die
Lauftiere vermögen einen breiten Wüstengürtel nicht zu durchqueren.
Jede größere Wüstenreise müßte ihnen einen qualvollen Tod bringen.
Niemand kann sich vorstellen, daß etwa ein Laubfrosch auf dem Landwege
die Pilgerfahrt von Suez nach Mekka macht oder daß ein Rudel Rehe
durch die Wüste von Algerien zum Kongo gelangen würde. Wir rechnen die
nordafrikanische Tierwelt mit vollem Recht zur paläarktischen, weil sie
eben infolge Abtrennung durch die Sahara himmelweit verschieden ist
von der des übrigen Afrika. Uralt ist diese unüberwindliche Schranke,
denn sie bestand schon in früheren Zeiten in Form eines Meeres, wie
die im Wüstensande vergrabenen Schalen von Seemuscheln beweisen, sowie
ein noch heute in einem entlegenen See der Sahara lebender Fisch, der
anderseits wieder im Golf von Guinea gefunden wird. Mit einer schmalen
Unterbrechung durch das Niltal setzt sich dieser Wüstengürtel über die
Landenge von Suez und Arabien hinweg fort bis tief nach Innerasien
hinein, so auch die Tierwelt dieses Erdteils in zwei sehr verschiedene
Gebiete spaltend, worauf er dann weiter östlich durch mächtige Gebirge
in dieser Rolle abgelöst wird. Wenn wir in der Zusammensetzung der
Tierwelt Mittel- und Südafrikas tiefgreifende Unterschiede vorfinden
und allmähliche Übergänge vermissen, so erklärt sich dies dadurch,
daß auch hier die Kalahari sich als trennnender Wüstengürtel
dazwischenschiebt. In der Wüste heißt das erste Erfordernis
Durstfestigkeit oder eine derart gesteigerte Bewegungsfähigkeit, daß
weit entfernte Tränkstellen täglich aufgesucht werden können, wie dies
die Wüstenflughühner tun, die eines Schlucks Wasser wegen stundenlang
auf ihren spitzigen Schwingen in dichten Massen durch die Lüfte rasen.

Das _Tote Meer_ führt seinen unheimlichen Namen nicht mit Unrecht,
da in seinem hohen Salzgehalt (25%) kein Lebewesen mehr zu bestehen
vermag, ebensowenig wie in den von Schwefelwasserstoff erfüllten Tiefen
des _Schwarzen Meeres_. Auch in sehr kohlensäurereichen oder übermäßig
heißen _Quellen_ ist alles Tierleben erstorben (die Grenze liegt etwa
bei 51°).

Zu schwer übersteigbaren Schranken können auch hohe, mit Schnee und
Eis gepanzerte _Gebirgszüge_ werden. Ähnlich wie die Wüsten besitzen
auch sie ihre eigenartige, den Lebensbedingungen im rauhen Gebirge
weitgehend angepaßte Tierwelt, werden auch sie zeitweise von den
Zugvögeln überflogen, aber die Lauftiere der Ebene prallen vor den
Gebirgsschranken zurück wie vor einem unübersteiglichen Wall. Das
Hochgebirgsleben verlangt seiner eisigen Nächte und seiner feuchten
Nebel wegen einen guten Wärmeschutz, seiner sparsamen Nahrung wegen
große Anspruchslosigkeit, seiner steilen Hänge halber eine gewisse
Kletterfähigkeit, seiner dünnen Luft wegen erhöhte Herztätigkeit, die
bei vielen Tieren durch eine Vergrößerung des Herzmuskels erreicht
wird. Ganz hohe Gebirge werden selbst von den meisten Vögeln auf
ihrer Wanderung umgangen, oder es werden doch wenigstens zu ihrer
Überschreitung die am tiefsten eingeschnittenen Pässe benutzt. Hamster
und Ziesel haben zwar im Hochgebirge einen Vetter, das Murmeltier,
aber sie selbst würden es nie wagen, eine solche Gebirgsschranke
zu überschreiten, deren Lebensverhältnisse ihrer ganzen Natur aufs
äußerste zuwider sind. Umgekehrt haben die echten Gebirgstiere einen
ausgesprochenen Abscheu vor der Ebene, steigen zwar in der rauhesten
Winterzeit in tiefere und geschütztere Lagen hinab, werden aber niemals
durch Ebene und Kultursteppe zu einem anderen Hochgebirge wandern. Die
Gemsen kommen bei Hungersnot in die obere Waldzone und in besiedelte
Hochtäler, aber noch niemand hat einen Bartgams aus den Alpen durch
die prangenden Weizenfelder Ungarns zum Balkan wandeln sehen. Der
Alpenmauerläufer hüpft jeden Winter mit gelüfteten Rosenschwingen
an den altersgrauen Türmen der schweizerischen Städte empor, der
Bergpieper erscheint alljährlich am Bodensee und im milden Rheintal,
aber sobald es die Schnee- und Eisverhältnisse im Berg auch nur
einigermaßen gestatten, kehren sie doch sofort in ihre rauhe Heimat
zurück.

Schroff aus der Ebene aufsteigende Gebirgszüge, die nicht mit anderen
zusammenhängen, wirken auf die Tierwelt wie Inseln, also isolierend,
die Arten aufsplitternd und neue Formen bildend. Streichen die
Gebirgszüge im allgemeinen von West nach Ost, fallen sie also mehr
oder minder mit den Klimascheiden zusammen, wie das bei der Mehrzahl
der eurasischen Hochgebirge der Fall ist (Pyrenäen, Alpen, Balkan,
Kaukasus, Himalaja usw.), so tritt ihre tiergeographische Bedeutung
aufs schärfste hervor. Selbst der stumpfeste Spießbürger empfindet
es, daß er in eine ganz andere Welt kommt, wenn er im Schnellzuge
den Gotthardtunnel durchfahren hat. Aus dem rauhen, trüben Norden in
den warmen, farbenfrohen Süden! Schon auf den beiderseitigen Hängen
solcher Gebirge selbst ist die Tierwelt grundverschieden, namentlich im
Himalaja, wo ja verschiedene Tierverbreitungsgebiete zusammenstoßen.
Nichts Eigentümlicheres als die Säugerfauna in dem von allen Seiten
durch schwer ersteigbare Bergeshänge eingerahmten Hochlande von Tibet!
In Höhen von 3600 Metern gibt es hier überraschenderweise noch 46
Säugetierarten, und nicht weniger als 30 von ihnen kommen nirgends
sonst auf der Welt vor. Wie artzersplitternd die Gebirge wirken,
das sieht man recht deutlich an den Steinböcken, denn eigentlich
jeder Gebirgszug, der überhaupt den Ansprüchen dieser genäschigen
Sprung- und Kletterkünstler zu genügen vermag, hat auch eine eigene
Form dieses stolzen Edelwildes aufzuweisen. Es sind freilich keine
Arten im Linnéschen Sinne, sondern nur einander sehr ähnliche
geographische Rassen, die der Weidmann fast nur nach der verschiedenen
Form und Stärke des Gehörns zu unterscheiden vermag. Weiter bilden
die Gebirge häufig die letzte Zufluchtsstätte für solche Tiere, die
durch überlegene Mitbewerber oder durch die unerbittlich vordringende
Kultur des Menschen zum Rückzug aus ihren ursprünglichen Wohngebieten
genötigt wurden. Im unwegsamen Berg finden sich schließlich doch
immer noch Gegenden, wo auch noch ein mürrischer Einsiedler »nach
seiner Fasson selig werden kann«. So haben sich die letzten Bären
Mitteleuropas in die entlegensten Alpenschluchten zurückgezogen,
und auch die Wildkatze, diesen prachtvollen Zwergtiger, finden wir
heute fast nur noch im stillen Tann des Gebirges. Selbst bei den
eigentlichen Gebirgstieren ist die Erscheinung zu beobachten, daß sie
vom Menschen in immer höhere und unwirtlichere Lagen hinaufgedrückt
werden und hier infolge kargerer Nahrung an Stärke und Schönheit
entschieden zurückgehen. Der alte Gamsbock, den ein Jäger in einem
Tiroler Felsrevier erlegt, ist eigentlich nur ein »Gelump« gegenüber
den Böcken, die im Balkan oder Kaukasus ihre Äsung noch den würzigen
Waldwiesen entnehmen dürfen. Gebirgszüge, die im Gegensatze zu den
bisher erwähnten in der Hauptsache eine Nord-Süd-Richtung innehalten,
wie dies in der Neuen Welt fast durchgehends der Fall ist, werden
als tiergeographische Grenzen naturgemäß eine viel geringere Rolle
spielen. Sie dienen der Tierverbreitung vielmehr geradezu als Brücken,
da kälteliebende Tiere auf den rauhen Gebirgsrücken viel leichter nach
Süden vordringen und so ihr Verbreitungsgebiet erweitern können.

Der Laie wird mit dem Begriff tiergeographischer Grenzen zu allererst
den der _klimatischen Unterschiede_ verbinden, und selbstverständlich
spielen diese auch eine große Rolle, wenn auch nicht eine so
ausschlaggebende, als man zunächst annehmen möchte. Es gibt doch
eine große Anzahl von Tieren, die sich auf alle nur erdenklichen
Temperaturverhältnisse einzustellen wissen. Der Tiger haust in
der kalten Tundra Sibiriens ebensogut wie in dem heißen Dschungel
Indiens, der Puma (Silberlöwe) dehnt seinen Verbreitungsbezirk von
Kanada an über ganz Nord- und Südamerika bis Patagonien aus, der
Allerweltsplagegeist Wanderratte fühlt sich im Zelte des Lappländers
ebenso wohl wie in den Negerhütten des tropischen Afrika oder auf
den entlegensten Inseln des Weltmeeres mit ihrem ausgesprochen
ozeanischen Klima. Größer ist allerdings noch die Reihe jener Tiere,
für deren Gedeihen die Wärmegrenzen recht eng gezogen sind. Die
kleinen Prachtfinken aus Westafrika, die ab und zu in großen Mengen
die Schaukäfige unserer Tierhändler füllen, fallen wie die Fliegen,
wenn man sie im ungeheizten Zimmer zu überwintern versucht. Die
allerliebsten, schüchternen Mamosettäffchen geben schon deutliche
Zeichen frostigen Unbehagens zu erkennen bei Wärmegraden, die uns
Menschen sehr behaglich erscheinen. Die großen Menschenaffen werden
in unserem Klima rasch schwermütig und verfallen unrettbar der
Schwindsucht. Die prachtvoll johannisbeerrot gefärbten Hakengimpel
aus dem hohen Norden, die uns in strengen und schneereichen Wintern
besuchen, sitzen mit geöffnetem Schnabel schwer atmend da, wenn man
ihren Käfig ins geheizte Zimmer stellt. Niemand wird sich Renntiere und
Moschusochsen auf der afrikanischen Steppe oder Strauße und Gazellen
in der sibirischen Tundra vorstellen können, so innig sind für unsere
Begriffe diese Tiergestalten mit der Vorstellung gewisser Wärme- oder
Kältegrade verbunden. Jedes Tier vermag auch bei ungewohnter Wärme oder
Kälte sein Dasein bis zu einem gewissen Grade zu fristen, aber wirklich
wohl fühlen und ausleben wird es sich nur bei einer Temperatur, die
die Wissenschaft als sein Optimum (»das Beste«) bezeichnet. Dieses
Optimum liegt natürlich ungeheuer verschieden. Wir brauchen nur an
den Gletscherfloh im Eis der Alpen oder an gewisse, in 50° heißen
Quellen lebende Wimperinfusorien zu denken. Verschiedene Klimagürtel
werden also auch eine verschiedene Tierwelt besitzen, und es wird für
diese vielfach nicht leicht sein, die gezogenen Grenzen wesentlich zu
überschreiten. Im allgemeinen haben die Tropenländer das reichere,
vielgestaltigere und farbenfreudigere Tierleben aufzuweisen. Indien
hat 279000 Kerbtierarten, das etwa halb so große Grönland 437! Man
sieht daraus, wie rasch das Tierleben vom Gleicher aus nach den Polen
zu abnimmt, wie gründlich es in den eisigen Flächen des hohen Nordens
verarmt. Eine ganz ähnliche Beobachtung machen wir im Gebirge, wenn
wir etwa in den Anden vom tropischen Tiefland zum ewigen Schnee
emporsteigen. Viele Tiere können ja ihrer ganzen Ernährungsweise nach
überhaupt nur in heißen Ländern bestehen, die keinen Wechsel der
Jahreszeiten kennen, beispielsweise alle, die auf fleischige Früchte
oder den Honigsaft der Blüten angewiesen sind. Die Pinselzüngler
unter den australischen Papageien, die schimmernden Kolibris und die
prachtvollen Zuckervögel Südamerikas, die Honigfresser aus Neuguinea
und die Honigsauger aus Afrika, sie alle sind in einem gemäßigten oder
sogar schon in einem subtropischen Klima einfach undenkbar, und deshalb
können sie unter den heutigen Verhältnissen ihr Verbreitungsgebiet
nicht wesentlich verschieben. Länder mit schroffem Wärmewechsel (in
Arizona hat man bei geänderter Windrichtung innerhalb acht Stunden
Temperatursprünge von 36° beobachtet!) verlangen natürlich auch
eine besondere Anpassung der sie bewohnenden Tierwelt und können
überhaupt nur gewisse Arten für die Dauer beherbergen. In Wüsten sind
die Wärmeunterschiede zwischen Tag und Nacht oft ganz gewaltig, und
die Tiere haben sich danach zu richten. In unseren Breiten kommt der
Wechsel der Jahreszeiten hinzu, der zwar die reizvolle Abwechslung
und Vielseitigkeit der heimischen Natur begründet, aber im Winter
vielen Tieren die Nahrungsquellen verschüttet oder Kältegrade bringt,
denen sie nicht gewachsen sind. Darum flüchten die Geschwader der
Zugvögel vorher nach dem warmen Süden, ziehen sich die Regenwürmer
und in ihrem Gefolge die Maulwürfe in tiefere Erdschichten zurück,
verfallen Fledermäuse und Igel, Siebenschläfer und Murmeltiere in den
Winterschlaf, schmausen die Hamster und Biber von aufgespeicherten
Vorräten, verkriechen sich die Salamander und Eidechsen in Moos und
Erdspalten, die Frösche im Schlamm der Teiche, während Hase und Fuchs,
Reh und Hirsch der Winterkälte trotzen, aber längst das leichte
Sommerkleid mit einem warmen Gewande vertauscht haben. Wie fördernd
eine nicht zu übermäßige Steigerung der Wärme auf die Lebenstätigkeit
der Tiere einwirkt, ersieht man aus einer Mitteilung Hesses, wonach
Heringseier sich zwar bei ½° und bei 16° Wärme gleich gut entwickeln,
dazu aber in jenem Falle 40–50, in diesem dagegen nur 6–8 Tage
brauchen, also während einer viel geringeren Zeitspanne den unzähligen
Gefahren ausgesetzt bleiben, denen die Fischeier nahezu schutzlos
preisgegeben sind. Gesteigerte Wärme beschleunigt den Pulsschlag des
Lebens, verfrüht namentlich den Eintritt der Geschlechtsreife. Die
afrikanischen Antilopen z. B. werfen ihr erstes Kalb viel zeitiger,
als man es sonst von Säugetieren gleicher Größe gewohnt ist. Reifen
doch auch die Menschenrassen der Tropen viel früher als im gemäßigten
Klima; schon im südlichen Marokko sah ich nicht selten 11–12jährige
Mütter. Die Kriechtiere sind wohl die wärmebedürftigsten von allen,
insbesondere die Schlangen. Wie wollüstig blähen sie den von den Rippen
möglichst weit ausgespannten Schuppenleib auf dem warmen Wüstensande
im Sonnenschein, wie flink und bissig sind sie dann, während ich nach
kühlen Nächten die gefährlichsten Giftschlangen mit der Hand aufnehmen
konnte, da sie völlig erstarrt und bewegungslos waren. Das in den
Tropen zu so üppiger Entfaltung gediehene Schlangengezücht ist deshalb
schon in Mitteleuropa auf ganz wenige Arten zusammengeschrumpft, und
über den 62. Breitengrad geht auch von diesen keine hinaus, während
die Eidechsen, obwohl im wesentlichen auch Kinder der Tropen, sich
schon etwas härter zeigen, und die Frösche bis in den Polarkreis
vorstoßen. Neben den Wärmeverhältnissen kommen bei klimatischen
Gebietsgrenzen auch noch _Regenmenge_ und _Luftfeuchtigkeit_,
_Dauerwinde_ und periodische _Sturmwinde_ in Betracht. Die Spinnen
brauchen, worauf zuerst Dahl aufmerksam gemacht hat, Wind zum Anheften
ihrer fliegenden Netzfäden, Eidechsen und Schmetterlinge lieben die
Trockenheit, Nacktschnecken und Frösche die Feuchtigkeit. Nach einem
warmen Gewitterregen sieht man in unseren Bergwäldern allenthalben
die prallen, gelbgefleckten Salamander herumhumpeln, während man
vorher keinen einzigen erblickte. Gegen die Giftwinde der Sahara,
gegen die Sandstürme der Turkmenenwüste, gegen die Blizzards der
nordamerikanischen Prärie muß alles Getier schleunigst Schutz und
Deckung suchen, wenn es nicht vernichtet werden will.



Die Abhängigkeit von der Pflanzenwelt


Auch die _Pflanzendecke der Erde_ übt einen entscheidenden Einfluß auf
die Tierverbreitung und ihre Begrenzung. Steppe und Wald bergen eine
ganz verschiedene Tiergesellschaft, das parkartig bewachsene Gelände
pflegt am tierreichsten zu sein, die Bedeckung des Bodens mit dem
hohen, schilfartigen, scharfrandigen und harten Alang-Alang erstickt
fast alles Tierleben. Die großen Herdentiere der ostafrikanischen
Steppe wie Zebras, Antilopen, Gnus und Strauße wissen sich im
dichtverwachsenen Urwalde nicht zu bewegen, und deshalb bilden
die großen Tropenwälder Innerafrikas für sie eine unübersteigbare
Schranke, die jede Weiterausbreitung nach Westafrika verhindert.
Ebenso werden große Waldgebiete von den sie umgürtenden Steppen
für viele Tiere vollständig abgeschlossen. So ausgesprochene und
seßhafte Waldtiere wie z. B. Luchs und Bär, Spechte und Auerhühner
werden es sich nicht einfallen lassen, auf der Suche nach neuen
Wohngebieten weite Steppen zu durchziehen. Zwischen Au- und Berg-,
Laub- und Nadelwald bestehen hinsichtlich ihrer Tierwelt auch wieder
tiefgreifende Unterschiede. Von unseren Vogelarten sind z. B.
Auerhuhn, Goldhähnchen, Haubenmeise und Tannenmeise auf den Nadelwald
beschränkt, dessen Grenzen nicht leicht überschritten werden. Der
Wasserpieper hält sich durchaus an das Latschengestrüpp der höheren
Gebirgskämme, der Tannenhäher nach Möglichkeit an die Arvenbestände.
Kinder des Laubwaldes sind Haselhuhn und Pirol; Turteltaube und
Nachtigall haben eine starke Vorliebe für den Auenwald, der anmutige
Zwergfliegenfänger und der muntere Waldlaubsänger für den ragenden
Buchendom. Buchfink, Goldammer, Stieglitz, Girlitz, Grünspecht, die
Grasmücken, Meisen, Wendehälse und viele andere siedeln am liebsten
im parkartigen Gelände, während Lerchen, Rebhühner, Wachteln usw.
die Kultursteppe mit ihren Getreidefeldern und Wiesen bevorzugen.
Ändert sich das Landschaftsbild mit der Pflanzenbedeckung, wird etwa
Laubwald in Nadelwald verwandelt, Forst in Ackerland, Sumpf in Wiese,
so verschwinden viele bisher in der Gegend alteingesessene Tierarten,
und andere, bisher nicht vorgekommene treten an ihre Stelle. So gibt
es heute in Dänemark kein Auerwild mehr, obwohl es, wie zahlreich
aufgefundene Reste bezeugen, früher dort häufig war, solange nämlich
dieses Land mit Nadelwald bedeckt war, der später durch Laubwald
abgelöst wurde. Nur im Walde konnten die Baumkletterer zur vollen
Ausbildung gelangen, nur im Walde findet man bei uns das lustige
Eichhörnchen und seinen Todfeind, den sprunggewandten Edelmarder, nur
im Walde Südamerikas die Affen, Baumstachler, Faultiere usw. Weit
einschneidender als die Unterschiede zwischen unseren verschiedenen
Waldarten sind natürlich die zwischen dem mitteleuropäischen Wald
einerseits und dem Regenwald der Tropen andrerseits, selbst wenn wir
vom Klima ganz absehen. Der Tropenwald zeichnet sich durch eine schier
verwirrende Fülle von Baum- und Straucharten aus, und man muß oft lange
gehen, ehe man denselben Baum in einem zweiten und dritten Vertreter
wiederfindet, so daß demgegenüber unsere Wälder überaus gleichförmig
und eintönig erscheinen, insbesondere die vom Forstmann bevorzugten
Nadelholzbestände. Selbst in unseren Mischwäldern haben wir gewöhnlich
nur 10 bis 15 Baumarten, während z. B. der Wald von Kamerun deren 500
aufzuweisen hat, dazu noch 800 Straucharten. Irgendeiner dieser vielen
Bäume wird immer Blüten oder Früchte haben; so daß auch ausschließliche
Frucht-, Beeren- oder Blütenhonigfresser im Tropenwalde stets eine
reich besetzte Tafel vorfinden, während sie bei uns den größten Teil
des Jahres über Hunger leiden müßten. Im vollsten Einklang mit dieser
weitgehenden Zersplitterung der Pflanzenwelt steht nun aber auch
die Verteilung der Tierwelt, die ja mittelbar oder unmittelbar von
jener abhängt. Wir finden also eine überwältigende Fülle von Arten,
aber jede dieser Arten nur in verhältnismäßig wenigen Vertretern.
Die Forschungsreisenden versichern uns übereinstimmend, daß es dort
viel leichter sei, 100 verschiedene Insektenarten zu sammeln als 100
Stück der gleichen Art. Der berühmte Wallace fing in Borneo in einer
einzigen Nacht 158 Schmetterlinge, die sich auf 120 verschiedene Arten
verteilten, und sein Landsmann Bates erbeutete bei Para in wenigen
Stunden 46 Tagfalter, die 39 verschiedenen Arten angehörten. Im Umkreis
einer Stunde sind ebenda im ganzen 700 Tagfalter gesammelt worden,
während ganz Europa überhaupt nur 400 aufzuweisen hat. Nachstehend
noch einige weitere beweiskräftige Zahlen, die ich dem vortrefflichen
Werk Hesses entnehme: Südamerika beherbergt 4560 Tagfalter, das ganze
paläarktische Gebiet nur 716, die Insel Borneo hat 580 Landvögel,
Europa im ganzen auch nur 685 Vogelarten, von denen wir 257 zu den
Landvögeln rechnen können. Den 79 Fröschen Borneos hat Europa nur
13 gegenüberzustellen, den 536 Kriechtieren Vorderindiens nur 64,
also etwa den neunten Teil. Die Philippinen können mit 727 Arten von
Landschnecken dienen, in dem viel größeren, aber unter gemäßigten
Breiten liegenden Japan leben nur 193 Arten.



Der Einfluß der Bodenbeschaffenheit


Die Beziehungen der _Bodenbeschaffenheit_ zur Tierverbreitung stellen
ein noch wenig erforschtes, aber lohnendes und reizvolles Arbeitsgebiet
dar. Daß die Schneckenwelt sich am reichsten auf kalkhaltigem Boden
oder im Gefels der Kalkgebirge entwickelt, ist ja allgemein bekannt;
denn diese Tiere bedürfen des Kalkes zum Aufbau ihrer Schalen. Warum
aber der in Deutschland leider im Aussterben begriffene Steinsperling
nur im Muschelkalkgebiet Thüringens vorkommt und auch früher nur auf
kalkreichem Gelände zu finden war, weiß wohl niemand zu sagen. Unter
unseren Bäumen ist die Buche eine ausgesprochene Kalkfreundin, und
deshalb sind es mittelbar auch die im Buchenwald wohnenden Tiere.
Gehörnträger brauchen auch viel Kalk zur Gehörnbildung, und jeder
Jäger weiß, daß z. B. die Rehböcke der kalkreichen Schwäbischen Alb
im Durchschnitt weit stärkere Gehörne haben als die im kalkarmen
Schwarzwald. Es gibt eine ganze Reihe von Tieren, die nur auf stark
salzhaltigem Gebiete vorkommen, wie sich dies am besten an den
Salzpfannen Afrikas und in den Salzsteppen Innerasiens beobachten
läßt. Die berühmten Karakulschafe erhalten ihr glänzendes und
gekräuseltes Pelzwerk in voller Schönheit nur da, wo ihnen Weideflächen
mit Salzpflanzen zur Verfügung stehen, während sie sehr rasch
entarten, wenn dies nicht der Fall ist, weshalb auch Zuchtversuche
mit ihnen in salzarmen Gegenden Deutschlands von vornherein zum
Mißlingen verurteilt waren. In der Vogelwelt konnte ich namentlich
bei Steppenhühnern, Sandflughühnern und Stelzenläufern eine große
Vorliebe für Salzboden feststellen, und die hübschen Brachschwalben
habe ich stets nur mit schärfster Umgrenzung auf natronhaltigem Boden
angetroffen. Zwei unserer gewöhnlichsten Singvögel unterscheiden
sich, obwohl der gleichen Gattung angehörig, in bezug auf die
Bodenwahl doch recht scharf. Die plumpe Grauammer läßt ihr schlichtes
Strumpfwirkerliedchen nur in fettem Gelände mit gutem Weizenboden
erschallen, die zierlichere und hübscher gefärbte Gartenammer dagegen
siedelt sich nur in Landstrichen mit schlechtem, sandigem Boden an,
hat deshalb auch eine vielfach unterbrochene, sozusagen inselartige
Verbreitung. Die großen und schweren Pflanzenfresser brauchen zur
vollen Entfaltung ihrer Beweglichkeit und Schnelligkeit einen harten
und festen Boden, der ihren federnden Hufen bei raschem Lauf einen
gewissen Widerstand entgegensetzt, und einen solchen finden sie
ja auch in den Lehmsteppen Mittelasiens, in den weiten Grasfluren
Ostafrikas, in den Pampas von Süd- und in den Prärien von Nordamerika.
Die hüpfenden Kleinsäuger wie Springmäuse und dgl. finden wir dagegen
hauptsächlich auf Sandboden, und die Gehwerkzeuge des Dromedars sind
diesem derart angepaßt, daß die gebuckelten Riesentiere etwa auf vom
Regen glitschrig gewordenen Lehm sich ebenso ängstlich und unbeholfen
benehmen wie ein menschliches Muttersöhnchen, das Schlittschuhlaufen
lernen soll. Bei meinen Reisen in Südmarokko mußten wir für die Kamele
immer erst aus Sand eine Art Übergangsbrücke herstellen, wenn wir an
einen Graben mit feuchten und glitschrigen Rändern kamen; anders waren
die schwerfälligen und ungeschickten Tiere nicht hinüberzubringen.
Und unter den feurigen Rossen des Emirs von Buchara sah ich manchen
herrlichen Hengst edelster Abstammung, dem aber leider die Hufe zu
unförmlichen Schuhen ausgewachsen waren, weil man sie längere Zeit
hindurch nur im Sumpfgelände oder nur in der Sandwüste gebraucht
hatte. Grabtiere wie Kaninchen und Hamster brauchen einen lockeren,
aber nicht rein sandigen Boden, da in diesem ihre Gänge zu rasch
wieder verfallen würden, während im tonigen Lehmboden das Graben
zuviel Mühe kostet (Abb. 3). Nicht wenige Tiere ziehen felsigen Boden
jedem anderen vor und sind dann entweder hervorragende und durchaus
schwindelfreie Springer wie die Gemsen, Steinböcke und Wildschafe, oder
sie sind wie Klippschiefer und Geckos mit besonderen Haftvorrichtungen
versehen, die es ihnen ermöglichen, auch die steilsten Stellen zu
erklimmen. Unter den Vögeln treffen wir besonders viele Felsenfreunde
an. Nicht nur die aasfressenden Geier, sondern auch die stolzesten
Räuber der Lüfte, Adler und Edelfalken, errichten ihre trotzige
Knüppelburg am liebsten an steilen Felswänden. Rauch- und Mehlschwalbe,
Segler und Hausrotschwanz waren ursprünglich Felsennister und sind
es in weniger kultivierten Ländern vielfach auch heute noch. Die
Steinwüstenei der Großstadt mit ihren ragenden Türmen und Hochbauten,
den schmalen Gassenschluchten und engen Höfen mochte ihnen dann aus
der Vogelperspektive wohl vorkommen, wie ein recht zerklüftetes
Felsgebirge, also ganz nach ihrem Geschmack, und da es hier auch
Nahrung im Überflusse gab, trugen sie kein Bedenken, sich an solchen
Stätten anzusiedeln, ohne sich viel um das unten herumwimmelnde
Menschenvolk zu kümmern. In Ländern, wo der tierfreundliche Islam
herrscht, machen es selbst die Raubvögel nicht anders. In den
zerbröckelnden Ringmauern sowie auf den Kuppeln der Moscheen und
Badehäuser aller Städte und Städtchen Marokkos fand ich unzählige
Turmfalken, Rötelfalken, Weihen horstend vor, und wahrscheinlich wäre
es auch bei uns nicht anders, wenn die leidige Schießlust des Europäers
nicht wäre. Nur Dohle und Schleiereule vermochten sich stellenweise die
Kirchtürme zu erobern.

[Illustration: Abb. 3. Verbreitung des Hamsters in Europa

Nach R. F. Scharff

Man beachte die aus der östlichen Heimat zungenartig nach Westen
vorgestreckte Verbreitung, wobei felsige und gebirgige Gegenden streng
vermieden werden, aber auch solche mit reinem Sande oder tonigem
Lehmboden, während Strecken mit dem milden Lehmboden stark angebauter
Gegenden dicht besiedelt sind]



Mitbewerber und Feinde


Endlich wird die Verbreitung der Tiere auch noch sehr durch stärkere
_Mitbewerber_ oder überlegene _Feinde_ geregelt, eingeengt und
begrenzt. So muß man sich zunächst wundern, daß die in vieler Beziehung
so prachtvoll ausgerüsteten und im Kampfe ums Dasein durchaus ihren
Mann stellenden Paviane nicht auch über Westafrika, namentlich über
das üppige Kamerun sich ausgebreitet haben, obwohl sie doch in Mittel-
und Ostafrika überall ansässig sind und sich den verschiedensten
Verhältnissen anzupassen wissen. Das Rätsel löst sich aber sofort, wenn
wir erfahren, daß die Paviane in Westafrika auf die unheimlich starken
und furchtbar bissigen Mandrille stoßen würden, die ihnen zwar nahe
verwandt, aber unbedingt überlegen sind. Die berüchtigte Tsetsefliege
schneidet für gewisse Huftiere in manchen Gegenden Afrikas die
Verbreitung geradezu messerscharf ab. Kein Pferd und kein Rind vermag
den von ihr besetzten »Fliegengürtel« zu überschreiten, auch unter dem
Schutze des Menschen nicht. Auf den paradiesischen Südseeinseln gibt
es zahlreiche und zum Teil prachtvoll gefärbte Taubenarten, weil dort
die Hauptfeinde der Taubenbrut, nämlich die lüsternen Affen, fehlen.
Umgekehrt finden wir in dem an Baumaffen so reichen Urwalde Südamerikas
nur wenige und unansehnlich gefärbte Taubenarten. Aus dem eigenen
Vaterlande kann uns namentlich das Schicksal der alteingesessenen
schwärzlichen Hausratte als Beispiel dienen. Sie wurde stark verdrängt,
in vielen Gegenden sogar ganz ausgerottet durch ihren von Osten her
eingewanderten Vetter, die stärkere graue Wanderratte. Überhaupt kann
es als Gesetz gelten, daß der Kampf um Raum immer am grimmigsten
entbrennt zwischen nahe verwandten Tierarten. Manche Tiere sind schon
gegen bloße Störungen sehr empfindlich, auch wenn sie mit gar keiner
eigentlichen Schädigung verbunden sind, und wandern lieber aus, wenn
sie ihre geliebte Ruhe und Einsamkeit vermissen müssen. Erfahrene
Jäger behaupten, daß die Wildenten das lärmende und zänkische Wesen
der Wasserhühner gar nicht leiden mögen und deshalb die altgewohnten
Brutteiche verlassen, wenn die Bleßhühner zu sehr überhandnehmen.
Ähnlich verhalten sich ja auch viele unserer lieblichsten Singvögel
dem aufdringlichen und rüpelhaften Benehmen des Proletariers Spatz
gegenüber. Der verhängnisvollste aller Eindringlinge, weil der
übermächtigste, ist aber der _Mensch_ selbst. Schon die vom Menschen
mitgeschleppten Haustiere, namentlich Schweine, Hunde und Katzen,
vermögen eine bis dahin unberührte Fauna zu zehnten und zu verändern,
gerade die ältesten und merkwürdigsten Arten, die zugleich meist die
wehrlosesten sind, in der kürzesten Frist auszurotten, wie wir dies
namentlich auf tropischen Inseln erleben mußten. Und erst der Allwürger
Mensch selbst! Wie viele der schönsten und eigenartigsten Tiere sind
doch schon seiner kurzsichtigen Habgier zum Opfer gefallen, ganz aus
dem Buche des Lebenden gestrichen oder dem Aussterben unrettbar nahe
gebracht worden! Welch lange und traurige Liste von der Stellerschen
Seekuh an bis zum Riesenalk, von der Wandertaube bis zum Wisent, von
der Dronte bis zum Quagga! Macht doch der sogenannte Kulturmensch nicht
einmal vor seinen Menschenbrüdern halt, sondern jagt die alten Urvölker
in die entlegensten Einöden, nachdem er sie vorher mit Schnaps und
Syphilis vergiftet hat.



Verbreitungsmöglichkeiten


Gegenüber den von der Natur errichteten Verbreitungsschranken besitzen
die Tiere nun aber eine ganze Reihe von _Verbreitungsmöglichkeiten_,
freilich in sehr verschiedenem Grade. Auch das winzigste Insekt, auch
das bescheidenste Mäuslein und das schüchternste Häschen will sein
Plätzchen an der Sonne haben. Die Ansprüche an die _Größe des Raumes_
sind natürlich sehr verschieden, je nach Größe, Alter, Bewegungslust,
Nahrungsbedürfnis und Fortpflanzungsweise des betreffenden Tieres. Die
Giraffe durcheilt in einem kurzen Galopp Strecken, die einer Wühlmaus
als ungeheuerlich erscheinen müßten, und ein Storch durchmißt auf der
Reise von Ostpreußen nach Südafrika zweimal jährlich Weiten, die auch
die flinkste Antilope oder der feurigste Wildesel nicht zu bewältigen
vermöchten. Jedes Tier braucht nicht nur Ernährungs-, sondern auch
Fortpflanzungsraum, und beide sind oft durch ungeheure Zwischenräume
getrennt, wobei wir nur an die Laichwanderungen der Heringe und Lachse
zu denken brauchen.

Am günstigsten hinsichtlich der Bewegungsfähigkeit sind natürlich
die Vögel daran. Ihr rascher Schwingenschlag trägt sie über breite
Meeresarme und durstende Wüsten, über ragende Gebirgskämme und
endlose Steppen. Ein nordamerikanischer Bussard wandert von Kanada
über Mittel- nach Südamerika und kommt erst in Patagonien zur Ruhe,
überwindet also alljährlich zweimal 90 Breitengrade, den vierten Teil
des Meridianumfangs der Erde. Aber auch unter den Fledermäusen und
Schmetterlingen gibt es ganz tüchtige Wanderer, wenn auch ihr Zug
über weite und unwirtliche Strecken hinweg in der Regel unfreiwillig
sein wird, da sie bei ihrem ziellosen Herumschwirren von einer
herrschenden Windströmung gepackt und weit fortgetragen werden.
Auch bei den Vögeln darf man die Bewegungsfähigkeit nicht mit dem
Bewegungsbedürfnis verwechseln. Die Standvögel und auch die Zugvögel
während der Brutzeit machen von ihrem großartigen Flugvermögen doch
nur so weit Gebrauch, als es die Beschaffung von Nahrung für sich
selbst und für die Jungen unbedingt erfordert. Das Taucherpärchen
verläßt den zum Brutgeschäft auserkorenen Teich den ganzen Sommer
über nicht mehr, falls es nur unbehelligt bleibt; der Rohrsänger
bindet sich ebenso streng an ein oft gar nicht besonders umfangreiches
Rohrdickicht, der Zaunkönig kann sich tagelang in ein- und derselben
Dornenhecke herumtreiben, Eisvogel und Wasseramsel halten sich immer
an das gleiche Stück des Bachlaufes, und nur das Raubzeug und die
großen Aasfresser müssen täglich weitere Strecken zurücklegen, um die
benötigte Nahrungsmenge aufzubringen. Als tiergeographische Heimat
des Zugvogels hat man unbedingt seinen Brutort zu betrachten, nicht
etwa das Winterquartier und die unterwegs durchreisten Länder in sein
eigentliches Verbreitungsgebiet einzubeziehen. Ich möchte hier auf die
vielen Rätsel des _Vogelzuges_ nicht weiter eingehen, aber wenigstens
eine Frage muß hier doch gerade vom tiergeographischen Standpunkte aus
kurz gestreift werden. Neuerdings ist nämlich die Ansicht aufgetaucht,
die bedauerliche Abnahme unserer Singvögel sei hauptsächlich
darauf zurückzuführen, daß sie mehr und mehr in den behaglichen
Winterquartieren zurückbleiben, um dort auch zu brüten. Besonders und
mit großer Bestimmtheit hat man dies von unseren Schwalben behauptet,
die sich angeblich zahlreich in Nordafrika ansiedeln sollen. Es ist
trotzdem falsch. Die Ernährungsverhältnisse dort sind nämlich während
der Brutzeit keineswegs so günstig, wie der Fernerstehende vermutet,
sondern zweifellos viel schlechter als bei uns. Dort versengt in den
glutheißen Sommermonaten eine erbarmungslose Sonne den größten Teil
der üppigen Pflanzenpracht und scheucht die Kerbtierwelt in ihre
Schlupfwinkel zurück, hier aber gibt es um die gleiche Jahreszeit die
saftigsten Kräuter und demzufolge auch die fettesten Schnecken, die
feistesten Raupen und Larven, die ja hauptsächlich zur Ernährung der
Vogelbruten herhalten müssen. Viel wichtiger sind aber noch unsere
langen Sommertage, die es den fleißigen Vogeleltern ermöglichen, von
3 Uhr früh bis 9 Uhr abends ihren Jungen Futter zuzutragen, während
ihnen in Afrika für diesen Zweck volle sechs Stunden weniger zur
Verfügung stehen würden. Das bedingt einen großen Unterschied für den
Umfang der Fortpflanzung, da die Vögel bei uns eine viel stärkere
Familie aufziehen können. Die meisten Arten machen in Mitteleuropa zwei
Bruten mit jedesmal 5–6, ja 8–12 Eiern, während in Afrika das Gelege
derselben oder der nächstverwandten Arten in der Regel nur aus 2–3
Eiern besteht. So fand ich in den marokkanischen Amselnestern immer
nur 3–4 Eier, in den unsrigen gewöhnlich 5–6. Man hat die Wanderungen
der Vögel auch insofern noch für die Tiergeographie nutzbar machen zu
können geglaubt, als man im Anschluß an den finnischen Vogelforscher
Palmén die Behauptung aufstellte, die heutigen Vogelzugsstraßen
entsprächen den alten Verbreitungs- und Ausdehnungslinien, führten also
gewissermaßen wieder ins Entstehungsgebiet der betreffenden Art zurück.
Diese geistvolle Annahme hat gewiß viel Verführerisches an sich und
mag auch in zahlreichen Fällen zutreffen, aber verallgemeinern läßt
sie sich nicht, denn wir stoßen doch auch beständig auf Tatsachen,
die dieser Meinung widersprechen. Man hat ferner behauptet, daß das
tiergeographisch natürlich sehr wichtige Entstehungszentrum einer
Gattung dort zu suchen sei, wo sie die meisten Arten herausgebildet
habe. Diese Voraussetzung ist aber sicher in vielen Fällen falsch,
denn wenigstens bei meinen vogelkundlichen Untersuchungen konnte ich
wiederholt feststellen, daß im Gegenteil die Gattung gerade in ihren
Randgebieten und an ihren Verbreitungsgrenzen am meisten zur Bildung
weiterer Arten neigt.

Die _Wanderung_, sei sie nun zielbewußter Art oder nicht, ist
also das erste, beste und wichtigste Verbreitungsmittel der
Tiere zur Überwindung der von der Natur ihrem Ausbreitungsdrang
entgegengestellten Schranken. Die Vögel stehen ja in dieser Beziehung
hoch obenan, aber auch manche andere Tiere leisten mehr, als man ihnen
zutrauen möchte. Wanderheuschrecken und Wanderameisen führen ihren
Namen mit vollem Recht, Distelfalter, Libellen und Marienkäferchen
begeben sich oft in großen Heereszügen auf weite und gefährliche
Reisen. Gewisse Fledermäuse suchen alljährlich ihre Winterquartiere
in wärmeren Ländern. Stoll erzählt uns von einem nordamerikanischen
Tagschmetterling (~Megalura chiron~), der in dichten Massen über
Mittelamerika nach Südamerika flattert und so seinen ursprünglichen
Verbreitungsbezirk schon sehr bedeutend erweitert hat. Wir wissen,
daß an ihren Fäden schwebende Wolfspinnen, Heuschrecken, Libellen,
Käfer und Schmetterlinge sich öfters auf Schiffen niederlassen, die
schon viele Dutzende von Kilometern vom nächsten Land entfernt sind.
Mag auch die große Mehrzahl solcher Wanderer zugrunde gehen, einige
von ihnen erreichen doch einmal Neuland, und ein Bruchteil davon wird
sich ab und zu für die Dauer seßhaft zu machen vermögen, falls die
Örtlichkeitsverhältnisse nicht gar zu ungünstig sind. Das naturgemäße
Bestreben ausdehnungsbedürftiger Tierarten wird es immer sein, von
ihrem ältesten Sitze aus möglichst ringförmig nach allen Seiten sich
auszudehnen. Diese Verbreitung geschieht so langsam und allmählich,
daß der Mensch kaum etwas davon merkt. Der regelrechte Verlauf einer
solchen Verbreitungsweise wird in den allermeisten Fällen auch
nie lange anhalten, denn früher oder später stößt die betreffende
Tierart auf unüberwindliche Schranken oder ungeeignete Örtlichkeiten.
Vielfach liegen auch die Verhältnisse von Anfang an auf der einen
Seite so ungünstig, daß die Vorschiebung der Verbreitungsgrenze
überhaupt nur nach der anderen Seite hin erfolgen kann. Immerhin
führt diese Verbreitungsart, die man nach Hesse und Dahl als eine Art
»Kolonisieren« auffassen könnte, wohl am sichersten zu nachhaltigen
Erfolgen. Sie vollzieht sich auch heute noch beständig vor unseren
Augen. So ist der ursprünglich in den Mittelmeerländern heimische
Girlitz, der nächste Vetter des allgeschätzten Kanarienvogels, schon
vor vielen Jahrzehnten durch zwei Einfallpforten von Süden und Westen
her in Süddeutschland eingedrungen und hat dann in den letzten Jahren
einen kräftigen Vormarsch nach Norddeutschland unternommen, so daß ich
ihn sogar schon aus der Umgebung von Königsberg erhielt. Es unterliegt
keinem Zweifel, daß dieses anmutige Vögelchen nach wenigen Jahren in
ganz Deutschland eine gleichmäßig häufige Erscheinung sein und dann
weiter ins Baltikum, nach Dänemark und Skandinavien vorstoßen wird.
Schon früher haben auf ganz ähnliche Weise die Haubenlerche, die mit
Vorliebe den Fahrstraßen folgt, und der Hausrotschwanz, der heute noch
in Ostpreußen eine Seltenheit ist, sich die deutschen Gaue erobert.
Dagegen ist die Wacholderdrossel unter teilweiser Abänderung ihrer
Lebensgewohnheiten umgekehrt von Norden aus bei uns eingewandert,
und für Schlesien konnte ich 1893 ihr allmähliches Vordringen
geradezu schrittweise nachweisen; gegenwärtig erobert sie West- und
Süddeutschland, und 1923 konnte ich sie bereits als vereinzelten
Brutvogel an der Solitude bei Stuttgart feststellen. Den stürmischen
Siegeszug der Wanderratte nach glücklicher Überschreitung der Wolga
haben wir bereits kennengelernt; vorangegangen war ihr schon der
Hamster auf dem gleichen Wege, der sich aber nicht so großartig fremden
Verhältnissen anzupassen vermochte und deshalb glücklicherweise in
vielen Gegenden unsres Vaterlandes noch fehlt (Abb. 3). Gefolgt ist
ihm das Ziesel, das schon im Wiener Prater haust, und ganz neuerdings
das Perlziesel, das aber die großen russischen Stromschranken noch
nicht sämtlich überwinden konnte und deshalb noch nicht ins Herz
Europas gelangt ist. Dieser Drang nach dem Westen scheint überhaupt
viele sibirische Tiere zu beherrschen. So liest man gegenwärtig, daß
sibirische Rehe in 200–300köpfigen Herden in Europa eindringen. Die
mitteleuropäische Rasse des Rehs ist ein ausgesprochenes Waldtier,
wie aus unserem Kärtchen (Abb. 4) ersichtlich. Man beachte dabei die
Vermeidung des rauhen Nordens, des unwirtlichen Hochgebirges und der
baumarmen Länder.

[Illustration: Abb. 4. Verbreitung des Rehes in Europa

Nach R. F. Scharff]

Auch die Zugswanderungen der Vögel vermögen recht wohl zur Erweiterung
der Verbreitungsbezirke beizutragen, wenn sie auch eigentlich nicht zu
diesem Zwecke unternommen werden. Von den nach Norden zurückflutenden
Heerscharen unserer gefiederten Wintergäste werden immer etliche Stücke
bei uns zurückbleiben, weil sie sich nicht kräftig genug zu der weiten
Reise fühlen oder aus anderen Gründen den Anschluß verpaßt haben.
Da kann es leicht geschehen, daß solche Tiere in unserem köstlichen
Frühling bei Ruhe und reichlicher Ernährung sich wieder kräftigen, daß
ein liebebedürftiges Pärchen sich zusammenfindet und zur Fortpflanzung
schreitet. Auf diese Weise erklärt sich leicht das vereinzelte Brüten
von Rauhfußbussard, Weindrossel, Bergfink, Leinzeisig u. a. auf
deutschem Boden, und man hat gar nicht nötig, den viel mißbrauchten
Begriff der »Reliktenfauna« heraufzubeschwören. Möglicherweise waren
die früher im Riesengebirge brütenden Mornellregenpfeifer wirklich ein
Überbleibsel aus der Eiszeit, aber ich habe 1925 einen noch nicht recht
flugfähigen Jungvogel dieser Art lebend sogar aus der unmittelbaren
Umgebung von Stuttgart erhalten. Zu dauernder Ansiedlung führen
solche beim Durchzug hängen gebliebene Vögel und stets vereinzelte
Fortpflanzungsversuche aber wohl nur in den seltensten Fällen. Eher
kommen Vermischungen mit der bei uns heimischen Rasse vor und führen
zu dauernder Niederlassung wenigstens der in Mischehe lebenden
Individuen. Andere Tierarten suchen in stürmischen und unregelmäßigen,
oft weitausholenden Vorstößen ihr Verbreitungsgebiet zu erweitern,
z. B. die südlichen Schwärmerarten, deren Puppen aber in der Regel
unserem rauhen Winter erliegen, wenn die Schmetterlinge nicht zufällig
in klimatisch ganz besonders bevorzugte Gegenden gelangten. Als solche
müssen namentlich einige stark besonnte Kalkberge Süddeutschlands
(z. B. der Kaiserstuhl) gelten, die sich zu wahren Brennpunkten
südlichen Tierlebens herausgebildet haben. An solchen Punkten findet
man so ausgesprochene Mittelmeerformen wie Zaunammer, Smaragdeidechse
und Stabheuschrecke. Aus der Vogelwelt rechne ich den prachtvoll
gefärbten Bienenfresser hierher, der immer wieder einmal in Deutschland
auftaucht und nistet. Zu einer gewissen Berühmtheit gelangt sind die
Masseneinwanderungen der sibirischen Tannenhäher und noch mehr die
der mittelasiatischen Steppenhühner in den Jahren 1863 und 1888.
Obgleich wenigstens bei dem zweiten großen Steppenhühnerzug rechtzeitig
Schongesetze erlassen wurden, ist doch die Hoffnung auf dauernde
Einbürgerung eines neuen Federwildes nicht in Erfüllung gegangen, weil
nur ganz vereinzelte Paare in den Nordseedünen zu einmaliger Brut
schritten.

Was für die höheren Tiere tiergeographisch die Wanderung bedeutet,
das ist für die niederen die _Verschleppung_. Wer jemals einen der
tropischen Riesenströme oder auch nur das Donaudelta befahren hat, der
kennt die Erscheinung der im Wasser treibenden Baumstämme, die durch
einen Sturmwind auf einer Insel oder am Steilufer entwurzelt wurden,
plötzlich ins Wasser stürzten und nun mitsamt all ihrem Gezweig und
Kleingetier stromabwärts schaukeln. Es ist klar, daß Kleingetier auf
diese Weise leicht in wildfremde Gegenden verschleppt werden kann, was
allerdings nur dann zu einer dauernden Einbürgerung zu führen vermag,
wenn die Verhältnisse der neuen Heimat den Bedürfnissen des Tieres
einigermaßen entsprechen. Da dies sehr häufig nicht der Fall sein wird,
darf man die Bedeutung solcher natürlicher Verschleppungen keineswegs
überschätzen, und namentlich bei Wirbeltieren werden sie wohl nur
ausnahmsweise zur Wirkung kommen. Im Hamburger Hafen z. B. sind durch
den Schiffsverkehr und namentlich durch den Farbholzhandel schon über
500 fremde Tierarten eingeschleppt worden, hauptsächlich natürlich
Kerfe und Spinnen, aber auch 22 Schnecken, 2 Lurche, 4 Eidechsen, 7
Schlangen und 2 Säuger, darunter die Springmaus, die sich kurze Zeit
hielt und angeblich Nachkommenschaft hatte, aber nach Jahresfrist
wieder verschwunden war. Von allen diesen Tieren haben aber nur wenige
Vertreter der beiden erstgenannten Klassen sich dauernd seßhaft machen
können und auch diese nur in Gewächshäusern oder an ähnlichen, gut
geschützten Orten.

In welcher Stufenfolge und mit welcher Schnelligkeit die Bevölkerung
eines bis dahin tierfreien Gestades vor sich geht, dafür diene
folgendes Beispiel: Am 26. August 1883 wurde die etwa 40 ~km~ von Java
entfernte Insel Krakatau durch einen furchtbaren Vulkanausbruch teils
in die Luft geblasen, teils im Meere versenkt, und der verbleibende
Rest viele Meter hoch unter heißer Asche begraben. Kein Lebewesen
entging dieser entsetzlichen Katastrophe. Aber schon drei Jahre später
hatten auf der Rumpfinsel wieder 11 Farne und 16 Blütenpflanzen Fuß
gefaßt, jedoch noch kein Tier. Aber nach 25 Jahren (1908) konnten
die die Insel besuchenden Naturforscher bereits feststellen: 240
Arten Kerbtiere, 4 Schnecken, 2 Kriechtiere und 16 Vögel. Die letzte
Untersuchung im Jahre 1920 ergab schon 573 Tierarten, darunter 26
Vögel, 2 Fledermäuse und ein nichtfliegendes Säugetier (Ratte). Man
sieht also, wie verblüffend rasch die glückliche Tropennatur auch die
furchtbarsten Schäden zu heilen vermag, man sieht weiter, daß Tiere
sich nicht ansässig machen können, ehe nicht Pflanzen vorhanden sind,
und endlich, daß bei der Neukolonisierung Kerfe und Schnecken den
Reigen eröffnen, Vögel, fliegende Säugetiere und Kriechtiere folgen und
die nicht fliegenden Säuger den Beschluß machen. Sie können aber nur
mit solchen Arten eindringen, die sich im Gefolge des Menschen befinden
und infolgedessen meist schon eine weltweite Verbreitung erlangt haben.

Heftige _Wirbelwinde_, wie sie namentlich in den Tropen nicht selten
sind, vermögen auch allerlei Getier sowohl von der Wasserfläche als
vom Erd- und namentlich vom nackten Sandboden aus mit sich in die
Höhe zu reißen, eine Strecke weit mit sich fortzutragen und dann
wieder zur Erde fallen zu lassen. Das abergläubische Volk spricht
dann von _Tierregen_. Und was hat es nicht schon alles geregnet:
Frösche und Kröten, Larven und Raupen, Käfer und Muscheln! Mag es
sich dabei namentlich in früherer Zeit auch oft nur um unverbürgte
und sagenhaft ausgeschmückte Gerüchte handeln, so sind doch auch aus
neuerer und neuester Zeit selbst in Europa gut beglaubigte Fälle
dieser Art vorgekommen. Dieser stürmische Lufttransport, der die
unfreiwilligen Reisenden allzusehr mitnimmt, wird nie eine praktisch
sonderlich wirksame Rolle spielen, aber immerhin ist es gut denkbar,
daß etwa Kerfe und ihre Larven mitsamt den zugehörigen Blätterzweigen
auf diese Weise befördert werden und so ihr Verbreitungsbezirk eine
plötzliche und unerwartete Ausdehnung erfährt. Neben der ringförmigen
und kolonisierenden, neben der durch allmähliche Wanderung oder rasche
Vorstöße bewirkten Ausbreitung ist überhaupt noch eine andere Art zu
unterscheiden, die man als die explosive bezeichnen könnte. Da lebt
ein Tier jahrhundertelang schlecht und recht auf einem verhältnismäßig
eng und scharf umgrenzten Raum, um dann plötzlich weit entfernt
davon in überraschender Menge aufzutreten und sich mit fabelhafter
Geschwindigkeit über weite Gebiete auszubreiten. Leider gehören gerade
einige der allerschlimmsten Schädlinge hierher, und ich brauche nur
an die Reblaus zu erinnern, die von Amerika herüberkam, einen großen
Teil des europäischen Weinbaus vernichtete und auch heute noch durch
scharfe Überwachungsmaßregeln im Zaume gehalten werden muß, oder an den
gefährlichen Kartoffelkäfer, der schon wiederholt unsere wichtigste
Erdfrucht bedrohte und seit dem Weltkriege wieder in beängstigender
Menge in Frankreich aufgetreten ist.

Die erste Verschleppung erfolgt in solchen Fällen natürlich immer
mittelbar oder unmittelbar durch den Menschen. Der »Herr der Schöpfung«
spielt ja überhaupt eine wichtige tiergeographische Rolle, leider
oft genug eine recht unerquickliche. Was er bei seiner Eroberung des
Erdballs an Kleingetier unfreiwillig mit sich schleppt, bedeutet in der
Regel keine sehr angenehme Bereicherung der angesessenen Tierwelt, die
obendrein durch solche Eindringlinge oft in sehr bedenklicher Weise
verringert und zurückgedrängt, ja fast vernichtet wird. Namentlich
Ratten und Mäuse, aber auch Haustiere wie Schweine und Ziegen sind in
dieser Beziehung berüchtigt geworden und haben auf entlegenen Inseln
eine vollständige Umwälzung des Faunencharakters herbeigeführt. Wohin
immer der Mensch seinen Fuß gesetzt hat, überall ist ihm die unheimlich
fruchtbare und fabelhaft anpassungsfähige Wanderratte nachgefolgt,
ja sie hat sich sogar in Einöden angesiedelt, die der Mensch nur
vorübergehend zu betreten vermochte, so auf den antarktischen
Inseln St. Paul und Neu-Amsterdam, wohin sie wohl mit australischen
Walfischfängern gekommen sein mag. Auch die sonstige Tierwelt dieser
unwirtlichen und weltfernen Eilande ist ja höchst dürftig und besteht
nur aus eingeschleppten Arten. So kommen nur vier Insektenarten dort
vor, darunter drei Fliegen. Aber eine Ratte findet eben überall und
immer noch etwas zum Fressen. Die Stubenfliege, die ursprünglich in
Amerika fehlte, wurde durch den Schiffsverkehr bald dorthin gebracht
und ist heute in der Neuen Welt ebenso zahlreich und weitverbreitet,
wie bei uns. Die Küchenschabe zeigte von Anfang an eine Vorliebe
für das Leben auf Schiffen und ist deshalb mit deren Hilfe längst
zum Allerweltsbürger geworden. Europäische und nordamerikanische
Regenwürmer wurden über den ganzen Erdball verschleppt und haben in
vielen Ländern die einheimischen Arten in den Hintergrund gedrängt. Der
Menschenfloh bevölkert die Kirchen und Paläste Mexikos ebenso zahlreich
wie die Heustadel und Sennhütten unserer Alpen. Doch machen sich bei
seiner Verbreitung einige Eigentümlichkeiten geltend, die noch der
Aufklärung harren. So ist er nach Stoll in den mittelamerikanischen
Hochländern so massenhaft vorhanden, wie vielleicht nirgends sonst auf
Erden, plagt und sticht alle Volksschichten, hoch und niedrig mit der
größten Gleichmäßigkeit und Unparteilichkeit, aber in dem nur wenige
Stunden entfernten heißen Tiefland fehlt er gänzlich. Der scheußliche
Sandfloh ist durch den Schiffsverkehr von Südamerika nach dem
tropischen Afrika verschleppt und dort auf weite Strecken hin zu einer
furchtbaren Landplage geworden. Die Schamlaus hat längst die Reise um
die Welt gemacht, und die Bettwanze schließt sich ihr würdig an.

Ausgedehnte _Industriegegenden_ können geradezu als
Verbreitungsschranken gelten, die von den meisten Tieren nicht
durchbrochen, sondern in mehr oder minder weitem Bogen umgangen werden.
Wo der Schornsteinwald gen Himmel qualmt und die Luft mit Giftgasen
schwängert, wo Sirenen und Hupen gellen und der Kraftwagen seine
stinkende Bahn zieht, wo die Flüsse zu schnurgeraden Kanälen verwandelt
und die Bäche durch die Abwässer der Fabriken verdreckt wurden, wo die
dürftigen Kiefernwäldchen nur noch unterholzlose Streichholzkulturen
sind und der Schnee schon schwarz vom Himmel fällt, da schluchzt keine
Nachtigall, jauchzt kein Falke, orgelt kein Hirsch, läßt kaum noch
ein verschüchtertes Häslein sich blicken, hat in der Vogelwelt der
Proletarier Spatz die unbestrittene Herrschaft. Der die ganze Gegend
einhüllende Qualm und Kohlenruß verleiht im Verein mit den in der Luft
aufgelösten Chemikalien dem Gefieder der Vögel, dem Haarkleid der
Säugetiere, dem zarten Schuppenflügel des Schmetterlings ein düsteres
Aussehen, ein Trauerschwarz. Die Vögel in den englischen, belgischen
und deutschen Industriezentren sehen aus wie Melanismen und könnten
als besondere Rassen gewertet werden, wenn sich nicht die dunkle
Färbung mit Spiritus wieder auswaschen ließe. Aber der Birkenspanner
ist tatsächlich schon so weit, daß er eine melanistische Spielart dort
ausgebildet hat, und auf den Ölfeldern bei Baku schoß ich schwärzliche
Spatzen, deren dunkle Färbung allen Abwaschversuchen standhielt.

Wie durch Menschen, so können Verschleppungen kleiner Tiere auch durch
_größere_ und _höhere Tiere_ erfolgen, namentlich durch _Vögel_. Die
viel im Sumpf herumwatenden Stelzvögel sowie die Enten und Möwen
unserer Gewässer stehen hier wohl in erster Reihe. Wenn sich ein
solcher Vogel auf seiner Wanderung an irgendeinem Teich durch eine
ausgiebige Mahlzeit zur Weiterreise stärkt, kann es sehr leicht
vorkommen, daß klebriger Fisch- und Schneckenlaich, ein flacher
Plattwurm oder ein fadendünner Wasserschlängler an seinen Ständern
oder Schwimmhäuten haften bleibt und nun in vielstündigem Fluge mehrere
hundert Kilometer weit bis zur nächsten Raststelle mit fortgetragen
wird. Hier begibt sich der Vogel zur Nahrungssuche wieder ins Wasser,
dabei löst sich das angeklebte Kroppzeug ab und wird seinem Element
zurückgegeben, soweit es die abenteuerliche Luftreise überhaupt zu
überstehen vermochte. Ich glaube, daß die weitgehende Gleichförmigkeit
in der Fauna der stehenden Süßwässer nicht zuletzt auf diesen Grund
zurückzuführen ist. Öfter fand ich im Kropf und Magen geschossener
Vögel Beutetiere, deren nächstes Vorkommen erst aus beträchtlicher
Entfernung bekannt war. Ein glaubwürdiger Jäger versicherte mir,
daß das Gefieder einer gleich nach dem Schuß aufgehobenen Stockente
von Aalbrut, sogenannten Glasaalen, wimmelte, obgleich es in dem
betreffenden Gewässer sonst keine gab. Die Ente sei eben aus einem
entfernten Gewässer angestrichen gekommen. Es ist sehr bedauerlich, daß
sich noch kein Naturforscher der ebenso wichtigen wie tiergeographisch
hochinteressanten Frage der Verschleppung von Wassertieren durch Vögel
näher angenommen hat. Ihre eingehende und planmäßige Aufhellung würde
zweifellos eine Menge überraschender Tatsachen ans Tageslicht bringen.



Die Inseln


Einen besonders guten Einblick in das verwickelte Getriebe der
Tierverbreitung erhalten wir, wenn wir die Verhältnisse auf den
_Inseln_ näher ins Auge fassen. Doch ist dabei von vornherein zu
unterscheiden zwischen ozeanischen und kontinentalen Inseln. Unter
ersteren sind solche zu verstehen, die unmittelbar dem Meeresschoße
entstiegen sind und mit dem Festlande niemals in Zusammenhang
gestanden haben, unter letzteren dagegen solche, die ursprünglich
mit dem Festlande zusammenhingen und erst später durch einen infolge
einer Naturkatastrophe hereinbrechenden Meeresarm abgetrennt wurden.
Es leuchtet ohne weiteres ein, daß die Tierwelt solcher Inseln in
allen wesentlichen Zügen derjenigen gleichen muß, die das benachbarte
Festland zur Zeit der Abtrennung besaß. Bei länger andauernder
Trennung werden sich allerdings beiderseits manche eigene Züge
herausbilden, ohne doch den gemeinsamen Charakter wesentlich zu
verwischen. Der Hauptunterschied wird sich aber dadurch herausbilden,
daß spätere Einwanderer wohl das Festland zu besetzen, nicht aber den
trennenden Meeresarm zu überschreiten und auf die Insel zu gelangen
vermögen, soweit es sich eben um Arten handelt, für die das Meer eine
unüberwindliche Schranke bildet, was ja insbesondere für die nicht
fliegenden und nicht schwimmenden Säugetiere sowie für die Lurche
zutrifft. Die Tierwelt der Insel wird also immer artenärmer sein als
das benachbarte Festland. So hat die Insel Tasmanien eine bedeutend
ärmere Tierwelt als das gegenüberliegende Neu-Süd-Wales, obgleich
sie ein viel günstigeres Klima aufzuweisen hat, und ebenso kann sich
die Fauna von Trinidad in keiner Weise mit der des südamerikanischen
Festlandes messen. Die Inselfauna wird aus dem angedeuteten Grunde auch
einen älteren und primitiveren Charakter haben als die Festlandfauna,
wird vielfach gerade der höchststehenden Tiere entbehren, und manchen
Großtieren, namentlich den Fleischfressern, werden kleinere Inseln
gar nicht genügenden Ernährungsraum bieten können. Deshalb fehlt es
aber gerade den auf Inseln wohnenden Tieren an natürlichen Feinden,
und so kommt es, daß sie sich trotz ungenügender Flucht-, Verstecks-
und Verteidigungsmittel auf solchen Eilanden leichter behaupten können
als auf dem Festlande, wo »vorsintflutliche« Geschöpfe rascher der
Übermacht und Überzahl ihrer Feinde zum Opfer fallen. So ist das
einzige größere Raubtier Australiens, der hundeähnliche Dingo, auf
dem Festlande durch den Menschen längst ausgerottet, lebt aber noch
in Tasmanien; so hat sich die uralte Brückenechse nur auf Neuseeland
zu halten vermocht, das auch die sonst ausgestorbenen Eulen- und
Nestorpapageien noch beherbergt, ebenso wie die Südseeinseln alte
Tauben- und Rallenarten.

Wesentlich anders, aber noch lehrreicher, liegen die Verhältnisse auf
den ozeanischen Inseln. Außer Fledermäusen, eingeschleppten kleinen
Nagern und künstlich angesiedeltem Jagdwild finden wir hier fast keine
Säugetiere, und ebenso sind die gleichfalls wenig ausbreitungsfähigen
Skorpione auf solche Arten beschränkt, die unter Baumrinde oder an
menschlichen Baulichkeiten wohnen. Nicht viel besser ist es mit den
Lurchen bestellt, und auch die Kriechtiere sind nur sehr spärlich
vertreten. Ihr faunistisches Gepräge erhalten solche Inseln durch die
Vogelwelt, von der allerdings ein großer Teil auf die Strand- und
Wasservögel abgeht, die ja mehr oder minder Allerweltstiere sind. Die
oft reich vertretenen Schnecken weisen ganz ähnliche Züge auf wie
die Vögel, und dies spricht auch dafür, daß die Einschleppung des
Schneckenlaichs durch Vögel erfolgte. Je älter eine Insel ist, desto
eigenartiger wird ihre Tierwelt sein. Gerade die lange und völlige
Isolierung auf Inseln ist ja der Artbildung überaus günstig. So ist
die Blaumeise auf jeder Insel der Kanaren in einer eigenen Rasse
vertreten, und eine auf den Galapagos heimische Spottdrosselgattung
hat sich dort in 10 Arten und Unterarten zersplittert. Von den 66
Vogelarten der offenbar uralten Galapagos sind nicht weniger als 64
diesen Eilanden eigentümlich, kommen also sonst nirgends in der Welt
vor! Dagegen haben die in geologischem Sinne noch sehr jungen Azoren
nur eine einzige eigentümliche Vogelart unter ihren 34 Landvögeln
aufzuweisen. Dies kann uns gleich als Beispiel dafür dienen, wie
artenarm Inseln immerhin sind, denn genau ebenso viele Arten, also 34,
hat man in dem 9 ~ha~ großen Schloßpark von Poppelsdorf gefunden und
wohl noch mehr brüten in dem 5 ~ha~ großen Schloßpark von Seebach, der
Besitzung des bekannten Vogelschützers Freiherrn Hans von Berlepsch.
Wenn man bei uns mit offenen Augen und Ohren einen mehrstündigen
Spaziergang macht, so kann man dabei gegen 50 verschiedene Vogelarten
aufzeichnen, was wohl auf keiner Insel möglich wäre. Wie stark aber
auf Inseln die Ausbildung eigener Formen in den Vordergrund tritt,
dafür sei noch angeführt, daß von den 3375 Insektenarten der Tausende
von Kilometern vom nächsten Festlande entfernten Sandwichs-Inseln
2750 zu eigenen Formen gehören. Von ihren 475 Schneckenarten sind
nach Dahl nicht weniger als 331 Mitglieder der diesen Eilanden
durchaus eigentümlichen Familie der ~Aehatinellidae~, und von ihren 55
Landvögeln beherbergt jede Einzelinsel besondere Formen. Dabei läßt
sich das interessante Gesetz erkennen, daß die beweglicheren Tiere,
also vor allem die Vögel, längere Zeit zur Herausbildung neuer Formen
brauchen als die schwerfälligen und langsamen. Daher konnte Hesse
für die geologisch noch nicht sehr alte Insel Celebes in schöner und
ununterbrochener Reihenfolge feststellen, daß von ihren Vögeln nur 28%
zu eigenen Arten gehören, von den Kriechtieren 36%, von den Säugern
schon 40%, von den Schnecken aber 79% und von den Strudelwürmern
vollends 91%. Das milde und feuchte Meeresklima der Inseln beeinflußt
natürlich auch das Aussehen ihrer tierischen Bewohner. So sind die
Landvögel der Inseln in der Regel dunkler als die entsprechenden Vögel
des Festlandes, und bei vielen Vogelarten der Kanaren fand ich als
weitere Besonderheit einen unverkennbaren Seidenglanz im Gefieder, der
vielleicht auf die lebhafte, aber nicht ausdörrende Sonnenbestrahlung
der »Inseln der Glückseligen« zurückzuführen ist.

Da Raubzeug auf Inseln nur spärlich vertreten ist, können sich hier
die Tiere frei und unbehindert, ohne allzu ängstliche Rücksicht
auf blutdürstige Feinde entwickeln. Nur auf einer Insel war eine so
wundervolle und bizarre Schmuckfedernbildung möglich wie bei den
Paradiesvögeln Neuguineas, denn ein derartig überladener Prunk macht
seine Träger doch recht schwerfällig und unbeholfen, behindert stark
ihre Fluchtfähigkeit. Bei uns würden solch eitle Prahlhänse bald
durch Marder und Habicht ausgerottet sein. Im Einklang damit steht
es, daß das Flugvermögen der Vögel auf Inseln zum Verkümmern neigt.
Von den Südseeinseln kennen wir eine Reihe flugunfähiger Rallen,
auf Mauritius lebte noch vor 250 Jahren der flugunfähige Dodo oder
Dronte, eine sehr plump gebaute Riesentaube, der heute noch auf
Neuseeland lebende Kiwi oder Schnepfenstrauß kann auch nicht fliegen,
und auch der stattliche Eulenpapagei Neuseelands beherrscht die Kunst
des Fliegens so schlecht, daß er seit der Einführung von Hunden mit
raschen Schritten dem Aussterben entgegengeht. Die letztgenannten
beiden Arten weisen zugleich darauf hin, daß Inseltiere sehr zu
Riesenwuchs neigen. In dieser Hinsicht verdient auch der wundervoll
blaue Teydefink aus Teneriffa genannt zu werden, der alle europäischen
Finkenarten an Größe weit übertrifft. Bekannter sind die als
Elefantenschildkröten bezeichneten riesenhaften Landschildkröten der
Galapagos-Inseln, die weit davon auch auf einigen kleinen Inseln bei
Madagaskar leben, und deren versteinerte Überreste man auch auf Malta
gefunden hat. Besonderer Anpassung bedürfen die Inseltiere gegenüber
den Windverhältnissen, da ja viele Inseln fortwährend von heftigen
Stürmen umbraust werden. Hierbei konnte die Natur zweierlei Wege
einschlagen, nämlich entweder die Flugkraft derart verstärken, daß sie
auch erhöhten Anforderungen gewachsen war, oder sie ganz aufgeben, da
sie oft mehr schadete als nützte. Ersteres ist z. B. bei dem Star der
sturmumbrausten Faröer der Fall, der stärkere Flügel und einen längeren
Schwanz hat als der Star des europäischen Festlandes. Dagegen würden
Käfer, Heuschrecken, Schmetterlinge u. dgl. auf solchen Inseln zu einem
willenlosen Spielzeug der Winde und oft in die See hinausgetrieben
werden, wo ihrer der sichere Untergang wartet. Infolgedessen fliegen
sie nur an sonnigen und windstillen Tagen und halten sich sonst
ängstlich unter Steinen, in Felsspalten, im dichten Buschwerk
versteckt. Rückbildung der doch nur ungenügenden Flugwerkzeuge kann
ihnen also nur zum Vorteil gereichen. Die Kerbtierwelt der Inseln wird
deshalb geradezu gekennzeichnet durch ihre vielen flugunfähigen Arten.
So sind von den 550 Käferarten Madeiras gut 200 flugunfähig. Größere
Säugetiere haben auf Inseln kein leichtes Leben und neigen deshalb
im Gegensatz zu Kriechtieren und Vögeln nicht zu Riesenwuchs, sondern
zur Bildung von Zwergrassen. Man braucht ja da nur an die geradezu
winzigen, dabei aber sehr feurigen Shetland-Ponys zu denken. Ebenso
sind die Hirsche auf Kuba und Korsika Zwergformen. Hasen, Tiger,
Panther, Gibbons und andere sind auf Inseln immer deutlich kleiner
als auf dem Festlande. Vielleicht spielt da auch der Einfluß der
Inzucht mit hinein, die ja bei der naturgemäß geringen Individuenzahl
großer Säugetiere auf Inseln im Laufe der Zeit unbedingt zur Geltung
kommen muß. Pferde, die man von Australien aus nach den Südseeinseln
verpflanzte, wurden dort schon nach wenigen Geschlechterfolgen kleiner.

Weiter kann man die Wahrnehmung machen, daß Inseltiere auch in
biologischer Beziehung mancherlei Eigentümlichkeiten aufzuweisen
haben. So spricht Kammerer in einem Aufsatz über die Lebensweise der
Eidechsen auf den Scoglien, kleinen, kahlen Felseneilanden längs der
dalmatinischen Küste, von »Inselvertrautheit«, eine Bezeichnung, die
man auch für die meisten Brutvögel einsamer Inseln sehr wohl anwenden
könnte. Im Einklang damit zeichnen sich solche Eidechsen, die sehr zur
Ausbildung himmelblauer, schokoladefarbener und schwärzlicher Rassen
neigen, durch trägere Lebensweise, geringere Gewandtheit, Mangel an
Schnelligkeit und plumperen Körperbau aus. Nur aufs Felsenklettern
verstehen sie sich vorzüglich und haben durchgängig dickere Schwänze
als ihre Verwandten auf dem Festlande. Schon Darwin fiel ja die große
Zahmheit der Meerechsen und Drusenköpfe auf den Galapagos auf im
Gegensatz zu der großen Scheu der festländischen Leguane. Die Tiere
fühlen sich offenbar auf kleinen Inseln sicherer vor Raubzeug und
Menschen als auf dem Festlande, und für ganz kleine Eilande gilt dies
in noch erhöhtem Grade.

Die Artenzahl der Tiere ist auf kleineren Inseln gering, denn sie wird
ja weniger bedingt durch die Arten, die der Zufall herbeiführte oder
die im Augenblicke der Abtrennung vom Festlande gerade vorhanden waren,
als vielmehr durch die wenigen Formen, die sich unter so beschränkten
Verhältnissen auf die Dauer auch wirklich zu halten wußten. Diese
wenigen Arten aber werden um so inniger aufeinander angewiesen sein,
werden sich in ihren Gewohnheiten um so enger verflechten, also
eine sehr ausgesprochene Lebensgemeinschaft bilden. So hat Kammerer
bei den Eidechsen der Scoglien sehr hübsche Beziehungen zu den dort
brütenden Möwen aufgedeckt, so daß man schon von einem Mutualismus
reden kann. Die in einer Möwenkolonie herumliegenden faulen Fische und
der massenhaft abgesetzte Kot der großen Vögel locken natürlich viele
Fliegen und anderes Geschmeiß an, also erwünschte Beutetiere für die
Eidechsen. Kammerer beobachtete aber auch, daß die Eidechsen den jungen
Nestmöwen unter die Flügel krochen, um sich hier Milben und andere
Außenschmarotzer zu holen, und niemals sah er, daß sich die Möwen
irgendwie feindselig gegen die Echsen gezeigt hätten.

Artenarmut und Individuenreichtum gehören fast untrennbar zusammen, und
zwar ist die Individuenmenge verhältnismäßig um so größer, je kleiner
eine Insel ist. Auf den steil dem sturmgepeitschten Meere entsteigenden
Vogelbergen und auf den raubtierfreien Vogelholmen der nordischen
Meere drängen sich oft wenige Vogelarten in geradezu fabelhafter
Menge zusammen, wobei sie auf den Klippen etagenförmig übereinander
wohnen, während auf den Holmen die Nester so dicht beisammen stehen,
daß man nicht zwischen ihnen hindurchgehen kann, ohne beständig Eier
zu zertreten. In solchen Massen tummeln sich die beschwingten Siedler,
daß sie die Felsen färben, wenn sie sitzen, die donnernde Brandung
übertönen, wenn sie schreien, die Sonne verdunkeln, wenn sie fliegen.
Wer jemals selbst das Tun und Treiben an einem solchen Platze geschaut
hat, der wird sich nicht darüber wundern, daß der seit Jahrhunderten
an solchen Stellen abgesetzte Kot der Vogelmassen unter günstigen
Erhaltungsbedingungen schließlich mächtige Guanoschichten bildet.
Schauinsland hat uns all dies in höchst anschaulicher Weise von der
einsamen Insel Laysan geschildert, wie dort an den Nistplätzen der
Seevögel das Recht des Besitzenden mit grausamster Folgerichtigkeit
sich durchsetzt. Die früher Ankommenden hatten die besten Plätze
mit Beschlag belegt, und ihre Nachkommenschaft gedieh prächtig,
die Verspäteten aber mußten sich mit den schlechtesten Stellen
begnügen, und hier sah man in großer Zahl verkommene Vogelkinder mit
struppigem Gefieder und wunden Beinen. Hier herrschte erschreckende
Kindersterblichkeit, und Hunderte von verwesenden Leichen lagen herum.



Die Eiszeit


[Illustration: Abb. 5

    I. Weißköpfige Schwanzmeise aus Ostpreußen
    II. Streifenköpfige Schwanzmeise aus der Rheingegend
    III. Mischling von I und II aus Mitteldeutschland
]

Einen sehr bedeutenden Einfluß auf die Verteilung der heutigen
Tierwelt hat die _Eiszeit_ mit ihren Folgeerscheinungen gehabt,
obgleich es verkehrt ist, nun alles auf sie zurückführen zu wollen.
Wir wissen aus der Erdgeschichte, daß Europa sich zur Tertiärzeit
eines außerordentlich milden, subtropischen Klimas erfreute, und
aufgefundene Versteinerungen beweisen uns, daß damals, z. B. im
Pariser Becken, bunte Papageien sich auf rauschenden Palmenwipfeln
schaukelten. Dann aber trat eine starke Abkühlung ein, die weithin
alles Leben vernichtete oder verdrängte und in den Sagen aller
Völker als »Sintflut« wiederkehrt. Schweden und Finnland hüllten
sich in einen Eispanzer, und von da aus drangen die Gletscher
siegreich nach Mitteleuropa vor bis zum Harz und zum Riesengebirge,
wo wir noch heute das von ihren Endmoränen abgesetzte Felsgeröll
antreffen. Ebenso setzten sich die Gletscher unserer Hochgebirge in
Bewegung und bedeckten von den Hochalpen aus die ganze Schweiz und
Süddeutschland bis zum Jura sowie einen großen Teil der lombardischen
Ebene. Damals kamen im Gefolge der Kälte so ausgesprochen nordische
Tiere wie Vielfraß, Polarfuchs und Renntier nach Deutschland, und
die Gemsen, Steinböcke und Murmeltiere der Alpen stiegen in die
Ebene hinab. Die wärmegewöhnte tertiäre Tierwelt aber wurde durch
diese wahrscheinlich dreimal wiederholten Eisvorstöße entweder
vernichtet oder verdrängt, soweit sie sich nicht den so gründlich
veränderten Verhältnissen anzupassen wußte. Die Abwanderung erfolgte
naturgemäß nach zwei Seiten hin, nach Südwesten und nach Südosten,
und so wurden viele Arten durch die wie ein Keil ins Herz Europas
vordringenden Eismassen in zwei Stämme gespalten, die Jahrtausende
hindurch völlig voneinander getrennt blieben. Während dieser Zeit
wirkten auf jeden Stamm die Einflüsse der neuen Heimat ein, die
also auch verschiedenartige Abänderungen hervorrufen mußten. Beim
späteren Zurücktreten und Abschmelzen der Eismassen rückten dann die
Verdrängten von beiden Seiten her auf verschiedenen Wegen allmählich
wieder in die alten Wohngebiete ein und mußten hier schließlich
wieder mit den früheren Artgenossen zusammentreffen. Nun kam es
darauf an, wie weit die durch die Isolierung und durch die Eigenart
der neuen Heimat bewirkten Veränderungen schon vorgeschritten
waren. Waren sie so stark geworden, daß darüber die gegenseitige
geschlechtliche Anziehungskraft verloren gegangen war, so daß eine
geschlechtliche Vermischung trotz räumlicher Wiedervereinigung nicht
mehr oder nur ausnahmsweise stattfand, so hatten sich neue Arten
(Realgattungen, Formenkreise) gebildet. Ein gutes Beispiel dafür
ist unser Baumläufer, der durch die Eiszeit in zwei Arten gespalten
wurde, nämlich den langkralligen und kurzschnäbligen Waldbaumläufer
(~Certhia familiaris~) und den kurzkralligen und langschnäbligen
Gartenbaumläufer (~Certhia brachydactyla~), die jeder für sich
wiederum verschiedene geographische, in den einzelnen Teilen des
Verbreitungsgebietes sich vertretende Rassen bilden. Beide Arten leben
heute in Deutschland neben- und untereinander, ohne sich aber zu
vermischen. Waren dagegen die Veränderungen so geringfügig, daß die
Tiere bei ihrem Wiederzusammentreffen auch geschlechtlich sich wieder
vermischten und fruchtbare Bastarde erzeugten, so ist die Art als
solche geblieben, und es sind nur verschiedene Rassen (~conspecies~)
von ihr entstanden. Dies ist z. B. der Fall bei unserer Schwanzmeise,
die im Osten eine rein weißköpfige, im Westen eine streifenköpfige
Form ausgebildet hat, während Mitteldeutschland von einem Mischmasch
aller nur erdenklichen Bastardabstufungen zwischen beiden bewohnt
wird (Abb. 5). Bezeichnend ist auch, daß die einem rauheren Klima
ausgesetzte Ostform ein viel dickeres und pelzartigeres Gefieder
hat als die Westform. Bei manchen Arten ist die Wiederverschmelzung
schon vollständig geworden, so daß nur noch die starke individuelle
Variation des Gefieders die ursprünglich getrennten Stammeltern
verrät. So ist unser heutiger Mäusebussard meiner Meinung nach aus der
Verschmelzung einer weißlichen Ost- und einer bräunlichen Westform
hervorgegangen. Unverfälschte Reste der westlichen Stammform (~Buteo
vulgaris insularum Floer.~) fand ich noch auf den Kanarischen Inseln,
wo sie sich infolge der Absonderung reinblütig erhalten konnten. Bei
der schwarzen Raben- und der grauen Nebelkrähe vollzieht sich derselbe
Prozeß gerade in der Gegenwart, sozusagen vor unseren Augen. Solche
Tiere nun, die sich dem sibirischen Klima der Eiszeit angepaßt und
zwischen den beiden großen Gletscherwelten ausgeharrt hatten, fühlten
sich bei der Rückkehr der Wärme natürlich wenig behaglich und zogen
sich deshalb in die Gebirge zurück, wo die Verhältnisse doch noch
einigermaßen den angenommenen Lebensgewohnheiten entsprachen. Als die
Gletscher vollends weggeschmolzen waren, blieben sie als Überbleibsel
der Eiszeit auf ihren Bergen vereinsamt sitzen und bilden heute die
sogenannte _Reliktenfauna_. Hierher gehören z. B. der Schneehase
und das Schneehuhn der Alpen sowie gewisse Platt- und Schnurwürmer
der schweizerischen Seen, wohl auch der schöne Apollofalter mit
seinen vielen Abarten (Abb. 6). Man hat freilich auch viele Tiere zu
Eiszeitrelikten zu stempeln versucht, die es in Wirklichkeit gar nicht
sind, sondern die ihre Eigenart lediglich durch Anpassung an besondere
Verhältnisse der Umwelt erworben haben.

[Illustration: Abb. 6. Verbreitung des Apollofalters

Nach R. F. Scharff

Man beachte die Beschränkung auf Gebirgsgegenden]



Die Gebirge und ihre Höhengürtel


Ringsum von schroff abfallenden Gebirgszügen eingeschlossene Hochebenen
wirken faunistisch gewissermaßen als Inseln, da ihre dem Leben in
solcher Höhe eigenartig und weitgehend angepaßte Tierwelt kaum
imstande ist, ihre Heimat zu verlassen oder neuen Zuzug von außen zu
erhalten. Es liegt also auch hier eine fast vollständige Isolierung
vor, die natürlich die Ausbildung neuer Tierarten begünstigt. Das
treffendste Beispiel hierfür ist Tibet, wo wir noch in 3600 Meter
Höhe ein überraschend reiches Tierleben finden. Nicht weniger als
46 Säugetiere kommen dort vor, und 30 davon bilden eigene Arten.
Man muß sich nur wundern, daß z. B. ein so gewaltiges Wildrind wie
der bösartige, 4¼ Meter lange und zum Schutz gegen die rasenden
Schneestürme in eine dichte Wollmähne gehüllte Jak oder Grunzochse
überhaupt in solchen Einöden zu leben vermag, in denen unser
verwöhntes Herdenvieh wahrscheinlich elend verhungern würde. Fast noch
vollständiger als auf Inseln und Hochebene ist die Absperrung der
Tierwelt in _Höhlen_. Geschöpfe, die dem unterirdischen Höhlenleben
durch Farbenverlust und Augenschwund weitgehend angepaßt sind, werden
ebensowenig wie ihre Vorfahren und Nachkommen ihre Zufluchtsstätte
ungestraft verlassen können.

[Illustration: Abb. 7. Vertikale Verbreitung der Tiere im Alpengebiet

1. Feldhase. 2. Hamster. 3. Rebhuhn. 4. Edelhirsch. 5. Reh. 6. Dachs.
7. Fuchs. 8. Wachtel. 9. Gemse. 10. Steinbock. 11. Alpenhase. 12.
Lemming. 13. Flüevogel. 14. Ringdrossel. 15. Birkhuhn. 16. Mauerläufer.
17. Alpendohle. 18. Schneefink. 19. Schneehuhn. 20. Schneemaus. 21.
Steinadler. 22. Bartgeier (jetzt ausgestorben)]

Ersteigt man ein aus der Ebene oder unmittelbar vom Meeresstrande
aus aufstrebendes _Hochgebirge_, so lernt man unterwegs in den
verschiedenen _Höhengürteln_ eine sehr verschiedenartige Tier- und
Pflanzenwelt kennen, die uns zugleich in gedrängter Übersicht und in
wenigen Vertretern ein Bild der mit der abnehmenden Wärme verarmenden
Fauna bietet. Auf unserer Abbildung habe ich diese Verhältnisse für
einen typischen Alpenzug zu veranschaulichen gesucht (Abb. 7). Wir
begegnen zuerst den Tieren der Kultursteppe und der Obstpflanzungen,
dann denen des Laub- und höher hinauf denen des Nadelwaldes, weiter
denen des Knieholzes und des Latschengestrüpps, hierauf denen der
Alpenmatten, den Bewohnern der nackten Felsen, bis endlich in der
Region der Hochgletscher und des ewigen Schnees das Leben allmählich
völlig erstirbt. Noch deutlicher und schärfer treten diese Verhältnisse
bei tropischen Hochgebirgen zutage, die unmittelbar dem Meere
entsteigen. In den südamerikanischen Anden kann man in der Tat, wie
der Maler und Vogelforscher Göring sich ausdrückte, in wenigen Tagen
»vom tropischen Tiefland zum ewigen Schnee« gelangen und dabei eine
entsprechende Tierwelt an sich vorüberziehen lassen. Ähnliches habe
ich in Teneriffa erlebt. Die unterste der dortigen Vertikalzonen
trägt in der Pflanzenwelt nahezu tropisches Gepräge, das aber bei
der höheren Tierwelt nicht zum Ausdruck kommt. Wo der Garten eines
reichen Handelsherrn die Sinne durch verschwenderischen Reichtum
von Blüten, Farben und Düften entzückt, da schallt uns gewiß der
volle Jubelschlag des kanarischen Schwarzplattels entgegen, und auf
den Fächerkronen der prachtvoll gewachsenen Dattelpalmen wiegt sich
das reizende kanarische Turmfälkchen. Dann folgt ein subtropischer
oder mediterraner Gürtel, steil aufsteigend und von einer Unzahl
tief eingeschnittener Schluchten zerrissen, in denen Felsentauben
und Einfarbsegler ihre Nester haben und über denen majestätisch der
schwarzweiße Aasgeier schwebt. Langweilige Kakteenpflanzungen, knorrige
Feigen-, melancholische Ölbäume und eine riesige Wolfsmilchart sind
die hervorstechendsten Pflanzen. Auf den staubigen Pfaden trippelt
der nette Wegpieper, und aus dem Gestrüpp ertönt das schwatzende
Lied der lieblichen Brillengrasmücke. Man atmet förmlich auf, wenn
man einige hundert Meter höher in den landschaftlich so reizvollen
Gürtel der Laubwälder eindringt. Kastanien, Lorbeer und der
riesige Til setzen diese hauptsächlich zusammen, und in den Wipfeln
dieser Bäume gurrt die prachtvolle Lorbeertaube. Um die Laubwälder
herum ziehen sich gewöhnlich in breitem Gürtel dichte Bestände der
reizenden Erika, zwischen deren zart rosenweiße Blütenbüschel der
Kanarienvogel sein weiß gepolstertes Nestchen birgt. An die sauberen
Dörfchen schmiegen sich blühende Mandelhaine, duftende Zitronen-
und Orangengärten. Hier probt der Lorbeerfink seinen schmetternden
Schlag, singt das Brillantrotkehlchen seine wehmütige Strophe, huschen
Teneriffameisen mit leisen Lockrufen durchs Dickicht, beleben Scharen
von Kanarienvögeln die Fluren, Steinsperlinge die Ortschaften. Nun
folgt der Gürtel der Nadelwälder mit erheblich rauherem Klima,
mit frischgrünen Wiesenflächen und urwaldartigen Beständen der
Kanarenfichte. Hier ist die ausschließliche Heimat des wunderbar
blauen Teydefinken wie auch des kanarischen Buntspechtes. Als letzte
folgt schließlich die Hochgebirgszone mit niedrigem Gestrüpp und
alpinen Blumen, ganz oben nur kahle Schutt-, Geröll- und Aschendecken
darbietend, die bei rauher Witterung ein Schneeteppich mitleidig
verhüllt. Als Kennvögel kommen hier fast nur noch Würger und Drosseln
vor.



Widerstandskraft und Anpassungsfähigkeit


Wenn wir den Einfluß der Örtlichkeit auf das Tier sowie dessen
_Widerstandskraft und Anpassungsfähigkeit_ etwas näher betrachten
wollen, so halten wir uns am besten an die Extreme, weil bei diesen die
bezüglichen Erscheinungen in den schärfsten Umrissen vor unser Auge
treten. Die Polartiere und ebenso die Hochgebirgstiere müssen sich vor
allem gegen die eisige Kälte, die furchtbaren Schneestürme und die
feuchten Nebel ihrer unwirtlichen Wohnorte schützen. Das geschieht
zunächst durch eine ungewöhnlich starke Ausbildung ihres _Pelzwerkes_
oder ihres _Gefieders_. Pelzhändler bieten für ostpreußische Fuchsfelle
erheblich höhere Preise als etwa für mecklenburgische und für diese
wieder höhere als für süddeutsche. Also schon auf dem beschränkten
Raume Deutschlands macht sich eine sehr verschiedene Einschätzung
der Fuchspelze geltend, die sich natürlich nach Länge, Schönheit
und Dichtigkeit der Behaarung richtet, mit anderen Worten nach dem
Klima. Ziehen wir aber auch die hochnordischen Fuchsformen in den
Rahmen unserer Betrachtung ein, so finden wir, daß für ihre Bälge
der hundertfache Preis gewöhnlicher Fuchsfelle gezahlt wird, weshalb
man ja begonnen hat, Weiß-, Blau-, Schwarz- und Silberfüchse in
besonderen Fuchsfarmen zu züchten, Bestrebungen, die unter Umständen
hohen Gewinn abwerfen können und die deshalb neuerdings auch in
Deutschland festen Fuß gefaßt haben. Wie prachtvoll sind Moschusochse
und Renntier gegen die Kälte geschützt! Jener ist in einen 60–80 ~cm~
langen Behang förmlich eingewickelt, auch Gesicht und Ohren gut
geschützt, bei diesem sind die groben, lufthaltigen Grannenhaare so
dicht gestellt und so innig untereinander verfilzt, daß auch der
ärgste Schneesturm sie nicht auseinander zu blasen vermag. Der dicke,
zottige Pelz des Amurtigers im Gegensatz zu der dünnen Behaarung des
Sundatigers fällt auch dem Laien auf den ersten Blick auf. Dagegen sind
Tiere mit nackten Gesichtsteilen und Gesäßschwielen überhaupt nur in
warmen Ländern denkbar, so gewisse Affen, ebenso nackthalsige Vögel
wie Geier, Perlhühner, Marabus. Die nur in südlichen Gebirgsgegenden
lebenden Steinhühner und die ihr Verbreitungsgebiet bis ins tropische
Afrika hinein ausdehnenden und unserem Winter durch Wanderung sich
entziehenden Wachteln haben unbekleidete Füße, die Auer-, Birk- und
Haselhühner dagegen, die weit nach Norden reichen und den Winter über
bei uns ausharren, zeigen befiederte Läufe, und bei den hochnordischen,
aber auch in den Hochalpen lebenden Schneehühnern sind sogar die Zehen
dicht befiedert. Ein weiterer Kälteschutz wird bei vielen Nordländern
durch die Ausbildung einer dicken _Speckschicht_ unter der Haut
erreicht. Wie wirksam er ist, und wie wenig Körperwärme deshalb an die
eisige Außenwelt abgegeben wird, geht daraus hervor, daß eine Robbe
oder ein Walroß viele Stunden lang auf einer Eisscholle liegen kann,
ohne daß auf dieser die geringste Schmelzwirkung sichtbar wird. Wird
ein solches Tier erlegt und steckt man dann einige Stunden später beim
Aufbrechen seine Hand in die Körperhöhle, so fährt man schier betroffen
zurück ob der hier herrschenden Backofentemperatur. Natürlich können
solche Fettansammlungen nebenbei auch als Nahrungsspeicher dienen, wie
ja auch unser Dachs sich erst ein gehöriges Ränzlein anmästet, ehe
er zum Winterschlafe den tiefsten Kessel seines zerklüfteten Baues
bezieht, um im Frühjahr klapperdürr wieder zum Vorschein zu kommen;
der täppisch-dumme und doch auch wieder so schlaue Polarfuchs sucht
sich dadurch anders zu helfen, daß er für die Zeit der Not Vorräte
sammelt. Er muß eigentlich als der Erfinder des Eiskellers gelten, weil
er sich kellerartige Höhlungen im Schnee ausscharrt und in diesen die
erbeuteten Schneehühner bis zum jeweiligen Verbrauch aufhebt.

Ein bekanntes mathematisches Gesetz besagt, daß größere Körper der
Umwelt eine verhältnismäßig geringere Angriffsfläche darbieten als
kleinere. Demzufolge müßte eine fortschreitende Größenentwicklung nach
den Polen zu für die Tierwelt vorteilhaft sein, und in der Tat trifft
sie im allgemeinen zu, wenigstens für die eigenwarmen Tiere. Man hat
diese Erscheinung in wissenschaftlichen Kreisen als die »Bergmannsche
Regel« bezeichnet, aber sie war unter den Vogelforschern schon lange
vor dem Auftreten Bergmanns bekannt. So kann man die Pinguine nach den
Breitengraden ihres Vorkommens geradezu in Reih und Glied aufstellen,
wobei sie wie die Orgelpfeifen immer größer werden, beginnend mit dem
nur 48 ~cm~ langen ~Eudyptyla minor~ auf dem 46. Grad s. Br. und nun
über zahlreiche Zwischenstufen fortschreitend bis zu dem 100–120 ~cm~
hohen ~Aptenodytes forsteri~ auf dem 61. Breitengrad. Matschie
maß die Schädellänge von Wildschweinen verschiedener Herkunft und
erhielt bei Stücken aus Südspanien 325, Nordspanien 350, Mitteleuropa
380–410, Rußland 465 ~mm~ im Durchschnitt, also schon innerhalb
Europa eine ununterbrochene Größenzunahme nach Norden zu. Der Uhu hat
nach Hartert in Nordafrika eine Flügellänge von 345–390, in Spanien
von 440–470, in Mitteleuropa von 430 bis 490, in Westsibirien von
450–515 ~mm~. Ähnliche Beispiele ließen sich noch viele aufzählen,
da aber bekanntlich jede Regel auch ihre Ausnahmen hat, so sei der
Vollständigkeit halber noch angeführt, daß merkwürdigerweise die
Auerhähne unseres Schwarzwaldes durchgängig stärker sind als jene
aus schwedischen und russischen Wäldern. Auch kann nicht scharf
genug betont werden, daß die Bergmannsche Regel sich lediglich auf
Säugetiere und Vögel bezieht, dagegen schon bei den wechselwarmen
Wirbeltieren in das Gegenteil sich verkehrt. So bilden die Eidechsen
in nördlicheren Ländern offenbar nur noch Kümmerformen aus, sei es
wegen der schlechteren Ernährungsverhältnisse, sei es wegen der
längeren Winterdauer. Die Zauneidechsen bei Petersburg erreichen nur
²/₃ der Länge der unsrigen, dagegen sind sie im Mittelmeergebiet um
die Hälfte größer als bei uns; die Smaragdeidechsen messen dort sogar
das Doppelte. Vielleicht wurde der erste Anstoß zur Größenzunahme der
eigenwarmen Tiere im Norden, die sich dann als vorteilhaft erwies
und daher durch natürliche Zuchtwahl weiter entwickelt und befestigt
wurde, dadurch gegeben, daß bei niedrigen Wärmegraden der Eintritt
der Geschlechtsreife erfahrungsgemäß verzögert, dem Tiere also ein
längerer Zeitraum zum individuellen Auswachsen vergönnt wird als in
heißen Ländern. Bei den Zugvögeln könnte man sehr wohl aber auch daran
denken, daß die nordischen Formen sehr weite Wanderungen zurückzulegen
haben, daß also ihre Flugwerkzeuge besonders stark in Anspruch genommen
werden, und bekanntlich trägt starker Gebrauch sehr zur Entwicklung
der betreffenden Organe bei. Es ist ein gewaltiger Unterschied, ob
ein Steinschmätzer jährlich zweimal den Weg von Island nach Afrika
machen muß, oder ob er nur von Spanien aus dorthin überzusetzen
braucht, falls er es nicht überhaupt vorzieht, in seiner milden Heimat
zu verbleiben. Hesse hat darauf aufmerksam gemacht, daß im Anschluß
an die nach dem Klima sich regelnden Größenverhältnisse sich in den
einzelnen Faunengebieten bestimmte _Riesen-_ und _Zwergzentren_
herausgebildet haben. Für das paläarktische Gebiet liegt das Zentrum
für Zwergformen in den Mittelmeerländern, insbesondere in Algerien, wo
z. B. die Amseln nur 119–124 ~mm~ Flügellänge haben gegenüber 130–132
in Deutschland und die Kolkraben 390–400 ~mm~ gegenüber 430 bis 450 in
Mitteleuropa. Unser Größenzentrum ist dagegen im nordöstlichen Sibirien
zu suchen, namentlich auf der Tschukschenhalbinsel. Für Nordamerika
kann Niederkalifornien als ein ausgesprochenes Zwergenzentrum gelten,
indem z. B der Viehstar nur 100 ~mm~ Flügellänge erreicht gegenüber
110 im gemäßigten Nordamerika, die Spottdrossel nur 111 gegenüber
118 in Arizona, die Schleiereule nur 324 gegenüber 338 in Maryland.
Größenzentrum ist dagegen Alaska, wo wir die riesenhaftesten Bären und
Elche finden; man kann auf Jagdausstellungen nicht ohne einen Schauer
von Ehrfurcht vor den ausgestopften Köpfen kapitaler Elchschaufler
aus Alaska stehen bleiben. Wie kümmerlich und zwergenhaft erscheinen
ihnen gegenüber doch die ostpreußischen Elche! Das tropische Afrika
besitzt in dem dürren Somaliland ein richtiges Zwergengebiet, aus dem
z. B. Graf Zedlitz-Trützschler allein 40 Vogelarten anführt, die hier
wesentlich kleiner sind als in den Nachbarländern. Der Panther des
Somalilandes ist mit nur 142 ~mm~ Schädellänge gegenüber sonst 173 ein
wahrer Zwerg, ebenso der dortige Hyänenhund mit 168 gegenüber 184 bei
Stücken aus Deutsch-Ostafrika. Der Somalilöwe ist der kleinste von
allen, der licht und schwach bemähnte Senegallöwe ist deutlich größer,
wird aber von dem dicht und dunkel bemähnten Berberlöwen übertroffen,
und der größte von allen ist der dunkelmähnige Kaplöwe, dessen Länge
man mit mehr als 3 ~m~ gemessen hat.

[Illustration: Abb. 8

Kopf von ~a~ Eisfuchs (~Canis lagopus~), ~b~ unserem Fuchs (~C.
vulpes~) und ~c~ Wüstenfuchs (~C. cerdo~)

Nach Hesse]

[Illustration: Abb. 9

~a~ Schneehase. ~b~ Alpenhase. ~c~ Feldhase. ~d~ Wüstenhase]

Die Richtigkeit der Bergmannschen Regel wurde auch durch Versuche
bestätigt: Weiße Mäuse, die Sunner bei erhöhter Temperatur züchtete,
wurden schon nach wenigen Geschlechterfolgen kleiner, die in
abgekühlten Räumen gehaltenen dagegen größer. Dabei stellte sich
aber noch eine sehr merkwürdige Erscheinung heraus: Die im Warmen
gezüchteten Mäuse bekamen nämlich trotz ihrer Größenabnahme längere
Ohren und Schwänze. Diese Erfahrung steht keineswegs vereinzelt da.
Jeder Kaninchenzüchter weiß ja, daß die sehr langohrigen Rassen sich
in warmen, womöglich geheizten Ställen am vollkommensten züchten
lassen. Dies führt uns auf ein weiteres Gesetz, denn auch in freier
Natur können wir dieselbe Erfahrung machen. Schon beim Renntier
fallen uns die kurzen Lauscher im Gegensatz zu unserem Rotwild auf;
wie gewaltig wird aber erst der Unterschied zwischen nordischen und
tropischen Formen, wenn wir etwa den Schafochsen mit der Gazelle
oder Giraffe vergleichen. Dort alle Anhängsel des Körpers soweit als
möglich verkürzt, die stämmigen Läufe so niedrig als möglich, das Ganze
gedrungen und zusammengefaßt, recht wenig Oberflächenentwicklung,
ein Bild von Kraft und Zähigkeit. Hier die Ohren lang, die Läufe
dünn und hoch, der Hals schlank, viel Oberflächenentwicklung, das
Ganze ein Bild flüchtiger Zierlichkeit und Anmut. Wir haben ja schon
gesehen, daß es im Interesse der Polartiere liegt, der ungemütlichen
Außenwelt eine möglichst geringe Angriffsfläche darzubieten, und
hierher gehören vor allem so empfindliche Körperteile, wie es die
Ohrmuscheln sind. Aus unserer Abbildung ersehen wir sehr schön die
allmähliche Verkürzung der Ohren nach Norden hin. Der Wüstenfuchs
hat bedeutend längere Ohren als unser gewöhnlicher Fuchs und dieser
wieder viel längere als der Polarfuchs (Abb. 8). Ganz ähnlich bei den
Hasen, wo der Schneehase kürzere Löffel besitzt als unser Feldhase,
auch kürzere als der Alpenhase, während bei den schmächtigen Hasen
Nordafrikas die Löffel auffallend lang sind (Abb. 9). Dieselbe Regel
bei den Mäusen: die kurzschwänzigen und kleinohrigen Wühlmäuse leben
in nördlicheren Gegenden, während die großohrigen und langschwänzigen
echten Mäuse wärmere Länder bevorzugen. Tiere mit so gewaltiger
Oberflächenentwicklung wie Flughunde und Vampire passen überhaupt nicht
in die Arktis, sondern lassen von vornherein vermuten, daß sie sich nur
unter warmen Breitengraden wohl fühlen. Vögel, die sich viel in hohe,
dünne und kalte Luftschichten erheben, brauchen ein vollständigeres
Federkleid als solche, die sich zumeist am Erdboden oder dicht über
ihm aufhalten. Deshalb kann es nicht überraschen, daß bei Raubvögeln
die Federn 10–14% des Körpergewichtes ausmachen, bei Hühnervögeln
dagegen nur 7–9%. Die Vögel sind ja bezüglich des Wärmehaushalts den
Säugern gegenüber überhaupt sehr im Vorteil, denn sie haben keine
äußeren Ohren, ihr Schwanz besteht nur aus Federn, ihr Fuß enthält
nur sehr wenig Muskelfleisch, sondern fast nur Haut und Knochen,
Horn und Sehnen. In der dünnen und kalten Luft der Polargegenden und
des Hochgebirges steigert sich der Stoffwechsel, und dadurch werden
erhöhte Anforderungen an die Herztätigkeit gestellt, was mit einer
Vergrößerung des Herzens Hand in Hand geht. Hesse hat in dieser
Beziehung sehr lehrreiche Tabellen zusammengestellt. Danach beträgt
z. B. das Herzgewicht von Feldsperlingen aus Petersburg 15,74‰ des
Körpergewichts, in Norddeutschland 14‰, in Württemberg nur noch 13,1‰.
Ebenso auffällig sind die Unterschiede im Herzgewicht zwischen den
bei uns brütenden Vogelarten und ihren nordischen Verwandten, die uns
nur im Winter besuchen. Wir haben also im Herzgewicht ein ganz feines
und empfindliches Anzeigewerk für die Herkunft der Tiere vor uns.
Der im Winter bei uns bleibende Raubwürger hat ein verhältnismäßig
höheres Herzgewicht als der die rauhe Jahreszeit im Süden verbringende
Dorndreher, obgleich beide derselben Gattung angehören.

Eine auffallende Erscheinung des _Polargebietes_ ist das Überwiegen
der _weißen Farbe_ im Haarkleid der Säugetiere und im Federkleide der
Vögel. Das Hermelin z. B. ist in der Arktis das ganze Jahr über weiß,
bei uns nur im Winter, den Sommer über dagegen braun, und in Italien
wird es auch im Winter nicht weiß. Eisbär und Schneehase sind dauernd
weiß, Renntier und Lemming wenigstens im Winter. Ebenso spielt die
weiße Farbe im Gefieder der Schneeeulen, Schneehühner, Jagdfalken und
Schneeammern die erste Rolle, und die formenreiche Gruppe der lustigen
Leinzeisige wird um so heller und weißlicher, je weiter wir nach Norden
kommen. Es liegt nahe, das Weiß als eine Schutzfärbung, als eine
Anpassung an die weiten Schneeflächen aufzufassen, und beim Schneehuhn
z. B. wird das wohl auch stimmen, denn die Beobachter heben fast alle
hervor, daß es ängstlich solche Plätze vermeidet, mit denen seine
Gefiederfärbung nicht zusammenklingt. Bei so wehrhaften Geschöpfen
aber, wie es Eisbären und Schneeeulen sind, die außer dem Menschen
kaum irgendwelche Feinde in ihrer öden Heimat haben, kann das nicht
zutreffen, und es könnte hier höchstens von einer »Anschleichfarbe«
die Rede sein, die es erleichtern soll, ungesehen an die erspähte
Beute heranzukommen. Für die fliegend jagende Schneeeule, die auch bei
Tag recht gut sieht, paßt aber auch diese Erklärung nicht. Wenn nun
Hesse meint, daß auch die Weißfärbung zur Erhaltung und Steigerung
der Körperwärme beitrage, so kann ich mir das nicht gut denken, denn
wenigstens bei uns Menschen steigert gerade schwarze Kleidung die
Körperwärme, während wir weiße Gewänder anlegen, wenn es uns zu warm
wird. Zuchtversuche, die sich allerdings fast ausschließlich auf
Schmetterlinge beschränkten, haben bewiesen, daß Wärme aufhellend,
Kälte aber gerade schwärzend auf die Färbung der den so behandelten
Puppen entschlüpfenden Falter einwirkt. So hat man aus Puppen des
Kleinen Fuchses bei Kältebehandlung Falter bei uns erzielt, die der
lappländischen Rasse dieses Schmetterlings glichen, während sie bei
Wärmebehandlung der sardinischen täuschend ähnlich waren. Auf diesem
Gebiete sind offenbar noch viele Rätsel zu lösen. Der Moschusochse ist
dunkelbraun, der Kolkrabe tiefschwarz, beide also auf Schneegefilden
weithin sichtbar. Offenbar haben aber beide Kälteschutz viel nötiger
als Schutzfarben, und ich glaube deshalb, daß auch in der Arktis
ein dunkles Gewand zur Wärmeerhöhung beiträgt. Anscheinend liegen
Kälteschutz und Schutzfarbe hier in einem Wettkampf, der z. B. beim
Polarfuchs noch nicht zum Austrag gekommen ist, weshalb wir dieses Tier
in den verschiedensten Farben finden (Abb. 10).

Wie die Bewohner der Arktis gegen Kälte und Feuchtigkeit gewappnet
sein müssen, so die der heißen und dürren _Wüste_ gegen Durst und
Trockenheit. Die Wüstentiere haben denn auch alle etwas Gemeinsames,
sonst in der Natur nicht Wiederkehrendes, wenigstens was die Säuger
und Vögel betrifft. Schlank, hochbeinig, langschwänzig, großohrig,
glotzäugig, scharfsinnig, fahl, sandfarbig erscheint alles, was
in der Wüste leibt und lebt. So eintönig die Wüstenfauna auch
erscheint, so artenarm sie in Wirklichkeit auch ist, so eigenartig
ist sie doch und in geradezu wunderbarer Weise dem für sie so sehr
erschwerten Kampf ums Dasein angepaßt. Dies ist z. B. bezüglich der
schützenden Sandfarbe selbst bei den flüchtigsten Geschöpfen, den
Vögeln, in so hohem Grade der Fall, daß der Fachmann etwa bei einer
vorgelegten Lerche sofort sagen kann, ob sie aus der Sahara oder aus
der transkaspischen Wüste stammt. So genau ist in ihrem Gefieder die
gelbrote Farbe des Saharasandes oder des mehr graugelblichen Sandes
der Turkmenenwüste widergespiegelt. Ein sehr hübsches Beispiel für
Wüstenanpassung ist auch der in den Sammlungen immer noch seltene
Saxaulhäher, den selbst zu jagen und dessen kostbares Gelege zu
sammeln mir in der transkaspischen Wüste vergönnt war. In ihm ist
unser gewöhnlicher Eichelhäher aus einem Baum- zu einem Lauf-,
aus einem Wald- zu einem Wüstenvogel verändert worden. Den blauen
Flügelspiegel, der im Wüstensand zu auffällig wäre, hat er verloren,
das Gefieder ist sandfarbig geworden, die Sitzbeine wurden zu hohen
Laufbeinen, auf denen der Vogel mit verblüffender Schnelligkeit von
einem Saxaulstrauche zum andern rennt. Die Sandfarbe, die auch bei
Wüstengimpeln und Wüstenhühnern, bei Springmäusen und Füchsen, bei
Steinkäuzen und Nachtschwalben, bei Gazellen und Antilopen wiederkehrt,
ja selbst bei manchen Kriechtieren und vielen Kerfen sich findet, ist
zweifellos eine in der Wüste sehr wirksame Schutzfarbe, aber über
ihre Entstehung kann man sehr verschiedener Meinung sein. Hitze,
Sand und Trockenheit bewirken sicherlich ein Ausbleichen, Vergilben,
Sprödigkeit und rasche Abnutzung des Gefieders. Das durch alle diese
Einflüsse zustande kommende sandfarbige Gewand erweist sich dann aber
seiner Schutzfarbe wegen auch als sehr vorteilhaft und wird deshalb
durch natürliche Zuchtwahl weiter vererbt, befestigt und vollkommener
ausgebildet. Kennzeichnend für die Wüstentiere ist weiter ihre starke
Oberflächenentwicklung, von der bereits die Rede war. Wir brauchen nur
das Bild der schlanken Gazelle mit dem des plumpen Moschusochsen der
Arktis zu vergleichen, um zu wissen, worauf es ankommt. Da ist alles
Zierlichkeit und Schlankheit, Schnelligkeit und Anmut, Rasse, Leben,
Temperament! (Abb. 11.)

[Illustration: Abb. 10. Polarlandschaft mit (von links nach rechts)
Schneehase, Schneeeule, Walroß, Schneehuhn, Eisbär, Eisfuchs, Renntier,
Moschusochse]

Das Kamel kann unbeschadet fünf, im Notfalle aber auch zehn, ja zwölf
Tage ohne Wasser aushalten. Wie andere Wüstentiere, wittern sie aber
das Wasser auf erstaunliche Entfernung, und von Elefantenherden wird
behauptet, daß sie durch niedergegangene Regengüsse auf Hunderte von
Kilometern geradezu magnetisch angezogen werden, obgleich der Elefant
ja kein Wüstentier ist. Den Flug- und Steppenhühnern, den Wüstentauben
u. a. ermöglicht es ihr großartiges Flugvermögen, alltäglich weite
Strecken zum Aufsuchen der gewohnten Tränkplätze zu durchmessen, und
die Kriechtiere der Wüste oder Trockensteppe haben überhaupt nur ein
ganz geringes Wasserbedürfnis. Wo aber jahrelang aller Niederschlag
ausbleibt, wo jahrelang mit ungehemmter Glut die Sonne herniederbrennt,
da erstirbt schließlich alles Tierleben, und es dauert dann Jahrzehnte,
bis ein solcher Platz sich wieder bevölkert. So ist alles dreimal
gesiebt, was in der Wüste sein Leben zu fristen vermag. Die Vögel sind
auch hier wieder den Säugetieren gegenüber entschieden im Vorteil,
denn sie haben eine viel geringere Wasserausdünstung, da sie keine
Schweißdrüsen besitzen, da ihr Gesicht keine fleischigen, beständig
anzufeuchtenden Lippen und Nasenlöcher enthält, sondern hornige Kiefer,
und da sie ihren Harn nicht in flüssiger, sondern in kristallinischer
Form ausscheiden. So stark schwitzende Tiere wie Pferde können es in
der echten Sandwüste nie lange aushalten, und für Wildrinder mit ihrem
sehr wasserhaltigen Kot und ihren ewig triefenden Mäulern ist die
Wüste überhaupt kein Aufenthalt. Wohl finden sie sich noch in nicht
zu trockenen Steppengebieten, aber ihr eigentlicher Wohnort ist der
feuchte Sumpfwald. Dagegen gibt es Schnecken in der Wüste, soweit sich
noch bescheidenster Pflanzenwuchs findet. Sie besitzen ja das famose
Mittel, sich einfach in ihrem Hause einzukapseln, wenn die Sache gar zu
ungemütlich wird, und in jahrelangem Dauerschlafe ruhig abzuwarten, bis
ein Regenguß sie wieder ins Leben zurückruft und ihnen gleichzeitig den
Tisch deckt. Eine algerische Wüstenschnecke, die im Londoner Museum zu
Schauzwecken auf einem Kartonblatt angeleimt war, erwachte nach vier
Jahren zu neuem Leben, als sie zufällig mit Feuchtigkeit in Berührung
kam!

[Illustration: Abb. 11. Afrikanische Wüstenlandschaft (trockene Steppe)
mit Strauß, Sandflughuhn, Springmaus, Wüstenfuchs, Wildesel, Gazelle
und Läuferlerche]

Wie rasch die ganze Tierwelt wechselt, oder vielmehr mit welch
großartiger Promptheit sie sich völlig umzustellen versteht, sobald
Nässe durch Trockenheit abgelöst wird oder umgekehrt, das konnte
ich in der Dobrudscha während des Weltkrieges beobachten. Wenn hier
die alljährlichen Frühjahrsüberschwemmungen der Donau das ganze
Land weithin unter Wasser setzen zur Freude der Fische, der Sumpf-
und Wasservögel, der Fischotter, Egel und Libellen, dann steigen
die Gehäuseschnecken aufs Schilf oder andere über den Wasserspiegel
hinauswachsende Pflanzen, und die Nacktschnecken flüchten in den Mulm
der hohen und hohlen Weidenbäume. In diesem Mulm wimmelt es überhaupt
von allerlei Getier, das hier Rettung fand vor der dräuenden Flut.
Spinnen bergen sich zwischen hochstehenden Pflanzenblättern oder
fertigen sich aus ihren Fäden ein undurchdringliches Kapselgewebe an,
in dem sie ruhig das Fallen des Wassers abwarten. Hasen und Wölfe,
Füchse und Iltisse werden zu Schwimmkünstlern und suchen die wenigen
über die Flut hinausragenden »Grinde« zu erreichen. Nach einiger Zeit
treten die Wasser zurück, das Erdreich kommt wieder zum Vorschein
und wird bald von der heißen Sommersonne trockengebrannt. Nun müssen
sich Fische und andere Wassertiere in die Dauerseen zurückziehen, nun
flüchten statt der Landschnecken die Wasserschnecken in den feuchten
Mulm der Weidenbäume, nun können sich die Landtiere wieder auf die
zutage tretenden Wiesen und Äcker zerstreuen, die gewohnten Erdlöcher
oder sonstige Behausungen erneut beziehen. Das Kleingetier des Wassers
zieht sich dagegen in den Schlamm zurück, um hier in Dauerzuständen
die Wiederkehr besserer Zeiten abzuwarten, und der Schlammbeißer
gräbt sich, seinem Namen entsprechend, metertief in den Schlamm ein,
indessen es oben so trocken wird, daß schwerbeladene Wagen über seinen
Zufluchtsort hinwegfahren können. So verschwinden bei fortschreitender
Dürre nach und nach alle Wassertiere und werden durch Landtiere
ersetzt. Es stehen sich hier zwei feindliche Welten gegenüber, die je
nach den Wasserstandsverhältnissen miteinander abwechseln und die beide
mit den vorzüglichsten Waffen und Trutzmitteln zum Kampfe um den Raum
ausgerüstet sind. Bald macht diese, bald jene Platz, und so haben wir
hier das Musterbeispiel einer »doppelgesichtigen Fauna« vor uns, wie
ich diese auch in anderen Teilen der Welt wiederkehrende Erscheinung
bezeichnen möchte.



Unterprovinzen und Gaue


Je mehr man sich in die Tierverbreitung vertieft, desto mehr kommt
man zu der Einsicht, daß die Einteilung in Reiche oder Regionen und
Provinzen oder Subregionen (wir haben als Beispiel die Dahlsche
kennengelernt) nicht genügt, sondern daß man weitergehend auch noch
in _Unterprovinzen_ und _Gaue_, oder wie wir diese kleineren Gebiete
sonst nennen wollen, gliedern muß, wenn man eine richtige Anschauung
gewinnen will. Nehmen wir uns zu diesem Zwecke einmal das unserem
Verständnis nächstliegende Gebiet vor, nämlich die paläarktische Region
von Wallace, die also ganz Europa einschließlich Madeira, Azoren und
Kanaren, das gemäßigte Asien und Nordafrika bis zum Wüstengürtel oder
Atlas umfaßt. Diese paläarktische Provinz zerfällt naturgemäß in drei
Teile oder Unterprovinzen: Sibirien, Mediterrangebiet, Europa. Wir
brauchen bloß ein paar Bände von Brehms Tierleben zu durchblättern
und einen Blick auf die Bilder zu werfen, um uns zu überzeugen, wie
verschiedenartig die Tierwelt dieser drei Gebiete ist. In Sibirien
z. B. Zobel, Bobak, Feh, Korsak, zahlreiche eigene Drosseln, Gimpel
und Ammern, in Europa Marder, Fuchs, Goldammer, im Mittelmeergebiet
Ginsterkatze, Schakal, eigene Schmätzer usw. Noch viel deutlicher wird
das aber, wenn wir die geographischen Rassen der einzelnen Vogelarten
betrachten, denn dann sehen wir, daß die große Mehrzahl der Arten in
jedem dieser Gebiete durch eine oder mehrere besondere Formen vertreten
ist, z. B. Kohlmeise, Stieglitz, Wasseramsel usw. Bleibt man nun beim
europäischen Gebiet, das besser als mitteleuropäisches Waldgebiet
zu bezeichnen ist, so drängt sich dem aufmerksamen Betrachter bald
die Überzeugung auf, daß auch hier noch weitere Aufteilungen in
verschiedene Gaue vorgenommen werden müssen, deren jeder eine große
Anzahl eigentümlicher Rassen beherbergt. Die Wissenschaft steht hier
freilich erst im Anfangsstadium, die Gaue heben sich erst allmählich
heraus und ihre Grenzen, an denen oft Mischformen leben, lassen sich
noch nicht mit genügender Schärfe ziehen. Doch können wir heute schon
als feststehend betrachten: den baltischen Gau, der Schweden (aber
nicht Norwegen!), Finnland, die ehemaligen russischen Ostseeprovinzen,
Ostpreußen und Westpreußen bis zur Weichsel umfaßt, vielleicht aber
auch noch einen Ausläufer über die Weichsel hinweg nach Pommern bis
in die Gegend der Oder entsendet; den russischen Gau, den polnischen
Gau, zu dem auch die östlichen Teile unserer ehemaligen Provinz
Posen und der Ostrand Schlesiens gehören; den pontischen Gau, der
Südrußland, Rumänien und Teile Bulgariens umfaßt; den kaukasischen
Gau; den germanischen Gau, über den noch näher zu reden sein wird; den
westeuropäischen Gau mit Frankreich, Belgien, Rheintal u. a.

[Illustration: Abb. 12

~a~ Australischer Webervogel, ~Munia flaviprymna~, ein Wüstenbewohner;
~b~ derselbe nach dreijährigem Aufenthalt in feuchtem Klima; ~c~ ~Munia
castaneïthorax~, nicht wüstenbewohnende Art

Nach Seth-Smith]

1925 erhielt ich durch ein eifriges Mitglied der »Süddeutschen
Vogelwarte«, Herrn Ingenieur Wagner in Oporto, schöne Sendungen
portugiesischer Vogelbälge, deren Untersuchung für mich Veranlassung
zu teilweise ganz neuen tiergeographischen Wahrnehmungen wurde. Fast
alle Landvogelarten, von denen überhaupt hinreichendes Studienmaterial
zu beschaffen war, sind in Portugal durch eigene, zum Teil sehr
scharf herausgehobene und von den mitteleuropäischen Stücken deutlich
unterscheidbare Rassen vertreten. Weiter zeichnen sich fast alle diese
Rassen einerseits durch Kleinheit, andererseits durch eine auffallend
dunkle und düstere Färbung aus. Im schönsten Einklang damit steht es,
daß ja auch der portugiesische Menschenschlag der untersetzteste und
dunkelhäutigste Europas ist. Diese Erscheinung erklärt sich durch das
südliche, dabei aber sehr regenfeuchte Klima Portugals. Wir wissen,
daß erhöhte Luftfeuchtigkeit eine Verdunkelung des Vogelgefieders
bewirkt. Dies läßt sich sogar experimentell nachweisen, wie uns Abb.
12 belehrt. Wir sehen da aus derselben australischen Finkengattung
links eine ganz helle, wüstenbewohnende Art und rechts eine stark
verdunkelte aus nicht wüstenartigem Gelände, in der Mitte aber den
Wüstenvogel nach nur dreijährigem Aufenthalt in einem feuchten
Klima, welch kurzer Zeitraum schon genügt hat, ihn hinsichtlich der
Gefiederfärbung gewissermaßen zu einer Übergangsform zwischen den
beiden Extremen zu stempeln. Ein sehr lehrreiches Beispiel ist weiter
die Wasseramsel, deren Rassen hauptsächlich nach der dunkleren oder
helleren Tönung des Bauchschildes unterschieden werden. Bei den
portugiesischen Wasseramseln nun ist dieses Bauchschild tiefschwarz,
und sie gleichen darin den norwegischen Exemplaren. Dazu wäre gleich
noch zu bemerken, daß die Mehrzahl der Tiergeographen und fast alle
ornithologischen Systematiker bisher den Fehler begingen, immer nur
allgemein von Skandinavien zu sprechen, während in Wirklichkeit
Schweden und Norwegen tiergeographisch ganz verschiedene Länder sind.
Schon das Vorkommen von zwei ganz verschiedenen Blaukehlchenformen in
beiden Ländern und die völlig abweichende Zugsrichtung (in Norwegen
ausgesprochen südwestlich!) hätte stutzig machen müssen. Wir brauchen
uns bloß eine Karte der letzten Eiszeit vorzunehmen, um die Erklärung
zu finden. Nach dem Abschmelzen der meisten Gletscher ist die
Wiederbesiedlung Skandinaviens offenbar von zwei Seiten her erfolgt,
einmal im Gefolge der Fichte von Osten her, wodurch sich der baltische
Charakter der schwedischen Vögel erklärt, und sodann im Gefolge der
Buche von Süden her über Dänemark, über das die Buche selbst nicht
viel hinausging, und wohl auch von Westen her, also von England aus.
Das für die meisten Tiere schwer überschreitbare skandinavische
Gratgebirge bildete dann einen wirksamen Grenzwall. In der Tat stehen
die meisten norwegischen Rassen den englischen viel näher als den
schwedischen. Die britischen Inseln sind ja erst seit verhältnismäßig
kurzer Zeit vom europäischen Festland getrennt, und ihre Tierformen
stehen deshalb den mitteleuropäischen noch sehr nahe. Wo sich aber
schon eigene Rassen herausbildeten, bewegen sich deren Charakterzüge
ganz in derselben Richtung wie bei den Portugiesen und Norwegern,
also gedrungener Körperbau und Verdüsterung des Gefieders. Manchmal
ist die Aufsplitterung schon so weit vorgeschritten, daß England,
Schottland und Irland je eine eigene Rasse besitzen, wobei dann die
Schotten den Norwegern am nächsten stehen. Um nun auf die Wasseramsel
zurückzukommen, so ist es doch eine höchst auffallende Erscheinung, daß
portugiesische Stücke mindestens ebenso dunkel sind wie norwegische,
während die weiten, dazwischen liegenden Strecken des europäischen
Festlandes durchgängig von hellbäuchigen Rassen bewohnt werden. Ähnlich
verhält es sich auch bei vielen anderen Vogelarten, und immer bildet
dann die englische Rasse die vermittelnde Brücke. Das nordwestliche
Spanien gehört seinen Tier-Kennzügen nach auch zu Portugal und der
nordwestlichste Zipfel Frankreichs zu England. Auch bei Vögeln aus der
Westhälfte Schleswig-Holsteins und Jütlands zeigen sich diesbezügliche
Anklänge. Bei Südportugal sprechen mancherlei Anzeichen dafür, daß
diese Landschaft faunistisch nicht zum übrigen Portugal gehört,
sondern zum iberischen Gau. Ob man die atlantischen Inseln mit zum
lusitanischen Gebiet ziehen oder besser aus ihnen einen eigenen
atlantischen Gau machen soll, kann hier unerörtert bleiben. Jedenfalls
haben die Vogelrassen der angeführten Gebiete so viel Übereinstimmendes
und weichen so gleichmäßig von den mitteleuropäischen ab, daß man gut
daran tun wird, diese Länder tiergeographisch als »lusitanische Region«
zu vereinigen. Nehmen wir nun die Regenkarte Europas zur Hand, so fällt
es uns wie Schuppen von den Augen: Der Umriß unseres lusitanischen
Gaus fällt fast haarscharf zusammen mit dem Gebiet der größten
Niederschlagsmengen (über 100, an den Grenzen 85 bis 100 ~cm~, während
z. B. Schweden nur 40 bis 55, das innere Spanien nur 25 bis 40 ~cm~
hat)! In der Tat eine überraschende und verblüffend einfache Lösung!
Nun wissen wir auch, warum die Landvögel unseres Gebietes alle eine so
dunkle Färbung haben. Zwar ist der Begriff einer lusitanischen Provinz
auf anderen naturgeschichtlichen Gebieten schon von Forbes u. a.
aufgestellt worden, aber auf dem Gebiete der Vogelkunde wurde er bisher
noch nirgends mit genügender Klarheit und Schärfe herausgearbeitet, und
wir sehen daraus, zu welch schönen Ergebnissen man gelangen kann, wenn
man sich etwas mehr in die Tierverbreitung vertieft (Abb. 13).

[Illustration: Abb. 13. Kärtchen des lusitanischen Tiergaues

    — — — — —  Grenzen des lusitanischen Faunengebietes
    [schwarz]  Gebiet der größten Regenmenge (über 100 ~cm~)
    [grau]     Gebiete mit mittlerer Regenmenge (55–100 ~cm~)
    [weiß]     Gebiete mit geringer Regenmenge (unter 55 ~cm~)
]

Wenn wir schließlich noch einen Blick auf die Verbreitung unserer
_deutschen Tiere_ werfen wollen, so wird der aufmerksame Leser
längst gemerkt haben, daß »Deutschland kein tiergeographischer
Begriff« ist und sich nicht etwa mit dem »germanischen Gau« deckt.
Es sind schon verschiedentliche Versuche gemacht worden, Deutschland
tiergeographisch noch weiter aufzuteilen, und gewöhnlich zog man
dabei eine Art Mainlinie oder richtete sich nach den Endmoränen der
Eiszeit, trennte also Nord- von Süddeutschland. Auf unserem Kärtchen
ist eine solche Trennungslinie durch unterbrochene Striche nach Dahl
dargestellt. Dieser Forscher zog aber noch eine zweite Grenzscheide
von der Weichselmündung zum Donauknie und zum Bodensee, die sich also
mit der ersteren kreuzt und so ganz Deutschland in vier Untergebiete
spaltet: ein nordwestliches, ein nordöstliches, ein südöstliches und
ein südwestliches. Dahl ist Fachmann für Spinnen und stützt sich
deshalb hauptsächlich auf die weitreichenden Erfahrungen, die er beim
Studium dieser Tiere gewonnen hat. Für die Spinnentiere und wohl
auch für manche andere niedere Lebewesen wird also seine Auffassung
richtig sein, aber für die Vögel, die ich meiner Betrachtung zugrunde
lege, stimmt sie nicht, auch schwerlich für die Säugetiere. In
vogelkundlicher Beziehung lassen Nord- und Süddeutschland sich nicht
trennen, läßt sich überhaupt kein ostwestlich verlaufender Scheidewall
errichten. Die Rassen in beiden Gebieten sind durchaus dieselben, und
ich wüßte kaum eine einzige Vogelart, die in Süddeutschland eine andere
Rasse ausgebildet hätte als in Norddeutschland. Wohl besitzt dieses
einige Arten, die als Brutvögel jenem fehlen und umgekehrt, aber das
ist in der Regel nicht auf eigentlich tiergeographische Gründe, sondern
auf die gesamte Umwelt zurückzuführen. Norddeutschland hat Meeresküste,
viel Sümpfe, Brücher und Seen, Großgrundbesitz; Süddeutschland
keinen Seestrand, wenig stehende Gewässer, kleinbäuerlichen
Wirtschaftsbetrieb, aber Hochgebirge, das dem Norden fehlt. Im
allgemeinen ist Norddeutschlands Vogelwelt allerdings erheblich
reicher, und zwar sowohl an Arten wie an Individuen, aber dies hängt,
abgesehen von der Geländebildung, nicht zuletzt damit zusammen, daß
der in streng weidmännischen Anschauungen aufgezogene norddeutsche
Großgrundbesitzer auch der Tierwelt noch ein Plätzchen an der Sonne
gönnt, daß deshalb auch solche Arten noch Wohnplätze finden, die aus
Süddeutschland, wo sie keine Ruhe mehr haben, schon verschwunden sind.
Die erst in neuerer Zeit aus dem Süden in Süddeutschland eingewanderten
Arten drängen immer weiter nach Norden, die aus dem Norden in
Norddeutschland eingewanderten immer weiter nach Süden, und so
vermischen sich die beiderseitigen Faunen immer inniger. Heute kann die
Wacholderdrossel ebensowenig mehr als eine Spezialität Norddeutschlands
gelten wie der Girlitz als eine solche Süddeutschlands.

[Illustration: Abb. 14. Faunistische Karte Deutschlands

    — — — —  Grenzlinien der Dahlschen Untergebiete.
    —·—·—·—  Grenzlinien der ornithologischen Untergebiete nach
             Floericke.
    ·······  Hypothetische Grenzlinie des lusitanischen Gebiets
]

Können wir also ost-westliche Trennungslinien kaum ziehen, so doch
heute schon mit ziemlicher Sicherheit nord-südliche, wie sie auf
unserem Kärtchen voll ausgezogen sind. Da sehen wir zunächst, daß
Ostpreußen aus dem Rahmen herausfällt, weil es zum baltischen Gau
gehört, dessen Grenze wahrscheinlich an der unteren Weichsel entlang
läuft, vielleicht aber auch noch weiter westlich bis zu der mit
Fragezeichen versehenen Linie vorgerückt werden muß. Ostpreußen ist
ja überaus reich an eigenen Vogelformen, die im übrigen Deutschland
nicht vorkommen und von denen hier nur Karmingimpel, Sprosser,
Uralkauz, Zwergmöwe und Rotfußfalke genannt seien. Da auch viele der
selteneren nordischen Wintergäste in der Regel nur bis Ostpreußen
herunterkommen, wie z. B. Schneeeule und Hakengimpel, da endlich der
dortige Ostseestrand eine stark beflogene Zugstraße ferner Wanderer
darstellt, darf Ostpreußen wohl als die ornithologisch reichste Provinz
Deutschlands bezeichnet werden. Fast jede der stark zur Variation
neigenden Arten hat dort eigene, von den mitteldeutschen mehr oder
minder stark abweichende Rassen ausgebildet, z. B. Graumeise, Kleiber,
Stieglitz u. a. Der baltische Grenzstrich setzt sich dann südwärts
fort in dem polnischen, der einen Streifen Posens und Ostschlesiens
abschneidet. Dadurch wird es erklärlich, daß aus Oberschlesien mehrfach
eigene Rassen beschrieben werden konnten. Größere Klarheit über
dieses Gebiet werden wir aber erst erhalten, wenn die Rassenbildung
und Verbreitung der polnischen Vogelwelt besser erforscht sein
wird. Die beste Vorarbeit dort haben ebenso wie im Westen unsere
feldgrauen Ornithologen während des Weltkrieges geleistet. Durch
eingehende systematische Erforschung ist zweifelsfrei festgestellt
worden, daß die Vogelrassen des Rheintales gleichfalls deutlich von
den mitteldeutschen abweichen und den französischen näher stehen. Nur
in diesem Gebiet finden wir Zaun- und Zippammer, Zitronenzeisig und
Steinrötel (vielleicht schon ausgerottet?) als Brutvögel, und sogar
die Ginsterkatze geht bis in die Vogesen. Falls meine Vermutung sich
bewahrheiten sollte, müßte auch noch die durch die punktierte Linie
angedeutete Westhälfte Schleswig-Holsteins aus dem germanischen Gau
ausgeschieden werden. Es verbleibt also für diesen noch der durch die
beiden Nordsüdlinien begrenzte weitaus größte Teil Deutschlands, zu dem
aber tiergeographisch noch der größte Teil Hollands und der Schweiz,
Böhmen, Mähren und alle österreichischen Lande nördlich des Alpenkammes
hinzukämen (Abb. 14).



Ein vergangenes Tierparadies


Wie ich dieses mein 20. Kosmosbändchen mit der Schilderung einer
deutschen Lebensgemeinschaft, nämlich der unseres Waldes, eingeleitet
habe, so möchte ich es auch mit einer solchen schließen, nämlich
mit der der deutschen Teich- und Sumpflandschaft. Sie ist in ihrer
unverfälschten und naturwüchsigen Form freilich schon recht selten
geworden, eigentlich nur noch in Norddeutschland, namentlich in
Ostpreußen und Schlesien zu finden, wo der weidgerechte Großgrundbesitz
wenigstens stellenweise seine schützende Hand über sie gehalten
hat. Hier kann man noch wahre Tierparadiese entdecken. Ich habe
ein solches während meiner Studentenjahre in der Bartschniederung
ausfindig gemacht. Welch unvergeßlich schöne Stunden reinster
Forscher- und Jägerfreuden habe ich dort verlebt! Wie soll ich das
Entzücken schildern, das ich bei solchen herrlichen Teichfahrten
empfand? Ente auf Ente, darunter die seltensten deutschen Arten,
flog vor unserem Fahrzeug auf, Taucher auf Taucher verschwand bei
unserem Nahen blitzschnell unter dem Wasserspiegel, Bläß- und
Rohrhühner zeigten sich allenthalben, ganze Ketten von Reihern gingen
auf, schaukelnde Rohrweihen strichen mit langsamen Flügelschlägen
über die undurchdringliche Schilfwildnis, während sich die Zahl der
blendend weißen Möwen mit dem rotbraunen, weithin sichtbaren Oberkopf
von Sekunde zu Sekunde vermehrte, ihr durchdringendes Geschrei die
Ohren betäubte und die Sinne verwirrte. Aus den unzugänglichsten
Sumpfwinkeln erscholl der dumpfe Ruf der Rohrdommel, und ein
prächtiger Fischadler zog seinem Horste zu. Die Nester der Möwen und
Taucher standen stellenweise so dicht, daß man mit dem Kahn kaum
durchkommen konnte. An anderen Stellen war die Wohndichtigkeit der
Enten derart, daß etwa alle 10 Sekunden eine aufging, und ähnlich
verhielt es sich in den versumpften Armen der Bartsch mit den dort
brütenden Graugänsen. Dabei wird in diesen Teichen eine sehr lohnende
Fischzucht, namentlich Karpfenzucht, betrieben: wieder einmal ein
Beweis dafür, daß die Natur selbst sich am besten die Wage hält.
Was die Vögel an Fischen wegkapern, das ersetzen sie durch eifriges
Vertilgen von Fischereischädlingen und durch ihren massenhaften Kot,
der die Teiche düngt und eine sehr rege, der jungen Fischbrut zugute
kommende Planktonbildung begünstigt. Fast bei jeder dieser Fahrten
bekam man Rot- und Damwild zu sehen, bisweilen auch Schwarzwild,
Füchse und Fischottern. Tausende von Fröschen erfüllten die Gegend
mit ihrem Gequake, Millionen von blutdürstigen Stechmücken tanzten in
der Luft, Ringelnattern schlängelten sich geschmeidig durchs Wasser,
zahllose Libellen ließen ihren nadelschlanken Leib in der Sonne
glitzern, selbst die seltene Sumpfschildkröte bekam man zu Gesicht.
Auf den riesenhaften, uralten Eichen am Teichrande thronten regelmäßig
Schreiadler, öfters auch Seeadler, bisweilen sogar Steinadler. Auf den
sumpfigen Wiesen stelzten und flogen mit lautem Geschrei hochbeinige
und langschnäblige Uferschnepfen. Am Waldrande führten Kraniche ihre
Jungen spazieren und erhoben sich dann mit gellenden Trompetenrufen
in die Luft, und im Sumpfwalde selbst hatte der sagenumwobene
Schwarzstorch seinen Horst. Im Rohr und Schilf seltene Kleinvögel,
im Gebüsch das Jauchzen, Schmettern und Schluchzen zahlreicher
Nachtigallen. Ein Gefühl tiefer Wehmut ergreift mich, während ich diese
Zeilen aus unverlöschlicher Erinnerung niederschreibe. Versunkene
Herrlichkeiten, von denen heute unter dem Einfluß der »Kultur« und
namentlich der Kriegs- und Nachkriegszeit nur noch kümmerliche Reste
vorhanden sind! _Mußte_ das wirklich sein?!



Folgende seit Bestehen des Kosmos erschienene Buchbeilagen

erhalten Mitglieder, solange vorrätig, zu _Ausnahmepreisen_:


    1904

    Bölsche, W., Abstammung des Menschen. – Meyer, Dr. M. W.,
    Weltuntergang. – Zell, Ist das Tier unvernünftig? (Dopp.-Bd.).
    – Meyer, Dr. M. W., Weltschöpfung.

    1905

    Bölsche, Stammbaum d. Tiere. – Francé, Sinnesleben d. Pflanzen.
    – Zell, Tierfabeln. – Teichmann, Dr. E., Leben u. Tod. – Meyer,
    Dr. M. W., Sonne u. Sterne.

    1906

    Francé, Liebesleben d. Pflanzen. – Meyer, Rätsel d. Erdpole. –
    Zell, Streifzüge d. d. Tierwelt. – Bölsche, Im Steinkohlenwald.
    – Ament, Seele d. Kindes.

    1907

    Francé, Streifzüge im Wassertropfen. – Zell, Dr. Th.,
    Straußenpolitik. – Meyer, Dr. M. W., Kometen und Meteore. –
    Teichmann, Fortpflanzung und Zeugung. – Floericke, Dr. K., Die
    Vögel des deutschen Waldes.

    1908

    Meyer, Dr. M. W., Erdbeben und Vulkane. – Teichmann, Dr. E.,
    Die Vererbung. – Sajó, Krieg und Frieden im Ameisenstaat.
    – Dekker, Naturgeschichte des Kindes. – Floericke, Dr. K.,
    Säugetiere des deutschen Waldes.

    1909

    Francé, Bilder aus dem Leben des Waldes. – Meyer, Dr. M. W.,
    Der Mond. – Sajó, Prof. K., Die Honigbiene. – Floericke,
    Kriechtiere und Lurche Deutschlands. – Bölsche, W., Der Mensch
    in der Tertiärzeit.

    1910

    Koelsch, Pflanzen zw. Dorf u. Trift. – Dekker, Fühlen u. Hören.
    – Meyer, Welt d. Planeten. – Floericke, Säugetiere fremd.
    Länder. – Weule, Kultur d. Kulturlosen.

    1911

    Koelsch, Durch Heide und Moor. – Dekker, Sehen, Riechen und
    Schmecken. – Bölsche, Der Mensch der Pfahlbauzeit. – Floericke,
    Vögel fremder Länder. – Weule, Kulturelemente der Menschheit.

    1912

    Gibson-Günther, Was ist Elektrizität? – Dannemann, Wie unser
    Weltbild entstand. – Floericke, Fremde Kriechtiere und Lurche.
    – Weule, Die Urgesellschaft und ihre Lebensfürsorge. – Koelsch,
    Würger im Pflanzenreich.

    1913

    Bölsche, Festländer u. Meere. – Floericke, Einheimische Fische.
    – Koelsch, Der blühende See. – Zart, Bausteine des Weltalls. –
    Dekker, Vom siegh. Zellenstaat.

    1914

    Bölsche, W., Tierwanderungen in der Urwelt. – Floericke, Dr.
    Kurt, Meeresfische. – Lipschütz, Dr. A., Warum wir sterben. –
    Kahn, Dr. Fritz, Die Milchstraße. – Nagel, Dr. Osk., Romantik
    der Chemie.

    1915

    Bölsche, W., Der Mensch der Zukunft. – Floericke, Dr. K.,
    Gepanzerte Ritter. – Weule, Prof. Dr. K., Vom Kerbstock zum
    Alphabet. – Müller, A. L., Gedächtnis und seine Pflege. –
    Besser, H., Raubwild und Dickhäuter.

    1916

    Bölsche, Stammbaum der Insekten. – Sieberg, Wetterbüchlein. –
    Zell, Pferd als Steppentier. – Weule, Krieg in den Tiefen der
    Menschheit (Dopp.-Bd.).

    1917

    Besser, Natur- u. Jagdstud. i. Deutsch-Ostafrika. – Floericke,
    Dr., Plagegeister. – Hasterlik, Dr., Speise u. Trank. –
    Bölsche, Schutz- u. Trutzbündnisse i. d. Natur.

    1918

    Bölsche, Sieg des Lebens. – Fischer-Defoy, Schlafen und
    Träumen. – Kurth, Zwischen Keller u. Dach. – Hasterlik, Dr.,
    Von Reiz- u. Rauschmitteln.

    1919

    Bölsche, Eiszeit und Klimawechsel. – Zell, Neue
    Tierbeobachtungen. – Floericke, Spinnen und Spinnenleben. –
    Kahn, Die Zelle.

    1920

    Fischer-Defoy, Lebensgefahr in Haus u. Hof. – Francé, Die
    Pflanze als Erfinder. – Floericke, Schnecken und Muscheln. –
    Lämmel, Wege zur Relativitätstheorie.

    1921

    Weule, Naturbeherrschung I. – Floericke, Gewürm. – Günther,
    Radiotechnik. – Sanders, Hypnose und Suggestion.

    1922

    Weule, Naturbeherrschung II. – Francé, Leben im Ackerboden. –
    Floericke, Heuschrecken und Libellen. – Lotze, Jahreszahlen der
    Erdgeschichte.

    1923

    Flaig, Kampf um Tschomo-lungma. – Floericke, Falterleben. –
    Francé, Entdeckung der Heimat. – Behm, Kleidung und Gewebe.

    1924

    Floericke, Käfervolk. – Henseling, Astrologie. – Bölsche,
    Tierseele und Menschenseele. – Behm, Von der Faser zum Gewand.

    1925

    Lämmel, Sozialphysik. – Floericke, Wundertiere des Meeres. –
    Henseling, Mars. – Behm, Kolloidchemie.


Preise:

    Die Jahrgänge 1904–16 (je 5 Bände)
    kosten für Mitglieder:           brosch. je RM 5.40, geb. je RM 8.--

    Die Jahrgänge 1917–25 (je 4 Bände)
                                     brosch. je RM 4.30, geb. je RM 6.40

    Einzeln bezogen kostet jeder Band  brosch.  RM 1.20, geb.    RM 1.80

    Für Nichtmitglieder                      je RM 1.50 bezw.    RM 2.40

    Besonders niedrige Preise
    bei Gruppenbezug

    nach Wahl des Bestellers

                                       10 Bände geb.    für nur RM 13.50
                                       10 Bände brosch. für nur RM 10.--

                                       20 Bände geb.    für nur RM 24.50
                                       20 Bände brosch. für nur RM 18.50

                                       50 Bände geb.    für nur RM 55.--
                                       50 Bände brosch. für nur RM 42.--


Auf Wunsch können größere Beträge nach vorhergehender Vereinbarung auch
in _Teilzahlungen_ entrichtet werden.



*** End of this LibraryBlog Digital Book "Zwischen Pol und Äquator: Tiergeographische Lebensbilder" ***


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